– У тебя появился новый босс? – пошутил мистер Фелпс.
– Я думаю, мне нужно полететь в Польшу как можно скорее. Например, завтра утром, – сказал Миша. – Время неумолимо уходит.
– Профессор, я буду завтра.
– Хорошо. У меня появились кое-какие мысли. В Лос–Анджелесе у нас состоится очень интересная встреча.
– С кем?
– С одним умным и профессиональным человеком и его сотрудниками. Он руководит секретным отделом по планированию и созданию будущего состояния общества. Отдел занимается генерацией человеческих желаний. Многие сокровенные мечты американцев в последние 50 лет на самом деле были спланированы заранее этим отделом. При этом сами люди находятся в полной уверенности, что они желают и выбирает что–либо.
– А нам они зачем?
– Все узнаешь.
– Хорошо. Я приеду.
Глава 24. «Кока–Кола» – вкус жизни
310 дней до Конца Света – 15 февраля 2012
Лос–Анджелес
– Привет, – Кэвин Фелпс ждал Сюзан у входа в высокое по–современному красивое здание – мини–Пизанская башня.
– Не боитесь, что эта штука обвалится во время нашей встречи?
– У нас нет выбора. Кстати, о свободе выборе мы сейчас и поговорим.
Прозрачный лифт, из которого открывался красивый вид на Лос-Анджелес, в считанные секунды доставил их на 40-й этаж.
– Пойдем, это – здесь.
За такими же прозрачными стеклянными дверями их встретила секретарь.
– Добрый день. У нас назначена встреча с мистером Клейном.
– Мистер Фелпс и миссис Джойс? – уточнила секретарь.
– Да, – Фелпс не любил долгих формальностей.
– Мистер Клейн ждет вас.
Они зашли в просторный кабинет, все стены которого были обвешены экранами.
– Здравствуйте, мистер Клейн.
Мистер Клейн оторвался от чтения толстой книги. С интересом посмотрел на посетителей.
Ник Клейн:58 лет. Работает на ФБР 20 лет. Столько же лет не был в отпуске. Обожает свою работу. Единственной ценностью в жизни считает интеллектуальную власть. Читал Пелевина.
– Кэвин Фелпс, я всегда знал, что рано или поздно Вы появитесь в моем кабинете.
– Без Вашей помощи не обошлось ни одно серьезное мероприятие.
– Вы называете конец света серьезным мероприятием, – мистер Клейн расхохотался. – Извините, Вы меня рассмешили. Над такими вещами грех смеяться, но сегодня все ценности поменялись. Действительность диктует нам свои правила игры… Я много слышал о Вас из разных источников. Спасители человечества! – Сюзан не заметила иронии в этой фразе.
– Громко сказано. Мы просто делаем свою работу. К тому же, есть один недостаток в нашем проекте, который мы хотели бы устранить с Вашей помощью, – начал мистер Фелпс.
– Я не знал, что у ТВВ есть недостатки. Согласитесь, за полгода до перехода в спроектированный Вами мир, это звучит несколько настораживающе.
– Не волнуйтесь. С ТВВ все в порядке. Вопрос заключается в другом. Захотят ли люди перейти в новый мир?
– По–моему, вариантов здесь немного. Или они перейдут, или они погибнут.
– Вы правы. Но человек по своей природе недоверчив. Возможно, не все поверят в достоверность фактов приближающегося конца света.
– Согласен. Есть одно свойство у нашей природы – лень. Мы не пошевелим пальцем, пока наш дом не загорится. При этом мы можем спокойно наблюдать за поджигателем, приближающимся к дому. Вот он подошел. Вот он облил дом бензином. Вот он достал спички. И все соседи вокруг кричат: «Ты в опасности!» А мы надеемся, что человек со спичками просто проходил мимо и случайно пролил немного бензина. Только когда дом загорается, мы начинаем его спасать, но уже поздно.
– Вы очень красочно все описали. Я опасаюсь, что люди просто не захотят воспользоваться ТВВ.
– Желания, желания… Вы пришли по адресу. Я руковожу отделом, специализация которого – желания.
– Я слышала, что вы настоящие волшебники, – сказала Сюзан.
– Волшебники? Больше ученые. Десятки лет мы разрабатывали нашу уникальную технологию. В результате, сегодня мы умеем создавать и стирать желания человека. Вот только хотел вас спросить… – мистер Клейн поднял глаза. – Не считаете ли вы, что не совсем гуманно переводить всех людей в новый мир? Не лучше ли оставить им свободу выбора. Наш метод принесет стопроцентный успех. Но…
– А что они понимают? Разве будет врач спрашивать смертельно больного, хочет ли тот, чтобы его вылечили?! Я как раз считаю негуманным бросить на произвол судьбы людей, которые не понимают, что происходит вокруг!
– Хорошо, хорошо. Не горячитесь так. Я просто спросил… Расскажу немного о нашем заведении и применяемых методах. Ни для кого не секрет, что человек – существо социальное. Еще древние люди начали объединяться, чтобы противостоять природным опасностям. Затем у людей возникли желания, удовлетворить которые они могли только в обществе. Например, богатства, уважения, власти. Если сегодня взять самого богатого и знаменитого человека на планете и поместить его на необитаемый остров со всеми его миллионами долларов, машинами и самолетами, он тут же потеряет к ним интерес, так как все это измеряется относительно остальных членов общества. Мало кто догадывается, насколько человек зависим от своего окружения.
– Ваш отдел догадывается? – пошутила Сюзан.
– Догадывается, причем с давних пор. Мы работаем исключительно с этим свойством. Вы никогда не задумывались, откуда берутся наши желания? Нам кажется, что мы что–то выбираем, чего–то желаем. На самом деле природа желаний неизвестна. Почему я захотел новую машину? Почему я болею за определенную баскетбольную команду? Почему я люблю капусту и не люблю помидоры? Но самое интересное, что все эти желания можно изменить. Изменить внешним воздействием окружающего общества. Наш принцип – не применять никакого воздействия на людей, кроме общественного. И это работает. Человек будет делать все, что ему диктует общество. И будет принимать все общественные желания за свои собственные. Этим мы и воспользовались, формируя наше общество.
– Насколько я поняла, ваш отдел занимается проектированием нашего мира, в то время как мы спроектировали новый мир, – сказала Сюзан.
– Знаете такую пословицу: «Нельзя войти дважды в одну и ту же реку». Новые желания – значит, новые ощущения. Значит, и мир меняется. Мне кажется, что мы каждый раз создавали новый мир. Я приведу один пример, – он нажал на пульт, и на большом экране, висящем на стене, появилось изображение логотипа «Кока–Колы»
– Вы любите колу? – обратился мистер Клейн к Сюзан.
– Скорее да, чем нет.
– Я понимаю. Следите за своей фигурой. Но есть диетическая кола. Мне кажется, Вы пьете диетическую. Я прав?
– Да, – улыбнулась Сюзан.
– Наше первое боевое крещение – кока-кола. Мы сдали экзамен и доказали всем и себе, в первую очередь, что идем в правильном направлении.
– Вы хотите сказать, что кока-колу создали вы?
– Да.
– Но ведь всем известно, что этот напиток был придуман в конце 19 века.
– Совершенно верно. Напиток кока-кола был изобретен в Атланте8 мая1886 года. Его автор – фармацевт Джон Стит Пембертон, бывший офицер американской Армии конфедерации. Название для нового напитка придумал бухгалтер Пембертона Фрэнк Робинсон, который, также владея каллиграфией, написал слова «Coca-Cola» красивыми фигурными буквами, до сих пор являющимися логотипом напитка. Это описание можно найти сегодня в любом справочнике.