***
Грибов в лесу было мало. И на то была веская причина - не сезон. Видать заядлому археологу - начальнику Володьки это было невдомёк. Зато россыпи голубики, на высоких кустах, горели яркими голубыми факелами. Ягод удалось собрать немало. Взятые с собой пакеты, на каждого по одному, были наполвину полны. По ходу дела решили, что возвращаться с одними ягодами глупо, тем более рядом, если верить прибору, было озеро. Правда до вечера дойти туда было абсолютно нереально, поэтому решено было разбить лагерь посреди небольшой полянки, обрамленной лесными исполинами.
Лес был наполнен волшебными летними звуками — легкое щебетание птиц, жужжание насекомых, зудение комаров, потрескивание, постукивание, трещание сорок. От этого настроение улучшалось. Покинуть границы обжитых мест и слиться с природой. Что может быть лучше? Ничего. Кто этого не понимает, тот ... заядлый горожанин.
- Сколько раз мы это делали? - Сашка отхлебнул горячего душистого чая, какой всегда можно было сделать в лесу, с его-то знанием трав, - кажется миллион, а вспомнить когда это было в последний раз, не могу.
- О брат, это действительно сложный вопрос, - Димка развалился на траве, глядя в темнеющее небо.
- Да какая разница, - Вовка собирал арбалет, планируя завтрашний день посвятить охоте с самого раннего утра, - главное, что сейчас мы вместе, и, честно вам скажу, я очень рад.
- А мы-то как рады, Вова, - Маша улыбалась, - спасибо тебе за приглашение, за то, что нам удалось снова собраться всем вместе в такой знакомой и приятной обстановке.
- Ага, особенно за твоего начальника, - хохотнул Димка и примиряющее поднял руки, увидев Вовкины глаза, - вот он жук, припахал нас влёт, - и Димка снова заржал.
- Дима, блин, - Маша делала вид что сердилась, но в глазах её прыгали смешинки.
- Да ладно тебе, Маша, - Димка повернулся на бок, укладываясь на руку поудобнее, - просто мы вернемся не через два дня, а скажем, - Димка задумался и на его лице появилась хитрая улыбка, все тоже заулыбались, - через пять дней или неделю, мы же собирались встретиться и пообщаться, а не встретиться и поработать вместе.
- Ну, так-то можно и поработать, - вмешался Сашка, все обратили на него внимание, а он вдруг приложил палец к губам и продолжил, - всё равно мы будем вместе, а труд он, знаете ли, всегда полезен, - и через паузу шёпотом, - знаете, тут уже полчаса перекликаются два кулика, а куликов здесь быть не должно, точнее не может быть болотных птиц здесь, так что предлагаю всем спать не ложиться, а устроить поочередно дозор, встану первым, если вы не против.
- Ты уверен? - также шёпотом спросил Димон, но улыбку с его лица сдуло.
- На все сто.
- Ладно тогда я следующий, за мной Маша, Вовка ты не против?
- Нет, я всё равно собирался рано вставать.
- Смотрим в оба, - Сашка наполнил кружка чаем, - если что будим остальных. Всё ребята — отбой, - сказал он погромче.
Вновь, не сговариваясь, они приняли Сашкину лидирующую роль. Сашка думал об этом, пока все укладывались спать, и он тоже занимал позицию, типа прилег поспать.
Воспоминания одиночными выстрелами всплывали в его голове. Давнишнее приключение в ином мире, со всеми его странностями и тайнами, практически истерлось из его памяти. А теперь вдруг, в этот странный, непонятный момент, они снова стучались к нему в голову, как это было в первые годы после возвращения к обычной жизни, напоминая ему о том, что у него есть способности, которыми он, при желании, может удивить любого в этом мире.
Глава 3. Переход.
Ночь прошла без видимых происшествий. Вовка организовавший подъем в пять тридцать, вместо оговоренных шести часов, выглядел сонным. Ни о какой охоте речь уже не шла. Завтракать не стали по общему согласию, хотя Сашка был за то, чтобы «заставить себя» хоть что-то съесть. Сашка, за ним сонный Вовка, потом Маша, и Димон замыкал их утренний переход, который практически весь прошел в полудрёме. И так, к тому моменту, как солнце практически взобралось на самую вершину неба, они решили устроить привал.
- Давайте, останавливаемся, смотрите какое место удобное, - Димон кричал сзади, показывая рукой на два поваленных друг напротив друга дерева, они настолько ровно лежали, что казалось их здесь специально положили, чтобы они могли отдохнуть, эффект усиливало отсутствие веток у деревьев и проплешина от кострища между ними.
- Хорошо, - сказал Сашка и положил руку, идущему впереди Вовке, на плечо, тот, где был, там и сел на землю.
- Я думал мы до вечера будем идти, - пробурчал Вовка, стягивая с себя рюкзак и аккуратно укалдывая арбалет рядом с собой.