Роби, наказав полукровке дождаться его в коридоре из соображений о безопасности, закрыл за собой дверь.
Роби внимательно осмотрел комнату. Убедившись, что никого нет, бдительно шагнул вперед.
Помещение оказалось пустым. Голые серые стены, холодный каменный пол, длинный ровный камень.
«Значит, это алтарь».
Мальчик внимательно прощупывал стены. Снаружи раздался девичий визг.
«Что это девчонка натворила?»
Роби совершил ошибку, отвлекшись на шум. За алтарем прятался мужчина в черных одеждах. Его запах скрывал сильная вонь крови предыдущих жертв. И сейчас незнакомец вышел. Незаметно подошел к ничего не подозревающему мальчику и ударил по затылку.
Роби плюхнулся на пол без чувств.
***
Когда Роби очнулся, понял, что лежит на камне.
«Что произошло? Где Роза?»
Он встал, опираясь на кисть.
«Почему так сильно болит?»
Воспоминания медленно возвращались к нему.
Он посмотрел на окровавленную раненую руку. Затем его взгляд опустился вниз. Из обеих ног вытекала кровь.
— Рррр!
Роби обернулся на звук. В углу стоял тигр. Он зубами разорвал человека. Верхняя половина туловища с выпученными кровавыми глазами полетела в сантиметре от него. Тигр продолжал рычать, словно он ещё не закончил. Он вцепился зубами бедро человека.
Мальчик затаил дыхание. Его золотые глаза неотрывно смотрели на животное. С каждой минутой Роби осознавал, что тигр - это аннада. Но кто? И что более важно, похоже на то, что аннада потерял контроль над своей силой.
«И что скажете мне делать в такой ситуации?»
Роби опустил ноги на пол и попытался встать, но с грохотом упал на землю. Ноги не держали, кровь текла сильнее.
- Больно,- эхом отозвался по помещению.
Зверь обернулся. Его лицо было измазано кровью.
Они беззвучно смотрели друг на друга.
Тигр медленно подошел к мальчику. Головой уткнулся в тощую грудь мальчика. Только сейчас Роби почувствовал знакомый запах.
- Элвис?! Это ты?
Животное кивнуло.
Озадаченность сменилось удивлением, а затем радостью.
- Ты пробудился? Поздравляю! Можешь обратно вернуться в человеческую форму?
Прошла минута молчания.
- Не знаешь как?- тигр в ответ кивнул.
- Все просто, впитай немного маны и представь себя человеком.
Спустя минуту, перед ним оказался Элвис. Он упал от истощения.
- Почему так плохо?- прохрипел он.
- Много энергии затратил. Поспи немного, восстановись.
Взгляд Элвиса скользнул по кровоточащим ногам друга.
- Твои раны…
- Все в порядке. Меня этим не убить,- видя непонимающее лицо приятеля, решил пояснить:- Пробудившиеся аннады быстрее восстанавливаются.
- Хорошо,- Элвис заснул на коленях Роби.
Смотря на безмятежное лицо, Роби сам не заметил, как задремал.
Спустя полчаса, послышались быстрые шаги. Толпа вооруженных стражников ворвалась в помещение. Оценив обстановку, главный сказал:
- Возьмите детей.
- Сэр, а с этим что делать?- указал молодой стражник на труп мужчины и паучиху.
- Труп пока оставьте, а антропофага на допрос.
- Есть, сэр,- стражник отдал честь.
Главный стражник, молча, наблюдал за спящими детьми, которых на руках выносили его подчиненные, и почувствовал нарастающую головную боль.
Глава 5
«Громкие звуки лязга мечей и крики, сражавшихся мужчин, размыто звучали в его сознании. Приоткрыв глаза, он обнаружил себя лежащим на холодной земле, покрытой растаявшим грязным коричневым снегом и кусками загнивших трав. С трудом приподняв верхнюю часть тела, мужчина попытался встать.
- Лежи, - прошептал ему голос. – Здесь твой дом. Здесь твоя смерть. Здесь твоя могила.
Кто это говорил? Он приподнял голову в попытках оглядеться. Но все, что он видел, это размытые очертания черных деревьев, тянущихся до самого неба. А голос все продолжал попытки упокоить его в вечном сне в бесконечной мерзлоте и пустоты. Почему ему невыносимо тошно от этих слов? И голос кажется ему таким знакомым. Он все повторял и повторял, и с каждой фразой накатывала слабость. От слов ему невыносимо хотелось кричать. Душераздирающая боль из груди поднялась к глотке. Крик хотел вырваться на свободу. Глаза затуманились еще больше и горели так, словно к ним поднесли раскаленное железо. Захотев повернуться на голос вновь, он упал. Изношенный, продырявленный тяжелый доспех затруднял движения ослабленного раненного мужчины.
Увидев его попытку, голос усмехнулся.