Ева Костылева
Последний луч Жар-птицы на двоих
— Ну что, котик, пора прощаться…
— Да, Серый, стало быть, — вздохнул пушистый, — ну ты это… не забывай, в гости заходи и не серчай, что я тебя блохастым псом называл… Ты, Серый — Волк! Самый настоящий!
— Да что уж там, и ты бабке на воротник не годишься. Вспылил, бывает.
— До встречи, Серый, — кот игриво подмигнул и растаял в облаке дыма, сверкнув своими вычищенными до блеска красными сапогами.
Волк задумчиво посмотрел на чистое, голубое небо. Сейчас все опасности были позади и можно было наконец насладиться теплыми летними деньками.
«Да уж, — подумал он, — не думал я, что это будет так тяжело…»
— Серый, ты ли это?! — на опушку вышла рыжая красавица лиса, — Где это ты пропадал, куманёк.
— Пропадал, Рыжая, пропадал, да не пропаду больше, — Волк перевел взгляд на лису и задумчиво покрутил в руках зеленую травинку.
— Чего это ты потрепанный такой, Серый?
— Стало быть, кончено все теперь… Пойду я, отдохну.
— Что кончено, милый? — недоуменно спросила лиса.
— Эх, — махнул рукой Волк и, хромая на одну ногу, побрел в сторону дома, — глупая ты, чего тебе объяснять.
— Нет, а ты объясни, ты же знаешь, любопытная я, — лисья морда вилась вокруг хромого Волка, — чего с ногой сделал? А Яга где? Вместе же уходили, куда подевал старуху?
— Уйди, плутовка, не до тебя сейчас. Нет больше старухи, сгорела она.
— Как это сгорела, милок? А ну рассказывай, что там у вас приключилось!
— Коль рассказ хочешь, молока мне налей, да и слушай не перебивая.
Рыжая покорно исполнила волю серого Волка и приготовилась слушать. Рассказ ожидался длинный, много чего приключилось с их последней встречи.
— Ну слушай, сестренка… — начал Серый Волк.
Яга пришла ко мне ночью, помню не спал, всё луну ждал, смотрел, смотрел, да так и не увидел.
Ввалилась старая, вся всполошенная, сказала, дело у нее ко мне есть.
— Когда ты с Ягой дела-то иметь начал? — спросила лиса.
— А ты слушай, рыжая, не перебивай! Сказал же тебе, рассказ длинный будет.
Поначалу я ее выставить хотел, обида у меня глубоко засела за те времена, когда я гончим псом ей был, но черт меня дернул, решил выслушать.
Страшные вещи она мне, лисонька, показывала. Думаю, никогда не забуду…
— Видишь, Серый, — вздохнула Яга, доставая из кованого сундука блюдечко с наливным яблочком, — сказки наши умирают. Хворь эта скоро и наш мир развалит.
Волк смотрел на блюдечко, которое одну за одной беду показывало. Поля и леса, города и сёла гибли от страшной напасти. Все меркло и угасало, люди замертво падали и рассыпались в пепел.
— Что ты мне, старая, показываешь?! — взревел Волк, — Пугать меня вздумала?!
— Да нет же, Серенький! Слышишь?
Серый Волк прислушался.
— Нет, Яга, ничего я не слышу.
— И я, Серый, не слышу! Лес тихий. Не нравится мне это. Боюсь, что и к нам скоро хворь эта доберется.
— Ерунду ты, старая, мелешь. Совсем из ума выжила.
Яга остановила наливное яблочко и крутанула его в обратную сторону.
— Взгляни, дружочек, раз не веришь, вот она, судьба наша.
Блюдце снова показывало, как гибнет сказочный мир, но на этот раз оно показывало, как прячется в избе Яга, как он сам, Серый Волк, пытается убежать от черной пустоты.
— Спасать нужно сказки наши, — сказала Яга, — не первый день, Серый, знакомы, знаешь же, я просто так тревогу бить не буду.
— Чего от меня нужно, старая?
— Птица Гамаюн ко мне прилетала, Кощей отряд собирает, говорят знает он что-то о природе напасти этой.
— Короче, Яга, я тут при чем?
— Нужен ты нам, Серый, чего не понятно?
— Чепуха. Не герой я, ты и сама это знаешь. Иди, старая, проспись, может явь к тебе вернется. Герой тебе нужен? Ивана, позови, али богатыря какого, а не Волка серого.
— Эх, волчонок, — сказала старуха, поднимаясь, — кто он, герой-то? Не осталось больше героев, только мы… Сгинули они, герои твои.
Волк посмотрел в окно и вздохнул.
— Не жди, Серый, не придет она, луна твоя — сказала старуха, заметив волчий взгляд, — хворь во всех уголках поселилась. Ты подумай, подумай. До утра тебя ждать буду…
Всю ночь не спал Серый Волк, думал. Утром к Яге пошел.
— Открывай, старая, — кричал Волк, — солнце встало!
— Чего ж ты, Серый, разорался?
— Почему ты ко мне пришла? Почему именно меня выбрала? Кто я, Яга, скажи мне?
— Угомонись, Серый! Сам все знаешь. Не так много у нас тех, кто одной ногой на стороне света стоит, а второй тьме служит. Не справиться нам без тебя. Пришло время выбирать, герой ты али злодей.