- К слову, раз уж карты раскрыты, у нас тут появилась одна идея, - прошипел Саас, прерывая молчание двух подростков. Маринетт резко вырвала руку и спрятала её под одеялом. - Мы думаем, что ты мог бы пообщаться с Плаггом, если бы надел один из других талисманов.
- А это не слишком опасно? - тут же отреагировала Маринетт, и блондин успел лишь подивиться скорости её мысли.
- Если сейчас в Нуаре нет его человеческой личности, - рассуждала она, - не может ли он просто исчезнуть в момент трансформации? Кроме того, мастер Су-Хан месяц колдовал над Котом, чтобы помочь Плаггу поддерживать его трансформацию. Разве кто-то из квами сможет сделать это сам?
Нуар невольно залюбовался Маринетт. Сейчас она была так похожа на Ледибаг, что сердце блондина затрепетало. Он наконец нашёл её. А ещё она действительно беспокоилась о нём. А ещё она вчера целовала его. И не только целовала…
Кот замотал головой, отметая непрошенные мысли. Не сейчас.
- …так что, конечно, затея рискованная, - услышал он голос Сааса. - Решать Нуару.
Квами-змейка и Маринетт посмотрели на супергероя, ожидая вердикта. Тот едва успел стереть с лица глупую улыбку, вызванную сладкими воспоминаниями.
- Я согласен, - не раздумывая, ответил Нуар, хоть не услышал и половину предостережений Сааса.
- Что? - Маринетт всплеснула руками. - Но, Котёнок, ты же слышал: это очень опасно.
- Кто знает, что будет завтра, Принцесса. Будет очень обидно, если я не успею попро… поговорить с Плаггом напоследок.
Дюпен-Чен сложила руки на груди. Она, конечно, услышала оговорку напарника, и она ей не понравилась. Несколько секунд девушка сверлила блондина взглядом, но тот упорно не отводил взгляд, твёрдо решив не сдаваться в этой маленькой битве.
- Ладно, - наконец согласилась Маринетт, первой опуская взгляд. - В конце концов, это тебе решать. Кто поможет с трансформацией?
Хранительница обвела квами выжидающим взглядом.
- Я попробую, - Мулло вылетела вперёд. - Мне тяжелее всего поддерживать трансформацию, потому что мои владельцы множатся. Так что, думаю, мне хватит опыта выдержать это перевоплощение.
Остальные квами согласно закивали.
- Хорошо, - Маринетт выпуталась из одеяла, подошла к шкатулке Хранителя, вытащила из неё круглое ожерелье и передала его напарнику. Мулло подлетела к своему временному хозяину и нетерпеливо потёрла руки.
- Ну что, ты готов? Саас сказал, что у вас будет не больше пяти минут. Больше - опасно.
Нуар надел на шею ожерелье и кивнул.
- Мулло!..
Маринетт внезапно замахала руками прямо перед лицом напарника. Тот осёкся на полуслове.
- Погоди! Не говори ничего! И никуда не уходи!
Девушка убежала на первый этаж, в пекарню, оставив квами и Нуара в недоумении, но уже через минуту вернулась в свою комнату с подносом благоухающей выпечки.
- Сыра не нашла, но есть сырные булочки. Вот. Только из духовки, - с благоговением прошептала она, аккуратно ставя поднос на стол. - Плагг наверняка будет супер-голоден после такой убийственной трансформации.
- Ого, чёрный юморок. Это что-то новое!
- Извини. Волнуюсь, - Маринетт глубоко вздохнула, стараясь поддерживать хотя бы видимость спокойствия и уверенности в себе. - Будешь? - спросила она, кивнув на поднос с ароматными булочками.
- Нет, спасибо, Маринетт. Что-то кусок в горло не лезет.
Дюпен-Чен с пониманием покивала, приосанилась и сложила руки лодочкой.
- Хорошо. Я оставлю вас наедине, но мне надо убедиться, что трансформация пройдёт без огрехов. Так что я ненадолго останусь тут.
Нуар сделал глубокий вздох и вновь произнёс:
- Мулло, пошуршим!
Маленькая квами-мышка влетела в ожерелье, наполнив его цветом. Серебряная волна трансформации прошла по телу напарника. Серые круглые ушки и розовый овал на животе выглядели весьма забавно, но Маринетт было не до смеха. С мокрыми ладошками она ждала дальнейших шагов.
- Плагг, разъединяемся, - быстро проговорил Нуар, зажмурившись. Но в то же мгновение открыл глаза, ощутив, как спадает кошачья трансформация. Что-то маленькое, чёрное и сморщенное, едва похожее на квами, показалось в воздухе.
- Плагг! - Нуар едва успел поймать обессиленного квами и переглянулся с Маринетт.
- Он… жив? - сипло спросила она, опасаясь, не совершила ли она ужасную ошибку своим последним решением. Глаз брюнетки дёрнулся. А вдруг Кот не сможет перевоплотиться обратно? А вдруг она только что УБИЛА СВОЕГО НАПАРНИКА?
“Маринетт, держи себя в руках”.
Блондин поднёс тельце квами к уху и кивнул: “Дышит”. Все в комнате, почти не дыша, ждали, что будет дальше. И наконец, спустя несколько долгих секунд, Плагг наконец открыл глаза. Маринетт пошатнулась и прислонилась к стене. Нуар же, в ответ на это действие, сильнее затряс своего квами.
- Плагг, ты как? Не молчи, говори со мной! У нас совсем мало времени!
- Да… да… - прохрипел Плагг, приподнимаясь на ладони своего хозяина. - Не кричи. И не колбась меня так сильно. Уф… голова кружится. Но я в норме. Фу, пацан, ты же не собираешься меня целовать? - спросил он, скривившись. Предположение было закономерными: лицо блондина действительно было слишком близко к его и выглядело слишком счастливым. Маринетт невольно усмехнулась, пока не решаясь перебить друзей и внимательно наблюдая за происходящим.
Адриан ничего не ответил. И несмотря на присутствующих, притянул Плагга к себе и крепко прижал его к щеке.
- Плагг, я так скучал.
- Ладно, ладно, я тоже чуть-чуть скучал, - Плагг отстранился, поглядывая на нагло пялящихся на них квами. - О-о-ох. Это была самая долгая трансформация в моей жизни. Или я умер? Сыр-то хоть есть в этом загробном мире?
- Только булочки с сыром, - Хранительница наконец решилась подать голос.
- Маринетт? - он посмотрел в смущённое лицо девушки. Затем перевёл взгляд на застывших в воздухе квами. И наконец его озарила взрывная догадка. - Вы раскрылись наконец, два оболтуса?
Плагг схватил с подноса одну из булочек и откусил от неё кусочек размером с себя. А Маринетт стремительно покраснела. Оболтусом её ещё не называли.
- Только я, - поправила она квами, чтобы тот ненароком не раскрыл ей личность Нуара. Это всё ещё могло быть очень опасно. - Нуар раскрыл меня.
- Я удивлён, что мой балбес догадался первым, - не прерывая страстный процесс жевания, ответил Плагг. - Мне казалось, что ты прозорливее. Но девушки всегда были для меня загадкой, которую я не стремлюсь разгадать. Чего не скажешь о камамбере…
- Плагг, сбавь обороты! Вообще-то это Маринетт подумала о тебе и принесла эти волшебные, сырные булочки. Не правда ли? - он с нажимом посмотрел на своего квами, а затем перевёл молящий взгляд на подругу. - Маринетт, не обижайся на него ладно? Он не всегда такой бука.
- Я и не собиралась, - Маринетт улыбнулась и кивнула в сторону напольного люка. - Ладно, вижу, что тут всё о’кей. Я оставлю вас на пять минут. Даже на четыре. Засекаю.
Нуар (или, скорее, мсье Маус?) благодарно кивнул. Ему было нечего скрывать ни от своей одноклассницы, ни от Ледибаг. И всё же он чувствовал, что без неё разговор с Плаггом пройдёт проще и искреннее. Маринетт поставила на мобильном секундомер и, помахав им на прощание, вышла из комнаты. Тикки осталась внутри. Маленькой квами удачи тоже хотелось пообщаться со своим старинным другом.
Стоило девушке спуститься, как из комнаты донеслись голоса. Казалось, все заговорили разом, допрашивая Плагга о его самочувствии. Было тяжело заставить себя не подслушивать. И чтобы избежать соблазна, Маринетт заглянула в ванную комнату. Она всё ещё выглядела, как зомби, и было бы неплохо это исправить: наспех умыться, перевязать хвостики и добавить чуть-чуть блеска на губы. К счастью, косметические процедуры уже были натренированы до автоматизма: иначе тревожные мысли о том, как протекает разговор Плагга и Нуара, точно выбили бы её из равновесия.