– Да бросьте! Я бывал у него в гостях и видел медаль за почетную службу в разведке.
– С чего вы решили, что награда принадлежит ему? В любом случае, такой вопрос лучше обсудить с ним лично.
– Нет, нет, я не собираюсь ничего обсуждать с Робертом и надеюсь этот разговор останется между нами? – в затуманенных алкоголем глазах Хиро мелькнула растерянность. – Я пригласил вас проконсультировать моего друга в одном вопросе. Надеюсь, Роберт об этом не узнает?
– Все-таки предстоит интервенция в Европу? – тонкие губы Смита дрогнули, что, несомненно, означало усмешку. – Значит не напрасно полковник изображает из себя генерала Эйзенхауэра, планирующего высадку в Нормандию! Извините, но все это смахивает на цирк, а я с детства сторонюсь клоунов!
Благодушное настроение окончательно покинуло Диего. Следовало бы вышвырнуть наглеца из кабинета, но он решил дать киборгу еще один шанс. Если этот парень хотя бы наполовину такой же опытный, как остер на язык…
– Полковник идиот, – начал Диего, собираясь выложить карты на стол.
Смит не дал договорить.
– И он сам придумал про сорок бойцов?
– Нет, – выдавил Диего, сквозь сжатые зубы, – но мне действительно необходима помощь во Франции. Я должен проникнуть на защищенный объект, и нужна группа, чтобы отвлечь охрану.
– Может пригласите Белинский симфонический оркестр или Венский хор мальчиков? Отвлечь они смогут получше, чем полковник! – послышался скрипучий смех.
– Послушай, умник! – Диего вскочил, и вино из бокала, что он держал в руке, выплеснулось на пол, – Если ты такой умный, зачем морду в микроволновку засунул?
Лицо Смита перекосило, точно судорогой.
– Затем, что всего раз в жизни не сделал по-своему, а исполнил идиотский приказ! Так вот, больше этого не повторится!
– Ну и правильно! Сиди тут и проверяй пропуски! – Диего вновь оказался в своей стихии: злость, ненависть и предвкушение хорошей драки.
Смит двинулся на него.
– Забыл твоего совета спросить!
По телу разлился приятный холодок, Диего поставил бокал на стол и взглянул на старого друга.
– Хиро, выйди, мне нужно преподать урок вежливости господину!
– Да, мистер Акаги, дайте нам минутку побеседовать наедине!
– Никуда я не уйду! – японец ударил ладонями по столу, – Это мой кабинет, моя компания, и я требую к себе уважения! Мистер Смит, до вас понятно донесли, что именно требуется сеньору Герреру?
Киборг остановился.
– Да, – через долгую паузу прорычал он.
– Сеньор Геррер- не человек с улицы, помочь ему – честь для меня. Если вы знаете людей, которые могут взяться за такую работу, то скажите! А нет, так не тратьте наше время!
– Хочешь сделать работу хорошо – сделай ее сам! – произнес Смит уже спокойным тоном.
– Что вы имеете ввиду?
– Посоветовать человека, значит за него поручиться, – нехотя пояснил он, – но люди, в которых я уверен, не станут с вами разговаривать.
– Ну так поговорите с ними вы!
– Не уверен, что они и со мной захотят разговаривать, – Смит вдруг осунулся, будто согнувшись под тяжестью невидимого груза.
“Да, у каждого свои скелеты в шкафу прячутся” – Диего взял бутылку со стола, оглянулся по сторонам.
– Где у тебя бокалы?
Ответить Хиро не успел, его опередил Смит.
– Если это для меня, то не стоит утруждаться. Не люблю вино, если только у вас найдется глоток виски, мистер Акаги?
– Что за вопрос! – Хиро проворно принес из бара пузатую бутылку и пару граненых стаканов с толстым дном, – Диего, не обидишься если я тоже…
– Пей, что нравится.
Выпили без тоста.
– Сколько вы пообещали заплатить полковнику?
– Был только предварительный разговор, сумму не обсуждали.
– Если вы хотите, чтобы я поговорил со своими лю… – он осекся, но быстро себя поправил , – поговорил с подходящими людьми, мне нужно что-то им предложить. Плюс придется подключить старые связи, чтобы все организовать. Думаю, мне не откажут, но с пустыми руками туда тоже идти не стоит. Но главное, я должен четко понимать свою задачу.
Диего переступил разлитое на полу вино и сел на диван. Закинул ногу на ногу.
– Твоя задача – помочь мне проникнуть на охраняемый объект.
– И все? А что насчет плана эвакуации?
Диего сделал большой глоток, наслаждаясь терпким вкусом вина. Затем отставил бокал в сторону.
– Это билет в один конец.
– Значит, как только вы окажетесь внутри, дело сделано, и мы свободны?
– Совершенно верно.
Смиту такой поворот явно пришелся по вкусу, зато Хиро оперся руками о стол и шумно встал.