– Робин, Кэтрин – вредина!
– Она настоящая Дуглас! – Робин удовлетворенно улыбнулся. – Упрямая, как и все в нашей семье! Кстати, вы так и не познакомили меня с внуком. Я очень хочу увидеть Эрни, Кэтрин-старшую и Эмму.
– А что, Кэти, дай ему координаты своей матери.
– Но тогда мама узнает обо мне.
– Не узнает, мы ей не скажем, – пообещал Робин.
Кэтрин посмотрела на отца. Еще совсем недавно звонок Робина матери представлялся ей неоправданным риском. Но сейчас, когда в ней самой росло дитя, она поняла отца. Как это невыносимо знать, что на другом конце Галактики есть человек, которого ты до сих пор любишь и который вырастил твою дочь. На кого хочешь взглянуть хоть одним глазком, но тебе не позволяют даже это.
– Ну хорошо, – она включила свой СИС-браслет и скинула координаты Робину, – позвони ей, мы выйдем из комнаты.
– Устроить видеоконференцию с Эммой Дуглас, Земля, Солнечная Система, – приказал Робин своему СИС-браслету.
Началась трансляция. В середине комнаты стояла трехмерная фигура красивой высокой светловолосой женщины. Прямая спина, уверенный, но незаносчивый взгляд, длинные худые пальцы – все в ее облике указывало, как говорили в Довирусную эпоху, на «породу». Такую стать невозможно приобрести, она дается только от рождения. Видимо, в жилах Эммы текла кровь английских дворян, по воле случая заброшенных на бывшие австралийские территории.
– Эмма Дуглас? – спросил Робин несколько официально.
Она растерянно всматривалась в его знакомые черты: рыжие волосы, голубые глаза, вслушивалась в этот голос – немного крикливый, скрипучий, готовый всегда послать ко всем чертям. Эмма схватилась за спинку стула, не глядя села и еле слышно произнесла:
– Робин?
– Да, Эми! Ты узнаёшь меня?
Она немного помедлила с ответом, затем резко встала и сухо сказала:
– Сэр, мой муж умер много лет назад. Если это чьято злая шутка, то вы не по адресу!
Эмма отключила свой браслет.
– Ну и характер! – пробормотал Робин. – Она узнала меня и отключилась. Эми точно не хочет со мной говорить. Ну и ладно. Сам виноват. Сам свою жизнь пустил под откос.
Внезапно браслет Робина озарился зеленым светом. Его сердце бешено забилось, Эмма перезвонила ему, значит не все потеряно!
Он развернул голограмму. Она по-прежнему стояла посреди комнаты, боясь сдвинуться с места, и выжидающе смотрела на него.
– Эму! Не смей отключаться! – крикнул он. – Это же я, Эму!
– Боже! Меня уже сорок лет так никто не называл, – она попыталась улыбнуться, но губы не подчинялись ей.
– Ты не рада?
– Но как же это? Разве это возможно? Я сплю?
Ты голограмма-призрак?
– Нет, Эми, черт возьми, ты что, не видишь, это я!
– Теперь вижу. И слышу – только ты так можешь ругаться. Но мы думали, ты погиб!
– А я жив! Не дождетесь! – Робин попытался разрядить обстановку. – Эму, лучше расскажи о себе.
– Даже не знаю с чего начать… – она никак не могла прийти в себя. – У меня есть дочь, то есть у нас есть дочь, я заказала ее в Родильном Центре. Когда я узнала о твоей гибели, мне стало невыносимо без тебя, и я заказала Кэтрин твоей точной копией, с совпадением более девяносто процентов.
– И получилось? Какая она?
– Очень похожа на тебя, такая же рыжая, гордая, дерзкая. Но почему, раз ты все это время был жив, не искал нас?
– Я получил от тебя документы о разводе!
– Ну и что?
– Эми, мы опять поссоримся, я не для того позвонил, чтобы разбираться кто в чем виноват. Где наша дочь? Я хочу с ней познакомиться!
– Дай мне немного времени, – она замешкалась на несколько секунд и выключила СИС.
Сейчас, когда волнение от неожиданной встречи немного улеглось, Эмма осознала, что всю жизнь любила только его. А Робин? Наверное, его чувства остыли, раз он за долгие сорок лет не пытался найти ее? Документы о разводе не в счет, это нелепая отговорка. Она же несмотря ни на что продолжала его любить! Эмма нахмурилась, обида каплями просачивалась в душу. Стоит ли знакомить его с Кэтрин? Как объяснить дочери, что она была сиротой при живом отце? Вдруг Кэтрин не поверит ей и решит, что она от обиды придумала его смерть? «Эмма, так нельзя, – одернула она себя, – ведь Робин сам позвонил. Может, он до сих пор любит меня, и я опять все испорчу?»
Эмма все еще в нерешительности набрала номер Кэтрин:
– Дорогая, присядь, мне нужно тебе кое-что рассказать. Твой папа жив, и он просит конференцию с тобой. Готова поговорить с ним? Эрни рядом? Пусть Робин посмотрит на внука.
Эмма скинула ей координаты отца.
В комнате рядом с Робином появилась голограмма Кэтрин и маленького Эрни.