– Здравствуй, Кристина, – проскрипела сеньора Долорес, пялясь во все глаза на Муту, – давненько тебя не видно. Я уж, грешным делом, подумала…
– Мы спешим, – Кристина прошла мимо, увлекая за собой Муту. Она сдерживала себя, еще мгновение, а потом ее прорвало. – Ты чего заявился?
– Договаривались полдень! И я звонил…
– И что, куда-то опаздываем? Какая спешка? Ты вообще должен лежать в постели! Тебе что вчера сказал врач?
– Лежать и ходить, хороший доктор, – Муту довольно улыбнулся, – И таблетки хорошие!
– Он сказал: постельный режим! Ходить можно, но немного! Слышишь, немного! А с обезболивающими не увлекайся, а то проблем себе наживешь! – сказала Кристина и вдруг подумала: «Господи, да о каких проблемах я говорю?»
Ждать пришлось недолго.
– Клиника Кирон, – бросила она водителю, подъехавшего такси.
Тот кивнул и потянулся к навигатору.
– Которая на проспекте Веласкеса или…
– На проспекте Веласкеса! – Кристина приоткрыла окно, надеясь охладить свой пыл.
По лабиринту узких улиц такси выбралось на широкий проспект, и начался челночный бег от светофора к светофору. Кристина почувствовала, что ее отпускает. Монотонный разгон чередовался с торможением, напоминая события последних дней.
«Неужели все это происходит со мной?» – она покосилась на Муту, и тот расценил ее взгляд по-своему.
– Хорошая у тебя мама.
– Тебе откуда знать? – Кристина хмыкнула. Вспомнила, как мать суетилась на кухне. – Теперь меня замучает расспросами, домой хоть не возвращайся.
Африканец теребил в руках ключи, и она сразу их узнала. Связка от квартиры старика.
– Я не это имела ввиду, – пробормотала Кристина, чувствуя, как кровь прилила к лицу.
Не слушая ее, Муту мечтательно произнес.
– Приедем больница, Эль Горро скажет – молодец Муту!
Слова африканца отозвались мрачными мыслями. Кристине претило думать о неизбежном, но она видела лица врачей, когда те осматривали раны Диего. Она слышала их разговоры. Скорее всего старик не дожил до утра, и ей придется организовывать похороны и разыскивать родственников. А она понятия не имела, как это делать. Кристина заметила впереди корпуса клиники и не стала огорчать африканца.
– Сейчас приедем и все уз… – голос заглушил рев сирен.
Через приоткрытое окно пахнуло горячим выхлопом и две огромные пожарные машины пронеслись совсем близко. Ревущие монстры умчались дальше, но, поравнявшись с клиникой, стали сворачивать, застопорив движение на проспекте. Водитель такси включил поворот и вклинился в правый ряд.
Движение восстановилось минут через пять, однако правая полоса так и ползла со скоростью черепахи. Кристина вглядывалась поверх машин, пытаясь понять, что происходит. В совпадения она не верила, зато опасалась теперь всего. Чертов старик сделал из нее параноика! Машина проехала еще немного, и вдруг Кристина увидела дым.
В первый момент она даже не сообразила, что это такое. Дым был густым и белым, точно застывшее в воздухе молоко. Окутав правое крыло здания, он висел, не поднимаясь вверх и не оседая на землю. Казалось, будто одинокое облако спустилось с небес на землю и скрыло от посторонних глаз целый этаж здания.
– Небесный дым, – прошептала Кристина вспомнив вопрос, который задавал ей Доминик в Италии, – так вот ты какой.
– Нам не заехать, – предупредил водитель, указывая вперед.
Такси медленно плелось вдоль обочины, и Кристина увидела, как полицейские оттаскивают ограждение, чтобы открыть проезд к клинике для пожарных машин.
– Высадите нас где-нибудь! – она полезла за деньгами.
Под недовольные гудки водитель прижался к обочине.
– Давайте быстрее, здесь нельзя стоять.
Муту запыхтел, и, держа спину неестественно ровно, выбрался из машины. Кристина выскочила за ним. К машине уже шел полицейский из оцепления. Таксист дал по газам и уехал, оставив пассажиров самим разбираться с блюстителем закона. Полицейский посмотрел вслед такси, потом на Кристину.
– Проходите, не задерживайтесь, – хмуро сказал он и пошел обратно к оцеплению.
Кристина догнала.
– Скажите, а что происходит?
– Ничего, – отрезал он.
– Вообще-то у меня родственник тут лежит в реанимации.
– Тогда вам в регистратуру, это в центральном корпусе. А здесь задерживаться не нужно!
– Непрошибаемый, – процедила Кристина, поворачивая к главному зданию.
Муту пыхтел следом. Они прошли вдоль полицейских лент, сокративших тротуар на треть, и вошли в вестибюль. Народу внутри было немного, а в зоне ожидания и вовсе оказались полно свободных мест. Туда Кристина и потянула Муту, когда терминал электронной очереди выплюнул квиток с номером.