— Что⁈ Ты рехнулся⁈ — возмутился мимик. — Это же зашквар! Ну, над названием я ещё подумаю, а пока у меня для тебя будет особое задание. Бери с собой Рошана, Тобби, и отправляйтесь за нашей беглянкой, эмиссаров тоже можете прихватить. Особенно меня интересует целитель, он точно не должен пострадать, а остальные уже по ситуации'.
Центральный офис РусВиртТех.
'Место обитания богов Арктании напоминало те самые легендарные греческие небеса — многочисленные территории, парящие высоко в облаках и недоступные простым смертным, да и простым бессмертным тоже. Боги перемещались по облакам мгновенно, силой мысли, и так же могли изменять эти территории под себя. Как правило, старшие боги выделяли территории поменьше на своих облаках своим помощникам, богам второстепенным, и каждая такая зона принимала наиболее близкий им облик: густые леса — для богини охоты, мастерские — для бога кузнечного дела, бесконечные луга — для богини цветов. А вот Мир Богини Судьбы и, по совместительству, Богини Молний, представлял собой фантасмагорическое царство ярких всполохов, и природы, состоящей из электрических разрядов.
Эления возлежала на облаке и мысленно следила за одним из своих храмов, когда во вспышке света появился Хотей. Некогда пухлый розовощёкий мужичок осунулся и похудел так, словно его не кормили несколько недель, и теперь больше походил на свою собственную тень.
— Трам-пам-пам, — вяло сказал он. — Моя Богиня, я пришёл попрощаться с вами…
— Малыш, — тепло и грустно улыбнулась ему Богиня. — Я же говорила, чтобы ты берёг себя. Зачем эта жертва?
— Я уверен, что поступил правильно, будущее двух миров должны определять ставленники равновесия.
— И ты сам же это равновесие нарушил настолько сильно, что Арктания теперь отвергает тебя, — вздохнула Богиня Судьбы. — Нельзя было так нагло искажать закон равноценного обмена, даже для моего эмиссара.
— Это мой выбор, и я за него заплачу свою цену, — упёрся Хотей. — Хотя, я, конечно, пытался торговаться, но с меня всё равно взяли по полной ставке.
Эления провела пальцами по щеке бледного божка.
— Я не хочу, чтобы ты исчез. Я буду скучать по твоим шуткам.
— Я тоже хотел бы продолжить служить вам, госпожа. Но Арктания, бессердечная су… абсолютная сущность, мне этого не позволит…
— Да, этот мир тебя не простит, и заберёт всю божественную энергию, — согласилась Эления. — Но теперь у нас есть ещё и другой мир. Возможно, моих сил хватит, чтобы подарить тебе новую жизнь там. Если ты захочешь, мы можем рискнуть.
— Я, конечно, бог дурачеств, но я не дурак, — хихикнул Хотей. — Кто же откажется от второго шанса?'.
Арктания. Небеса.
Глава 1
— Что значит пропал⁈
— Артём отправился в Проклятый Город и до сих пор не вернулся. Связи с ним тоже нет, — нехотя пояснил Антибиотик.
Парень всё ещё витал где-то в облаках, похоже, его мысли больше занимала одна пришибленная на всю голову некромантка.
— И Дарья его просто так отпустила? — удивился я.
— У неё не было других вариантов, живым в этот город хода нет. Артём объяснил, что у него появилось задание, наградой за которое будет полное признание его в качестве эмиссара Бога Мёртвых, но ему предстояло доказать мёртвым, что он достоин…
— Вот, видимо, всё ещё доказывает, — перебил Сергей. — Вряд ли с ним что-то случится, он же теперь фактически стал бессмертным. Ты бы лучше о нас беспокоился.
— Кстати, а куда мы едем? — опомнился я.
— В один из наших загородных домов, что-то вроде тайного убежища, — пояснил Антибиотик. — Ранее мы там поселили Дарью. Закинем тебя туда, а сами домой, в капсулы.
Да уж, кончились счастливые деньки, когда моей безопасностью и жильём заведовал Хотей. Теперь в этих вопросах я полностью завишу от Наумовых.
— Что ещё произошло интересного, пока меня не было? — спросил я, устало откинувшись на сидении.
— Ничего настолько же «интересного», как появление игровых демонов в реальном мире, — усмехнулся Антибиотик. — Обычная рутина. Отбивали Келевру от орков, в основном. Сергей защищал земли эльфов от Ледяного Лорда и мятежников во главе с Магистром Ильфуром…
— Из-за одной сволочи, отпустившей его на волю, — буркнул целитель.
Я хотел пошутить, что нельзя так говорить о собственной жене, но сдержался. А ведь это именно эльфийка настаивала на том, чтобы спасти замурованных в лёд собратьев.