Один такой шар способен был сорвать сразу два щита Справедливости. Игорь потерял уже четыре, а поставить успел лишь ещё один. Щиты съедали силы, и он боялся перейти на шаг, которым до Священной Пирамиды идти было слишком долго.
А расстояние до могущественного врага постоянно сокращалось. И Игорь начинал понимать, что шансов успеть передать коробку практически нет.
Но в этот момент им всем улыбнулась удача. Когда они добежали до скальной гряды, где когда-то было логово спики, из-за камней с весёлым «у-уханьем!» вылетел отряд фольков.
Игорь резко свернул и, не сбавляя темпа, устремился к наёмникам. За ним, не задавая лишних вопросов, повернули и герои с Растрёпой. А «апельсинчики», с привычной им безбашенной храбростью, начали закидывать стрелами огненный шар, по пятам следовавший за беглецами.
— У! Уху! — самый главный остановился рядом с Игорем. — Ты куда так спешишь? Что за кошмар там в небе?
— Где самый умный⁈ — не став тратить времени на ответы, рявкнул Игорь.
— Тут я! — из-за спин молодых вырулил Мильтраниспиршори.
— Мил! — обрадовался Игорь, пытаясь отдышаться.
— Этот человек сошёл с ума? — тяжело дыша, повернулся к фолькам Бизон. — Ребята, двиньте ему чем-нибудь по голове, а!
— Он наниматель! Уху! — отозвался Мильтраниспиршори. — По голове нельзя!
— Мил! — Игорь вытащил помятую коробку из-под мышки и торопливо протянул фольку: — Бери! Это вам!
— Смертный! Хаос тебя дери! Не смей, гад!.. — загремел голос из шара, который, правда, отчего-то перестал плеваться огнём. — Найду и руки оторву!
— Какой знакомый голос… — тихо проговорил Мильтраниспиршори и посмотрел на коробку. — Покажи-ка дно, Игорь, сын Алексея Калинина!..
Игорь перевернул коробку, придерживая крышку рукой, и внутри что-то загремело. На обратной стороне коробки он с огромным удивлением обнаружил изображение двух серебристых рук, которые будто пытались показать, что всё «ОК», соединяясь при этом большими и указательными пальцами в звенья цепи.
— Вот оно что… — пробормотал самый умный.
— Что там? Уху! — поинтересовался самый главный и немедленно получил по затылку от Мильтраниспиршори:
— Руки убрал! Дурак!
— Убрал-убрал! — сразу же ответил тот.
— Мильтраниспиршори! Не смей трогать коробку! — требовательно прогудел шар. — Прокляну!
— Да пошёл ты! — обиженно заявил фольк и протянул руки к Игорю.
А Игорь сунул в них коробку. В тот же момент что-то сзади грозно прогудело, и ещё два щита Справедливости исчезли, будто их и не было.
Как, впрочем, и большой огромный шар, похожий на «Око Саурона». Это страшное плюющееся огнём оружие, которое преследовало Игоря больше пяти часов, просто взяло и куда-то испарилось…
А Мильтраниспиршори, осторожно приоткрыв крышку, заглянул внутрь… После чего сразу же закрыл коробку и отвёл взгляд. Впервые Игорь видел, чтобы кто-то из фольков пусть и беззвучно, но рыдал.
— Мой народ соберётся у Священной Пирамиды… — глотая слёзы, тихо проговорил самый умный. — Ты не против, Игорь, сын Алексея Калинина?
— Нет, конечно, пользуйтесь… — кивнул Игорь, а сам устало опустился на землю.
Задание найти отряд фольков и отдать им коробку из вечного картона — выполнено!
Обязательное задание выполнено!
Выполнение задания засчитывается как Великое Достижение!
Отныне и навсегда вы, Игорь, сын Алексея Калинина — Освободитель Фольков!
— Тебе, короче, к имени прибавили, что ты освободитель фольков… — заметил Бизон, присев рядом. — Что это вообще было, кстати? От кого мы бежали, и что ты под мышкой тащил?.. В общем и целом, я и так догадываюсь, но лучше бы, конечно, знать детали…
Рядом плюхнулись на землю Муся и Растрёпа.
— Это была коробка из вечного картона, — ответил Игорь. — Внутри неё последние женщины народа фольков…
— Выходит, ты закрыл-таки этот вечный квест? — удивился Муся. — И шо, получил гору золота?
— Упорядоченное засчитало это как Великое Достижение! — Игорь усмехнулся. — А теперь ещё и обзывается…
— А горы золота? — расстроился Муся.
— А горы золота, Моисей. как-нибудь потом! — вздохнула Растрёпа. — В следующей жизни….
— А в этой жизни мне обещали оторвать руки. Тот настойчивый тип, от которого мы бежали… — кивнул Игорь. — И мне кажется, что он не шутил.
— Такие никогда не шутят… — согласился Бизон. — Но согласись: грозить оторвать руки гораздо легче, чем по-настоящему оторвать!