– Чем обязаны? – недружелюбно спросила хозяйка дома.
– Мы приехали к Михаилу, – ответил Сэм за себя и за Кэтрин.
– Вы доставляете одни неприятности моему мужу, – Стелла исподлобья посмотрела на них. – В прошлый раз после знакомства с вами он пропал на два года!
– Мы просто… хотели навестить Михаила, – промямлил Сэм. Он явно чувствовал себя неуютно под пристальным взглядом Стеллы, – дела были во Флоренции. Вот и решили заехать. Он дома?
– Советую вам забыть сюда дорогу, – вместо ответа прошипела Стелла и тут же расплылась в улыбке. – А, Майкл, посмотри, кто к нам пришел!
В дверях показалась огромная фигура Михаила. Его непослушные соломенные волосы были по-мальчишески взъерошены, сеточка мелких морщин ожила при улыбке, но потерялась в сиянии серых глаз, которые остались такими же открытыми, ясными и живыми, словно время потеряло над ними власть.
– Я услышал дверной звонок, думаю посмотрю, кто к нам пожаловал, а тут такой сюрприз! – Михаил радостно обнял Сэма и Кэтрин.
– Стелла вас не обижает? – он мельком глянул на жену. Теперь она сидела с таким добродушным видом, что слабо верилось, как минуту назад она собиралась выставить «дорогих гостей» за порог.
– Генри, принеси нам яблочный сок, – распорядилась Стелла, – натуральный, – намеренно подчеркнула она.
– Сколько мы не виделись, Сэм? – спросил Михаил.
– Около года точно.
– Кэтрин, как ты? Я тебя не видел со времени отправки в Девон, ты совсем не изменилась.
Она поймала на себе недобрый завистливый взгляд Стеллы.
– У меня все хорошо, – ответила Кэтрин, – я теперь состоятельная дама, и у меня есть сын.
– Ух ты! Сколько ему?
– Три года.
– Как зовут?
– Эрнесто, – Кэтрин включила браслет и развернула голограммы сына.
– Постой! Мне кажется, он похож на…
– Да, это сын Эрнесто-старшего, сходство восемьдесят процентов, я так захотела и разместила заказ в Родильном Центре.
– Как и моя Стелла, – Михаил мягко взял руку жены. – Дорогая, я хочу показать гостям экспонаты древних механизмов у себя в мастерской. Мы тебя оставим ненадолго.
– А как же яблочный сок? – возразила она, увидев робота Генри с подносом.
– С собой возьмем, – ответил Михаил и заговорщически улыбнулся Сэму.
В мастерской Михаила ничего не изменилось, только добавились новые «старые» вещи: древний утюг, микроволновка, ноутбук и штук сто бумажных книг.
– У тебя новые артефакты? – пошутил Сэм, разглядывая свежую коллекцию книг Михаила. – Где ты их нашел?
– О, это длинная история.
– Хотелось бы послушать, где нынче капитаны Временных кораблей находят такие сокровища? Я бы себе тоже присмотрел.
– В следующий раз пойдем вместе, – предложил Михаил.
– Куда пойдем?
– В старый бункер.
– Но ведь все бункеры описаны, переданы под музеи, – удивился Сэм.
– Ты прав. Только это касается государственных, а я нашел частный. Он, видимо, принадлежал какому-то очень богатому человеку. Бункер огромный: кроме жилых помещений, есть бассейн, оранжерея, аквариум – все на самообеспечении. Есть даже свой гараж для кучи машин и вертолета, который, по задумке архитектора, должен доставляться туда на специальном лифте. В этом гараже такая площадь, что десять лётных шаров поместится.
– Обалдеть! – воскликнула Кэтрин. – Как ты его нашел?
– После возвращения из Шумера не могу я долго сидеть дома, да и Стелла достает, хочется чаще уходить на природу. Вот и пристрастился к прогулкам в лесу. Иду я как-то и вижу небольшой холм, ничем не примечательный, покрытый буйной растительностью. Дай, думаю, заберусь на него. А как начал вверх карабкаться, нога и провалилась.
– Куда? – хором спросили Кэтрин и Сэм.
– В решетку. Присмотрелся, а там под густым слоем травы вентиляционный люк. Попытался освободить его руками, но ничего не смог сделать, растения намертво вгрызлись в землю. Придя домой, я отключил Генри на целый день, а Стелле объяснил, что робот сломался, и я починю его сам. Пока Генри «отдыхал», взял его садовые инструменты, вернулся в лес и начал аккуратно раскапывать холм. Вскоре я наткнулся на дверь, она, как ни странно, была открыта. Один из обитателей бункера не запер ее специально, в надежде, что кто-нибудь найдет убежище и поможет последнему выжившему. Просьбу об этом он изложил в записке, оставленной на столе в гостиной.
Михаил подошел к книжной полке, открыл одну из книг. В середине томика был спрятан посеревший от старости клочок бумаги.
Кэтрин долго всматривалась в буквы:
– Это и есть та самая записка? На каком языке она написана?