Пенни задумалась на секунду, стараясь подобрать верные слова для ответа.
- Честно говоря, - промолвила она наконец, - я совершенно не понимаю, что со мной происходит. Вроде бы все хорошо, и вместе с тем как-то нереально.
Эстер хмыкнула.
- Надо сказать тебе, вы очень симпатичная пара, - заметила она, допивая шампанское.
Пенни улыбнулась.
- А куда он звонит? - спросила она.
Эстер пожала плечами:
- Понятия не имею. Он все время звонит кому-нибудь.
То одни дела, то другие. Ему сейчас надо как можно лучше вести свои дела, чтобы иметь что-то, когда выйдет... если только все не конфискуют. Эстер взяла со стола свою сумочку. - Ладно, думаю, я вам больше не нужна.
Попрощайся за меня с Кристианом, и надеюсь, что вы проведете прекрасный вечер.
Пенни пришлось ждать довольно долго, и к тому времени, когда Кристиан вернулся, она пила уже третий бокал шампанского. Пока он усаживался за столик, Пенни не удержалась и оценивающим взглядом оглядела его тело, пытаясь угадать, когда он последний раз занимался любовью.
- Эстер попросила меня попрощаться с вами за нее, - сообщила Пенни.
Кристиан кивнул и взял свой бокал. Затем, посмотрев несколько секунд на пол, он поднял глаза на Пенни и спросил:
- А как вы отнесетесь к тому, чтобы пропустить балет?
У Пенни дрогнуло сердце, она с трудом сглотнула слюну.
- Мне нравится эта идея, - тихо промолвила она.
Внезапно Кристиан зажмурился и прижал пальцы к глазам. Пенни смотрела на него, пытаясь придумать, что бы сказать. Наконец он снова открыл глаза и внимательно посмотрел на нее.
- Вы знаете все обо мне? - спросил Кристиан. - Знаете, что произошло? Знаете, в каком я сейчас положении?
Пенни кивнула:
- Да, знаю.
- И вы понимаете, что в любой момент сюда могут войти люди, с которыми я буду вынужден уйти?
- Да.
Кристиан помолчал немного, продолжая внимательно глядеть на Пенни.
- Вы сделаете из этого сенсацию для своего журнала, не так ли?
- Я здесь не для этого, - ответила Пенни, выдерживая его взгляд.
Кристиан продолжал смотреть на нее; бесконечная глубина его глаз, казалось, отражала ее собственные мысли.
- Вы знали, что это случится с нами? - спросил он наконец.
- Да, думаю, что знала, - прошептала Пенни. - А вы?
Кристиан покачал головой:
- Трудно сказать. Наверное, знал, но я стараюсь не думать много о таких вещах.
Кристиан, похоже, тоже осознал абсурдность их разговора, и они оба рассмеялись.
- Сейчас слишком неудачный момент для того, чтобы вы вошли в мою жизнь, - сказал Кристиан.
Пенни грустно улыбнулась.
- Я начинаю думать, что никогда не войду в нее, - промолвила она, внимательно глядя на Кристиана.
Его глаза потеплели, он осушил свой бокал и поставил его на стол Должен признаться, что мне были не до конца понятны мотивы вашего желания встретиться со мной, - сообщил Кристиан.
- И до сих пор непонятны?
Кристиан снова рассмеялся, а Пенни, округлив глаза, сказала:
- Ладно, если бы вы их не поняли, то меня бы здесь не было. Что же заставило вас поверить в мою искренность?
Кристиан пожал плечами.
- Назовем это интуицией. - Скривив губы в усмешке, он продолжил:
- Думаю, мы оба знаем, что между нами возникло что-то в гот вечер на вернисаже, поэтому я и позвонил вам позже. Просто захотел выяснить о вас побольше. Эстер сообщила мне, что вы журналистка, но, - Кристиан пожал плечами, - я не был бы тем, кто я есть, если бы не рисковал Однако за последний год многое изменилось, я вынужден быть более осторожным, поэтому провел небольшое расследование. Полученная информация меня удовлетворила, и я решил, что, пожалуй, могу доверять вам.
- Так что же вы так долго не решались встретиться со мной? - спросила Пенни, задорно сверкнув глазами.
Кристиан усмехнулся:
- Не обижайтесь, но, несмотря на мой интерес к вам, у меня все же были дела поважнее.
Чувствуя, что вновь краснеет. Пенни опустила взгляд на свой бокал.
- Разумеется, - буркнула она.