Глава 4
Мастерская
Ваня Ратников появился на свет, как и все – в инкубаторе Родильного Центра. Он очень похож на своего отца Михаила: те же серые глаза, светлые волосы, высокий рост, легкий характер. Так захотела Стелла, когда они подписывали документы на заказ ребенка. В целом, Родильный Центр – хорошая вещь. После получения разрешения от Департамента Рождаемости, там можно заказать малыша по своему желанию: выбрать ему рост, цвет волос, глаз, будущее направление деятельности – техническое или гуманитарное, и, естественно, здоровье у него будет отменное. Единственное, чего нельзя заказать, это пол ребенка – Департамент сам регулирует гендерное равновесие человечества.
Когда Михаил и Стелла узнали, что родится мальчик, то очень обрадовались, иначе бы у них появилась девочка исполинского роста.
Мама ласково называет сына Джонни, а папа по-простому – Ванькой. Но это не имеет значения, потому что границ между странами давно нет, язык тоже один на всей Земле – планетарный. Правда, мама и папа с раннего детства заставляли его учить и русский, и английский, за что он на них очень злился, потому что все дети в это время занимались своими детскими делами, а он сидел и учил эти уходящие в прошлое языки.
Дом недалеко от Флоренции, где жили Ратниковы, был спроектирован по последней моде – огромный шар, в котором есть оранжерея, бассейн, аквариум, тренажерный зал в подвале, даже отдельная комната для их домашнего робота Генри, что являлось непозволительной роскошью. Стелла любила всё модное и безжалостно спускала кредитки, которые зарабатывал Михаил. А получал он, будучи капитаном Временного корабля, немало.
– Джон, Лео, идите ужинать, – голос Стеллы послышался за дверью Ваниной комнаты.
– Мам, мы скоро, – бросил в ответ Ваня.
– Ужин остынет, да и Лео, наверное, голодный. Не забывай, он у тебя в гостях, а морить друга голодом – как минимум невежливо.
Эта особенность матери в последнее время серьезно бесила Ваню – ему уже шестнадцать, а Стелла ходит за ним как за маленьким, даже перед друзьями неудобно.
– Джон, почему твоя мать покупает натуральную еду? – спросил Лео.
– Они с папой считают, что синтетическая еда неживая, поэтому не приносит пользы.
– Да ладно, уже давно доказано, разницы почти нет. Зачем зря кредитки тратить? Можно же всё получить из принтера. Синтетическая еда бесплатная, и даже безопаснее, инфекцию точно не подхватишь.
– Прикинь, моя мать еще сама готовит.
– Ей что, заняться нечем?
– Вот этим и занимается, да еще на рояле играет.
– Угу, на рояле она классно играет, лучше любого робота.
– Да, ты прав. Она говорит, это оттого, что рояль натуральный, из дерева, и неидеально держит строй. А всё неидеальное нравится человеку больше, потому что сами люди неидеальные.
– Сколько лет вашему роялю?
– Не помню, кажется, двести, а может и больше.
Он ей достался от пра-пра-какой-то бабушки.
– Ого! – Лео присвистнул. – Отец у тебя тоже прикольный, вечно в подвале торчит. Что он там делает?
– У него там… в планетарном языке нет такого слова. Короче, место, где кто-то что-то делает своими руками. По-русски это звучит как «мастерская».
– А зачем? У вас что, робот сломался?
– Нет, Генри в порядке, он вообще-то за это сильно на папу обижается. Говорит, что, если все станут как папа, роботам будет нечем заниматься, и их отправят на свалки.
– Какие еще свалки?! Что мы без роботов делать будем? Вернемся в каменный век?
– Мы, конечно, Генри ни на какую свалку не отдадим, потому что любим его, и он это знает, но папа настаивает: мужчина должен уметь работать руками.
– Зачем? Ведь он капитан Временного корабля!
– Вот и я не понимаю. Папа говорит, что он прежде всего Инженер, а потом уже капитан Временного корабля, а Инженеры должны уметь работать руками, вдруг что-то сломается?
– Прикалываешься? Временной корабль никогда не ломается, там всё идеально, его перед полетом проверяют роботы, а они никогда не ошибаются.
– Отец считает, что нет ничего идеального. По его логике, если роботы созданы человеком, а человек неидеален, значит его создания тоже неидеальны.
– Странные у тебя родители. Но интересные. Попросишь отца показать… как ты ее назвал?
– Мастерская. Да там ничего интересного. Но, если хочешь, пойдем спросим. Как мама говорит: «Желание гостя – закон».
Михаил был рад устроить небольшую экскурсию и повел мальчишек в мастерскую, где находилось много непонятных предметов. Лео таких никогда не видел.