— Не может быть! Ты опять сочиняешь, — допивая третью банку пива, сказал Рауль.
Рауль задумался, потер лысину и промолвил:
— Я думал, что на пятьдесят седьмом этаже какой-нибудь псих зарезал слона, а ты про вьетнамцев. Это же скучно, Бил!
Когда Джек вытрясал содержимое своего стола в большой картонный ящик, к нему подошел секретный сотрудник полиции с большим животом.
— Послушай, Джек, я сожалею, но это с каждым может случиться. Очень жаль, — говорил сотрудник, — но тебе не придется поработать со мной на похоронах Моцарта. А там должен быть весь цвет гангстерского общества Лос-Анжелеса. Ты пропустишь церемонию, но не беспокойся, у меня на Торелли глаз. Они решили устроить последнее прощание на крыше, я пришлю вертолет, который будет кружить возле здания.
— Ты уже один раз занялся делом Торрели, — подколол его Слэйтер.
— Да, — нехотя признался секретный сотрудник, — я как-то подкупил одного из его подручных. Стреляли в самого Торелли, но промахнулись.
— Это не полицейский, который стреляет и промахивается! Он промахнулся в Торелли, а ты промахнулся вместе с ним.
— Послушай, Джек, — вдруг задушевно сказал секретный сотрудник, — если передумаешь, то перед входом в отель буду стоять я. Сможешь попасть-таки на похороны и разобраться во всем.
— Я больше не служу в полиции, — ответил Джек.
Секретный сотрудник покачал головой и пошел к выходу.
Внимание Дени отвлекла пышногрудая блондинка, и хоть Дени был знатоком голливудских фильмов, он как ни старался, как ни напрягал память, не мог вспомнить, в каком из фильмов видел ее. Скорее всего, она снималась в какой-то эпизодической роли. Эта мысль утешила мальчика, считающего себя знатоком кино.
Так вот, пышногрудую блондинку допрашивали сразу двое полицейских.
— Сара Цунг, я в который раз спрашиваю ваше имя!
— Офицер, вы же знаете меня с пеленок, зачем задавать глупые вопросы?
— Молчать! — закричал другой полицейский и громко ударил по столу кулаком.
— Сара, когда ты прекратишь совращать малолетних? Дети из-за тебя пропускают занятия в школе, учителя жалуются.
— А чему их могут научить в этой вонючей школе? — обиженным голосом сказала Сара и закинула ногу на ногу.
Полицейский уставился на ее ноги.
— Джим! А тебе не кажется, что она ничего?
— Да, я очень хороша собой, — Сара поправила глубокое декольте. — Так вот, офицер, когда меня не берут богатые клиенты, мне нравится развлекаться с маленькими мальчиками. Они такие нежные, неиспорченные, доверчивые…
— И ты выдуриваешь у них деньги, которые им дают родители на карманные расходы?
— Вы ведь знаете, за все надо платить! За место на улице! За квартиру! За вино! За сигареты!
— Сара! Подпиши и убирайся! И не дай бог, если мы еще раз тебя поймаем за твоими грязными штучками!
Сара лениво поднялась и, не глядя, подписала чистый лист.
Когда она проходила мимо Дени, она потрепала его по щеке и нежно шепнула ему номер своего телефона.
Слэйтер привел Дени к небольшому, всего на несколько квартир, дому. Они поднялись по наружной металлической лестнице и оказались в лишенной мебели квартире.
— Где это мы? — спросил Дени.
— Мы пришли домой, — ответил Слэйтер. — Но как ты понимаешь, я здесь бываю нечасто. А теперь, кажется, придется засесть надолго.
Слэйтер подошел к стенному шкафу и, предусмотрительно отступив на шаг в сторону, открыл дверцу. Оттуда, как принято в фильмах, вывалился, труп бандита.
— Ого! — присвистнул Дени. — Откуда ты знал, что там будет этот парень?
— Если бы только этот парень! — скривился Джек. — Каждый раз какая-то гадость в шкафу. Я уже целое состояние потратил, ремонтируя дверцы.
— Ой, да это же знаменитый душитель девушек из фильма, — вскрикнул Дени.
— Еще секунду, — огрызнулся Джек Слэйтер, — и ты познакомишься с душителем Дени Мэригена. Ты, я вижу, находишь нашу жизнь очень занимательной.
— Да не волнуйся, — успокаивал своего друга Дени, — ты получишь свой полицейский значок обратно. Просто ты разрушил в городе немного больше зданий, чем обычно. Вот увидишь, ты получишь свой значок обратно!
Слэйтер скептически усмехнулся.
— Да, да! Я правду тебе говорю! У героев фильма всегда бывает все отлично. Там всегда хороший конец.