Леди Роза была похожа на мать, лишь белокурые кудрявые локоны и широкие брови достались от виконта Лаписа. Но воспитанием Розы занималась миссис Доминика. Они редко видели хозяина дома, настолько редко, что миссис успела забыть имя своего мужа. А как иначе объяснить то, что Роза во время обучения в военной школе не могла назвать имя своего отца.
— Я так соскучился по нормальной еде!
— Неужели вас там совсем не кормили? Безобразие! - удивлялась виконтесса.
— Он молвит так, будто целый год ничего не ел. А на деле каждый день охотился на птиц и кроликов и ел их мясо, тем самым нарушая законы западного княжества. И этих проступков ему было недостаточно, он пустословил на уроках, вытворял различные хулиганства,- пожаловался Элвис.
— К тому же, было не так уж и плохо. В пяти километрах от школы находится город Василиск. Там на каждом ларьке продают сладости,- добавил Вериан, вытирая губы салфеткой.
Роби тут же оживился.
— Да-да! Мне особенно понравилось мороженое. Оно такое холодное и тает во рту. Я хотел взять с собой, но боялся, что расстает.
— Были ещё пирожные в виде животных, - Роза задумчиво почесала щеку. - Было много людей, пришедших за пирожными. Мы стояли в самом конце. Когда очередь дошла до нас, остались лишь пирожные в форме, - она широко улыбнулась и посмотрела на мать, - пауков.
— Но ты же... - Вериан хотел что-то сказать. Но его прервал оглушительный звон посуды. Служанка, подающая чай, уронила поднос. Чашки разбились. Служанка тут же села, лихорадочно собирая осколки, сутулившись, не обращая внимания на порезы на руках, которые кровоточили.
«Это же служанка Розы» - подумал Элвис.
Миссис Доминика громко закашляла, привлекая внимание детей.
— Что-то я устала, - она встала держась за стол. К ней подошёл дворецкий, чтобы сопроводить её до комнаты. - Пойду в свои покои, развлекайтесь.
Она вышла из столовой.
Дети остались одни в окружении прислуги. Они перешли к другим темам.
Ночью Элвис встал, весь вспотевший и мокрый. Его снова мучили кошмары. Он потянулся к графину на тумбочке, но там не оказалось воды. Мальчик встал надел тапочки, накинул халат и вышел из комнаты. Будить слугу ради стакана воды не хотелось, а терпеть до утра был не в состоянии. Горло засохло, жутко хотелось пить.
Коридоры были темные.
— Свет, - в ладошке мальчика появился желтоватый шар. Конечно светил слабо, но и этого было достаточно.
Когда он спускался из лестницы на первый этаж, в голову лезли различные мысли.
Почему Роза сказала, что они покупали пирожные? Тем более в форме пауков. Роби, Вериан и Элвис никогда не брали в Василиск Розу. Она никогда не ходила с ними туда. Тем более не ела сладости. Роза вообще не любит сладкое. Да и служанка... Она явно чего-то испугалась. После слов Розы? Странно.
Задумавшись, мальчик пропустил поворот. Когда он опомнился, то понял, что идёт в сторону подвала.
Элвис уже хотел уйти, но услышал шёпот, доносившийся оттуда.
Он прислушался.
— Как думаешь, сколько лет нам понадобиться?- Говорил мужчина скрипучим голосом.
Ему в ответ кто-то пропищал:
— Не знаю. Но господин сказал, два года точно уйдёт. Я уже проголодался! Хочется чего-то свеженького.
— Хахаахха! Если всё получится, то попросим себе свежей человечины.
«Что? Чего?! Человечины? Это людоеды? Нужно позвать на помощь!» - Элвис озирался по сторонам, вспоминая обратный путь.
—... Пойдём. Нужно доставить эти трупы в нужное место.
Писклявый повернул ручку деревянной двери. Элвис запаниковал, не зная, где спрятаться. Он побежал, когда слева его кто-то схватил, закрыв ему рот рукой. Он и схвативший его человек скрылись шторой.
Писклявый и Скрипучий вышли. Они волочили по полу черные длинные мешки.
Дождавшись их ухода, Элвис промычал. Его тут же отпустили.
— Прости, - прошептал знакомый голос. - Я не хотел тебя пугать.
Мальчик обернулся, чтобы посмотреть на своего друга.
— Роби?!
— Тссс! Они могут вернуться. Я потом тебе всё расскажу. Надо убираться отсюда.
Элвис выдрхнул.
— Пойдём.
Мальчики вернулись в покои Элвиса.
Роби запер дверь, затем закрыл шторы.
— Ты объяснишь мне, что происходит?
— Зачем ты ходил туда? - вместо того, чтобы отвечать на вопросы, он сам задавал их.
Элвис был крайне раздражен.
— За водой!
— Тсс! Элвис, мы влипли. На этот раз по полной.
— Что происходит? Кто эти люди? И люди ли они вообще?
— Те двое, от которых мы прятались, аннады. Но от них исходит тёмная энергия.
— Это значит...