Элвис сглотнул. Вся его спина была мокрой от пота.
Отсмеявшись, миссис Доминика хищно облизнула губы.
- Идите сюда, молодой господин Сноу. Вы так ароматно пахнете. А как же аппетитно выглядите! Так и хочется проглотить все без остатка!- паучиха стремительно приближалась к Элвису. Элвис сорвался с места.
Так начались игры в догонялки. Мальчик успел сделать два круга по комнате, когда паучиха плюнула белую паутину. Его нога прилипла к полу и, споткнувшись, он упал.
Паучиха залезла сверху на мальчика, не давая ему встать. Элвис устало поднял голову. В метре от него стоял алтарь. Незнакомец стоял слева от камня.
- Пора,- прошептал мужчина и, замахнувшись, кинжалом проткнул левое бедро Роби.
- Не-е-ет!- Элвис, лежа на животе, был вынужден смотреть на кровавое зрелище.
Кинжал вытащили из кровоточащей ноги. На бессознательного Роби снова замахнулись ножом.
Элвис вырывался из лап гигантской паучихи.
— Нет! Роби! Нет-нет-нет-не-е-е-ет!
- Аха-ха-ха-ха-ха,- хохотала миссис Доминика над бесполезными криками мальчика.
Следующим человек в черном пронзил кисть мальчика.
— Нет! Хватит!
«Если бы я был сильнее! »
Перед глазами Элвиса пронеслись ранее забытые детские воспоминания: первая встреча двух друзей.
«—Привет. Я Роби. Моё имя означает "яркий". А тебя как зовут?- говорил маленький мальчик, при улыбке которого на пухлых щеках появлялись милые ямочки».
Вытащив кинжал из руки, мужчина пронзил правую ногу Роби. Тёмно-бордовая кровь ручейком текла по алтарю.
— Не-е-ет! - Элвис никак не мог выбраться из захвата сумасшедшей паучихи.
«— Я Элвис.
— Элвис? Как "светлый"?
— Нет. Как "мудрый".
— Очень красиво, - снова улыбнулся он и захлопал в ладоши».
— Не-е-е-ет! - кричал он, срывая голос, когда кинжалом замахнулись в сердце его друга. Яркого, как его имя. Всегда такого доброго и улыбчивого, поддерживающего его во всем, бескорыстно защищающего его от бед.
Вдруг из глубины его тела вырвался яркий свет и в следующую секунду на месте мальчика лежал большой белый с чёрными полосами снежный тигр.
« Я не дам вам тронуть его!»
Тигр зарычал и с большим замахом повалил паучиху, запуская в него свои острые когти. Раненая паучиха не успела оклематься, как аннада бросил ее в стену. Больно ударившись, миссис Доминика встала на ноги и с расстояния плевалась паутинами. Хищник, уклоняясь, с большой скоростью добежал и царапнул ее по лицу.
- Аааааа!- кричала она от боли.- Ааааааааа! Мое лицо! Мое прекрасное лицо!
Тем временем тигр наносил удары по ее туловищу. Темная зелёная кровь брызнула во все стороны и паучиха упала.
Она тяжело дышала из-за множества ранений, не смея шевельнуться. Вскоре сознание покинуло ее. Последнее, что она увидела, это как тигр несся на человека, не давая ему принести Роби в жертву алтарю.
Огромная туша атаковала лапой мужчину.
Теперь слабого Элвиса не было. Вместо него был он — сильный и храбрый аннада, способный уничтожать врагов и защищать близких ему аннад и людей.
***
Несколько часов назад…
Роби и Роза, проходя через туннель, оказались в коридоре.
- Где мы?- спросила Роза оттряхивая из одежды пыль.
- В подвале.
- В подвале? Какой же это подвал?
Помещение, в котором они находились, был широким светлым коридором. По бокам стояли факелы.
- Я рассчитал, здесь подвал. Идем по коридору.
- В какую сторону? Вправо или влево?
Роби нахмурился. Он не знал, куда идти.
- Давай сначала влево.
Ребята недолго шагали. Впереди – знакомая деревянная дверь.
Роби дернул за ручку.
- Заперто.
- И что теперь?
«Должно быть, это вход в подвал»,- думал мальчик.
- Пойдем в другую сторону.
Впереди стоял тупик, по бокам двери.
- В какую комнату зайдем?
От левой двери исходил сильный запах крови.
Почуяв, они напряглись. За этой дверью явно ничего хорошего.
- Я пойду туда,- указал он на левую дверь.- А ты жди здесь. Понятно?
- Да,- неуверенно кивнула девочка.
Роби скрылся за дверью.
Роза пугливо мялась в коридоре. Внезапно справой стороны послышался скрежет. Роза взвизгнула.
В коридоре с той стороны, откуда они только что пришли, послышались шаги. Роза хотела спрятаться. Но куда?
Шаги приближались. Роза зашла в правую комнату. Было темно. Роза ничего перед собой не видела. Но почувствовала, как что-то коснулось ее руки. Она отскочила в сторону. Но неожиданно споткнулась и неудачно упала, ударившись головой. Роза потеряла сознание.