Буду надеяться, что к тому времени они об этом точно забудут.
А ещё грёбанные порталы… Третий раз прохожу за это время, и всё равно сущий ад.
Несколько дней мне пришлось провести возле границы с пустошью, чтобы пополнить свои запасы талисманов и полностью прийти в себя. То что я выпил сразу три эликсира, давало о себе знать даже после Стивенсона. Он лечил хорошо, но тоже был не всемогущ.
Но рано или поздно такие приготовления должны подойти к концу. И вот она, наконец - пустошь. Место, где сгинули миллионы магов и где даже магия ведёт себя неестественно.
— Ладно, - сказал я себе, глядя вперёд, в кажущуюся на первый взгляд бескрайнюю пустыню со скалами и скрытыми опасностями, после чего достал маяк и посмотрел на местонахождение цели. — Пора разобраться с заданием и как ты связана с моими снами.
Последнее я сказал не просто так. После того, как я начал спать вне города, мне начал сниться один и тот же сон. Как когда я потерял сознание. Иногда менялись детали, но концовка оставалась одна.
Какая–то знакомая мне девушка говорила, что мы скоро встретимся.
Я сердцем чувствовал, что она должна быть в пустоши.
Глава 17
И дело не только в сердце, почему я подумал, что девушка из сна должна находиться в пустыне. Да, я чувствовал, что каждый раз меня будто бы звали.
Звали не голосом, а чем-то, что не описать словами. Как если бы две души были соединены нитью, и кто-то легонько за неё дёргал, подзывая к себе.
При этом сколько бы эту нить не дёргали, у меня не получалось понять, кто и откуда её тянул. Было просто понимание, что оно где-то в пустоши.
Всё это походило на “иди туда, не зная куда, и ищи то, не зная что”.
Опять же, такие сновидения не могли появиться из ничего. И вот тут в дело вступает сама пустошь.
Да, в большинстве своём она представляет собой бесконечные пески, оазисы, обычные и каменные леса. Но кроме всего этого в ней есть монстры, руины и аномалии.
Я читал в бестиарии, что существуют монстры, способные накладывать иллюзию и приманивать монстров к своему логову. Это одни из самых опасных тварей вообще, потому что защититься от ментальной атаки очень трудно. Но этот вариант можно практически сразу отметать.
Такие твари живут только в глубинах пустоши, где обычно не ходят маги. Только самые матёрые, сделавшие более сотни вылазок. Иначе риск умереть резко возрастает к ста процентам.
Не думаю, что такая тварь стала бы околачиваться возле стены, даже с учётом приманки. Тем более иллюзии они могут накладывать на не такой уж большой дистанции. И под конец - сон и иллюзия очень слабо походили друг на друга.
Последняя скорее одурманивала разум, из-за чего человек переставал хоть сколько-то соображать. Нередко после таких ментальных атак маг оставался дурачком, в прямом смысле этого слова. Ну или того хуже, просто безвольной куклой.
Похоже на мой случай? Ни разу.
Руины. Вот в эту версию я ещё кое-как могу поверить. Возможно, своей приманкой или гоном монстров я активировал скрытый механизм. Ну или магией.
Да, верится с трудом, но чисто в теории это возможно, ибо как работают древние механизмы почти никто не знает. Ну разве что немногие эксперты в этом деле.
А вот что эта могла быть аномалия, я больше всего охотно верю. Не до конца, но всё же.
Аномалиями принято называть явления, чью природу нам крайне трудно объяснить со своими знаниями. Например почему в Пустоши магия может внезапно пропасть в какой-то области. Вот она была, и её нет. Ни крупинки. Более того, она и из мага могла исчезнуть, после чего тот или умирал от истощения, или становился калекой.
Почему так случается? Мы не знаем.
И это самый простой пример. Чего стоят целые области, где находятся аномалии. Как правило, большинство из них контролируются Великой Пятёркой кланов, с одной единственной целью - следить, чтобы они не начали расширяться.
На что они похожи? Ну вот например есть область сравнительно недалеко от столицы, называется Ледяное Царство. Контролирует её великий клан “Путеводная Звезда”, который ещё по-другому называют “Сириусом”, и которые также держат самую престижную академию в столице “Млечный путь”. Не суть.
Ледяное царство, это не преувеличение. Это буквально город изо льда, который находится посреди пустыни. Мало того, что в нём бродят монстры, которые сколько не истребляй, меньше не становится, так ещё и город невозможно уничтожить.
Даже когда собрались великие маги огня и использовали магию девятого уровня, не оставив от города ничего - он начал восстанавливаться у них на глазах. Всего какая-то неделя и город снова стоял как ни в чём не бывало. Как это работает и почему - никому непонятно. В итоге туда стали ходить для тренировок, ну и ради охоты на ядра.