Так как меня никто не знал, я спокойно изучал город, при этом внимательно наблюдал, отмечая все, что выбивалось из привычной картины бытия. А еще я начал разбираться с мироустройством этого континента, его королевствами, народностями, законами и историей. Маркиз, мой начальник, предупредил меня, что король собирается мне дать дом или лен, пока не ясно, что конкретно. Но то, что даст, – это однозначно, и предложил не снимать пока дом, а пожить на постоялом дворе, так как за дом надо заплатить за полгода вперед, и при разрыве договора найма деньги мне не вернут. А на постоялом дворе можно платить хоть за сутки, и это в итоге выйдет дешевле. Вот и живу я на постоялом дворе, как простой мещанин из южного королевства Тувир, приехавший в поисках лучшей жизни. Ужинаю в общем зале, днем толкусь на рынках и в лавочках, интересуюсь наймом и ценами платы за работу. Каждый вечер пишу докладные, а раз в неделю лично передаю собранные сведения в отдел графу. Несколько раз получал довольно интересные предложения от нанимателей, но пока делаю вид, что обдумываю их.
Докладные пишу на русском и сам же их зачитываю, сразу переводя на общеимперский, так как грамматикой этого мира владею еще плохо, могу говорить и понимать речь, а вот грамматику пока учу. Понимаю, что жить мне тут всю оставшуюся жизнь, так что грамотой овладеть надо, а то прям стыдно. Нанял учителя и два раза в неделю с ним занимаюсь, сославшись на то, что не смог овладеть грамотой у себя по причинам, которые не хочу раскрывать. Королевство Тувир находится далеко, и мало кто о нем что-то конкретное знает, так что объяснение проходит, да, собственно, мне-то и объясняться не перед кем. Я всеми силами пытаюсь вжиться в этот мир, впитать его в себя, не хочу быть белой вороной. Подсматриваю поведение и отношения дворян между собой и их отношение к низшему сословию, к мещанам или крестьянам. Пытаюсь уловить даже незначительные штрихи в поведении.
Тысячу лет назад это была одна империя, которую завоевал и объединил первый император Антор де лан Вангир. Пару сотен лет так все и продолжалось, но со временем или потомки первого императора стали хуже управлять, или на окраинах империи национальные элиты уж очень хотели править без оглядки на центр. Но со временем начался разброд, и окраины стали отваливаться под тем или иным предлогом. Ничего не дали попытки задушить эти желания при помощи войск, только все больше и больше страна погружалась в пучину гражданской войны. И так в течение ста последующих лет образовалось порядка пятнадцати королевств, два великих независимых герцогства и два десятка свободных баронств. Самое большое – это королевство Антор с населением тридцать миллионов человек. От империи остался лишь общий язык делопроизводства и письменность, чтобы что-то поменять, нужны деньги, а кто их хочет тратить, чтобы какие-то закорючки писать по-другому. Да еще язык межгосударственного общения остался имперским, хотя у себя в королевстве могли общаться и на национальном. Население континента было около двухсот миллионов человек. Процентов тридцать территории было слабо изучено или совсем не изучено, белых пятен оставалось очень много.
Возмутители спокойствия тонгирцы жили на севере, большая часть их земель была покрыта горами и реками, лесов практически не было. Население жило кланово, каждым кланом управлял бек, а также совет старейших и жрецов при нем. Народ занимался охотой, бортничеством, ловил рыбу и разводил буйволов, овец и выращивал рожь. Неплохо было развито кожевенное дело, резьба по дереву и кости, из лозы плели прекрасную мебель, которую хорошо скупали аристократы для загородных домов. Хуже были развиты металлургия и кузнечное дело, хоть в горах было много залежей железной руды и других металлов. Поэтому тонгирцы разрешали добывать руду желающим в обмен на продукцию из металла, а также уже готовый металл. Правда, последние несколько лет всем иностранцам, занимающимся добычей руды, были запрещены работы. Добыча прекратилась, и многие тонгирцы, оставшиеся без работы, оказались на грани выживания и голодной смерти. Тогда их верховный правитель предложил всем желающим мужчинам вступить в армию, которую набирали в тот момент. А остальным, кто не мог нести службу из-за возраста или здоровья, заняться разведением овец и коз. При этом даже выделялась небольшая отара в десяток голов, хозяин отары должен был сдать чиновникам правителя не менее семи овец с выращенного приплода в первый год, остальные оставались хозяину на разведение. И каждый последующий год увеличивать сдачу голов, количество определяет присланный чиновник. Армию надо кормить, и если вдруг новоявленный хозяин терял овец – волки порезали или околели от бескормицы или болезней, наказание было одно – смерть.