—Ага.
— Не слышу!
—Да, учитель!
— А теперь, пока вы не разбежались, я перечислю тех, кто поедет в лес Вечной пламени. Кхм-кхм, это Элвис Сноу, Роби Ювиас, Роза Лапис и Вериан Ричи. Роби и Элвис, не смейте там озорничать, у них очень строгие правила! Ясно?
— Да не вопрос, - ответил Роби, обняв своего соседа по парте.
***
В землях Снежных воителей круглый год шёл снег. Они близко располагались к границам Мертвых земель, где обитали монстры. Их отделял Город-Крепость. Стена города была сделана из прочного материала - титана. Не один монстр не мог прорваться через стену.
Известно, что князь северных земель Гарольд Сноу предпочитал жить в Городе-Крепосте, чем в столице княжества, где жила его княгиня Изабель Сноу, в девичестве Ли. Она приходилась кузиной нынешнего князя Парящего сокола и славилась жестким и властным характером. Поэтому, когда узнала, что её сын Элвис уезжает в лес Вечной пламени, не волновалась. Ведь там жила одна из её лучших подруг, которому она безоговорочно доверяла, старшая дочь князя Зорького ока, княгиня Реджина Мун. Думая о ней, она приказала своей экономке:
— Принеси бумагу, чернила и перо, - постучав пальцами по столу, встала и направилась к окну. Взгляд её устремилась вдаль, к еле виднеющейся карете, в котором ехал её сын — такой же брюнет с черными глазами феникса, как и она сама, но, в отличие от неё, характером мягким и послушным.
- Тц, ничего, Реджина сделает из тебя мужика!
Громко стуча каблуками по деревянному полу (Изабель наказала не стилать ковры в её кабинете), прошагала до массивного черного кресла и уселась, в сию же секунду схватила бумагу и перо. Обмокнув кончик пера в чернила написала:
«Реджина,
К тебе едет мой сын и его друг. Разлучи их всеми способами…
Сделай так, чтобы Элвис вырос за эти два года учёбы в лесу Вечного пламени на двадцать сантиметров. Чтобы он прибавил в весе и накачал себе мускулы. Ты справишься. Ты - одна из немногих, кому я доверяю. Не разочаруй.
Твоя заклятая подруга, Изабель».
Вручив служанке письмо, княгиня приступила к документам.
Когда голубое небо медленно окрашивалось в оранжевый, Изабель Сноу перешла к чтению писем. Вдруг из стопки показался черный конверт без печати. Из любопытства она взяла письмо. Просмотрев и не найдя адрес отправителя, она распечатала конверт и пробежала глазами по написанному. В её безмятежных глазах мелькнула паника. Она нахмурилась и уже внимательно прочитала письмо ещё раз. Недолго думая, взяла письмо и конверт.
— Приготовьте мою лошадь и шубу. Срочно!
Служанка тут же побежала по указаниям своей госпожи. В тот же вечер княгиня и её телохранители ускакали в Город-Крепость.
***
Князь Гарольд Сноу имел крупное мускулистое телосложение и загорелую кожу. Его короткие темные каштановые волосы блестели от пота, но голубые глаза и рука, крепко державшая меч, были твердо направлены к цели. Целью же являлся его адъютант Николас, переживший не один бой с монстрами, всегда прикрывающий тыл князя. За свои заслуги он получил титул виконта и земли близ границы, где через десять километров простирался лес Вечного пламени, земля княжества Зоркого ока.
Гарольд Сноу направил меч к груди Николаса, тот отразил удар одним из своих кинжалов, когда другим атаковал противника. Гарольд уклонился. Их сражение продолжалось некоторое время, пока в тренировочный полигон не ворвался запыхавшийся солдат. Мужчины отвлеклись. Солдат выпрямился.
— Командир. Адъютант,- отдал он честь.- Разрешите доложить.
— Разрешаю.
— Княгиня Сноу просит о встрече.
Князь Сноу был удивлён настолько, что даже не пытался скрыть выражение лица.
— Она здесь? - взволновался он. Гарольд выбежал из зала вместе с солдатом. - Где она?
— В вашем кабинете.
Они всю дорогу бежали, чтобы остановиться перед кабинетом.
— Как я выгляжу? - задал он вопрос своему солдату, приглаживая волосы.
— Вы отлично выглядите, командир.
Он вдохнул в грудь больше воздуха, сделал серьёзное лицо и без стука вошёл в кабинет, закрывая за собой дверь.
По комнате расхаживала молодая бледнокожая женщина. Её длинные черные волосы были собраны в высокий пучок на голове и заколоты золотой заколкой в форме птицы феникса. Свет огня от камина отражался в её раскосых чёрных глазах. Губы, накрашенные красной помадой, были сжаты в волнении. Гарольд на минуту завис. Они были супругами двадцать лет, но красота его жены, казалось, с каждой встречей прибавлялась. Он с силой оторвал взгляд от её белоснежной шеи. Нахмурился из-за того, что его супруга проделала такой долгий путь, а он даже слово промолвить не может. Действительно, дурак.