Гренадеры церковников разом, по команде, поджигают фитили и бросают гранаты. Со зловещим рокочущим звуком хлещет залп мушкетеров. И воздух враз наполняется вспышками разрывов, визжащей осколками смертью, воплями ужаса и предсмертными стонами. Торопясь хоть как-то ослабить губительный огонь, со стен стреляют солдаты. Падают, падают церковные солдаты. Рослый гренадер валится, роняя гранату с уже запаленным фитилем. В горячке боя никто ее не замечает. Взрыв! И гренадеры вокруг валятся, как подкошенные. Зацепило кого-то и из пикинеров, и из мушкетеров, охает, зажимая лицо и опускаясь наземь, кто-то из расчета фальконетчиков. Миг спустя один из них в клочья разносит выстрел из фальконета темесцев… Темесские стрелки щедро тратят порох и пули, стараются и те из повстанцев, кто успел разжиться чем-то огнестрельным.
Никогда еще Дамитра не стреляла так быстро. Казалось, время услужливо растянулось, и можно успеть все. Открыть пороховницу. Засыпать порох. Достать из патронташа, забить шомполом пулю. Взвести спуск. Прицелиться… Впрочем, можно и не целиться, строй сомкнутый, не промахнешься. А ударит в кирпичную стену, так кого-нибудь достанет рикошетом. Плавно выдавить курок, худеньким плечом принимая всю мощь отдачи. Обрадоваться, что попала… Или попал кто-то еще, плевать… И бежать дальше, пока не найдется укрытие, где можно притормозить. Открыть пороховницу. Засыпать порох…
Расстояние между ощетинившимся копьями и штыками каре и орущей толпой восставших сокращается с каждым мигом. Потом копья уцелевших пикинеров слитно опускаются — и бьют в грудь и живот тем, кто первыми добежал до смерти. Гремит в лицо повстанцам последний, уже торопливый и неровный, залп, а миг спустя крепостной дворик заполняет шевелящийся, матерящийся, хрипящий ковер рукопашной. Наконец-то они добрались до устроивших бойню. Можно расплатиться по векселям: за поборы «на ремонт храма», за допрос на дыбе в Огненной Палате, за разорванного гранатой соседа, за собственные, давно мокрые, и не от крови, штаны. Тяжелая железяка, которую тащили через всю площадь, наконец будет пущена в ход. Уже не пугают Клеоменовы проповеди о посмертных муках: попов бояться — в бордель не ходить!
Тигран первым поравнялся с противником. Пикинеры были откормлены на совесть: на голову выше и вдвое шире мальчишки. Но они не жили, годами не видя света и не зная свежего воздуха. Они не знали, что значит бояться и бессильно ненавидеть с малолетства. У них не исчезали бесследно родные и близкие. И они засыпали, не боясь, что кто-то выдаст последнее убежище.
Парень разрядил ружье прямо в лицо пикинеру. Поудобнее перехватил оружие… И выбросил смертоносное жало штыка в живот гренадеру за спиной упавшего.
— Амри-и…
Опьяненный яростью, Тигран не увидел, как повернулся один из немногих уцелевших пикинеров. В открывшийся бок «черного мундира» тотчас ударил чей-то кухонный нож, но это уже ничего не меняло: наконечник почти полностью скрылся в груди парня, и тут же вырвался между лопаток — уже багровый от крови по самое древко. Только брызнуло багровым в пыль крепостного двора.
— …т-та…
— Тигра-ан!!!
Штык Дамитры ударил в бок солдату. Вырвался из раны — и снова вонзился, и снова, и снова. Обезумев, девчонка била и била, позабыв обо всем, вонзала штык в уже упавшего, пока кончик острия со звоном не обломился, засаженный в какую-то кость. Только это вернуло ее к реальности.
Солдатское каре уже не представляло единого монолита, на крепостном дворике шла резня всех против всех. Горожан подпирала вливающаяся в ворота толпа, солдат — спускающиеся со стен сослуживцы. Резня расширялась, захватывая проходы между складами и казармами, проникая внутрь зданий, в ход шли уже не пики, штыки и приклады, а ножи, кулаки и остальное, вплоть до зубов. Кто посильнее, вырывал мушкеты у убитых и лупил прикладом, как дубиной, не останавливаясь, если ненароком попадал по своим. Кто послабее, стремились подобраться поближе, и уж там пускали в ход ногти и зубы. В какой-то момент Дамитра осознала себя хрипящей от запредельной ярости, рвущей зубами чью-то глотку. Еще в поле зрения была чья-то размозженная голова…