Тем временем мальчик обеими руками душил Роби. Тот сопротивлялся и пытался докричаться до него.
— Элвис! Кха-кха... Элвис, очнись. Прошу, очнись! - от нехватки воздуха у него кружилась голова, руки уже не сопротивлялись.
— Роби? - сонным голосом пробормотал он и в сию же секунду убрал руки. Роби судорожно кашлял, хватаясь за горло.
«Черт, ещё бы чуть-чуть... и я...»
— Роби, я... Я не хотел, - голос его друга дрожал, в глазах застыли слёзы.
Ювиас не мог на него злиться. Отдышавшись, он похлопал его по плечу и придурошно улыбнулся.
— Не волнуйся,- затем лукаво произнёс - Не хочешь развеяться? Мм?
Элвис согласился.
Позже, залезая на дерево, Элвис всё же спросил:
— Что мы делаем?
— Добываем еду. Я голоден, хочу мяса. Кроликов искать долго, а птицы сейчас спят,- добравшись до высокой ветки, где лежало гнездо со спящими птицами, удивился. - Ого, действительно, спят. Эл, хватай самого жирного.
Элвис боролся с совестью. В лесу Вечного пламени запрещено охотиться на животных, но и кушать то хотелось. За весь день они отведали лишь супы, да каши с булочками, и ни одного кусочка мяса. На севере редко что-то растёт, их основным источником питания является рыба и мясо. Резкий переход от мяса к овощам шокировал.
— Эл. Ну-у, Эл! - Роби надул щёки.
— Прости, устал немного.- Он взял на руки первого попавшегося птенца.
— Эл! Всему тебя учить! Это же самка.
— И что?
— А то, мы здесь застрянем ближайшие пять лет. Если мы всех самок съедим, кто по твоему будет нести для нас яйца?
— Я... Не подумал.
Вскоре, поймав двух замечательных птенцов, они разожгли огонь в лесу и принялись к готовке. В основном работал Роби, а Элвис сидел на старом бревне и наблюдал. Мальчик незатейливо пел северную колыбельную.
— Ммм-ммм... Эл, готово. Держи.
— А твой?
— Ещё не дожарился.
Элвис решил дождаться его.
— Чего не кушаешь?
— Горячо, и вместе гораздо вкуснее.
Роби умильнулся и, подбежав, обнял его.
— Эл, я не могу. Ты так мил со мной.
— Хватит меня тискать, - вырывался он. - Смотри, твоё мясо подгорает.
Ювиас тут же отпустил его. Потушив огонь, они расселись (Сноу на бревне, а его приятель на земле) и принялись за еду.
Доев, они легли на траву и любовались звёздным небом.
— Красиво, - вздохнул Элвис.
— Да.
Внезапно в кустах раздался шорох. Мальчики тут же вскочили со своих мест. Вокруг послышался вой ветра. Роби едва уловил свистящий звук, летевший на Элвиса. Он тут же обратил тело энергией и набросился на друга, прикрывая его своим телом. Мимо того места, где они стояли секунду назад прежде чем упасть на траву, пролетела молния. Мальчики сглотнули густую слюну. Они обернулись на вновь раздавшийся шорох. Из под густых кустарниковых деревьев вышла молодая старейшина княжества Зоркого ока Рейджина Мун. На вид она выглядела спокойной. Но её внушающая аура давила, создавая ощущение собственной ничтожности.
Она молчала и от этого было ещё страшнее, чем если бы она ругалась. Старейшина оглядела маленькую поляну. Её взгляд остановился на костре, самодельных шампурах и маленьких птичих костях.
Мальчики уже встали и не знали как объясниться.
— Вы нарушили правила, - тяжёлым голосом придавила она их на месте.
Элвис и Роби опустились на колени.
— Мы сожалеем. Такого больше не повторится.
Роби также опустил голову.
— Идёмте в комнату наказания.
Реджина спокойным шагом прошагала мимо этих балбесов. Роби и Элвис оглянулись друг на друга и, встав, поспешили за ней.
Старейшина хоть и ходила спокойно и плавно, но большими шагами. Они прошли мимо общежития. Остановились вокруг маленького двухэтажного белокаменного дома, очередного архитекторного шедевра. Старейшина достала ключ из рукава широкого ханьфу и открыла дверь. Шагнув за порог, мальчики поразились. С обеих сторон, начиная с входа, стояли большие стеллажи наполненные книгами.
— Давно у нас никто не получал наказаний. Вы нарушили множества правил. Вам выдаётся десять дней на уборку. - Она протянула им ключ. - Вы можете делать перерыв лишь на сон и приёмы пищи, - она развернулась, чтобы уйти.
Мальчики рассматривали помещение.
— Мы же никогда не закончим! Тут столько пыли!