Рука врага хрустнула, а готовое к атаке заклинание зашипело и взорвалось, изрезав создателя ледяными осколками.
Завершил дело направленный ментальный удар, после которого ноги врага подкосились, из носа потекла кровь, а взгляд опустел.
Суматоху боя вдруг разорвал оглушительный треск, слившийся с испуганным вскриком Лены и руганью старика. Огненная вспышка пронзила сумрак коридора, а стена справа от меня взорвалась каменной крошкой.
— Сдохните уже! — проревел самый здоровый из боевиков, крепко сжимая в руках продолговатую чёрную штуковину, похоже, вынутую из-под камуфляжа.
Автомат. Это слово всплыло в памяти Вольнова, но я и сам знаком с этим оружием. Бывало, посещал миры почти без энергии, в которых на войне правила высокоразвитая техника.
Время для меня словно замедлилось пока я воздействовал на собственный разум, чтобы разогнать реакцию на максимум. Ствол автомата плавно доводился в мою сторону, целясь мне в грудь. Палец на спусковом крючке сжимался, готовясь выпустить свинцовую лавину…
«Умри!» — отдал я беззвучный мысленный приказ. В висках застучала кровь, в ушах засвистело, но команда сработала.
Время вновь ускорилось, и я увидел, как боевик вскидывает оружие, до упора выжимает спусковой крючок… И смертоносная очередь превращает его собственную голову в кровавую кашу.
Наш Орден издревле был одной из причин, по которым на войнах моего мира простым людям делать нечего.
— Толян, ты ч… а-а!!!
Договорить боец не успел. В затылок ему впечатались увесистые колодки на руках старика. А последнего из обычных бойцов уже добивала Лена, которую никто из них не воспринял всерьёз.
И когда она успела обзавестись этим длинным ножом, которым сейчас хладнокровно вскрыла здоровому мужику горло?
Судя по тому, как ловко и бесстрастно она вытерла после этого лезвие клинка, Лена явно была готова к такому развитию событий. Это хорошо. Аристократ должен уметь защищать себя и свой Род, даже если он не прирождённый гений.
— Это вам за деда Ефима. — Донёсся до меня едва различимый шёпот девушки. Сам старик, уже наседающий на последнего практика, вряд ли её услышал.
Я быстро помог Ефиму, на миг парализовав противника точечным приказом, а затем и ему проломив голову. В коридоре наконец воцарилась тишина.
— Андрей Васильевич, Елена Васильевна! Какое счастье, что вы живы!
Только теперь я смог в деталях разглядеть необычного старика. Смуглое морщинистое лицо, седые топорщащиеся усы без бороды, высокий для своих лет, но худощавый.
Он отдирал со своего уже слегка посиневшего тела остатки льда и улыбался идеально здоровыми зубами. Раны от оков и ледяных шипов заметно кровоточили, но старика это, похоже, ничуть не смущало.
Но меня больше привлёк его источник и энергия. Я чувствую его, и этот Ефим… Точно Вайторл. Один из первых Родов предтеч, при этом сохранивших своё наследие до нынешнего тысячелетия.
По крайней мере… Сохранял. Больше шестисот лет назад на них устроили охоту. Судя по всему — это был другой Род предтеч. В итоге, вроде как умерли все, кроме двух наследников и их деда. Но и на них в последствии устроили охоту.
Думаю, если бы мне сейчас пришлось с ним сразиться, он оказался бы трудным противником. Куда труднее бойцов графа Мегорского. А ещё характер его ментальных сигналов кажется мне смутно знакомым…
Может, память Вольнова что-то подкидывает. Я уже вспомнил, что зовут старика Ефим Викторович, и что он кто-то вроде личного слуги нашего Рода. Причём, уже далеко не в первом поколении.
— Дедушка Ефим! — с неподдельной радостью в голосе воскликнула Лена в ответ, и обняла старика, отбросив разницу в общественном положении.
Их с Андреем он воспитывал с самого рождения, исполняя волю главы Рода. Сам Василий Вольнов, увы, с утра до ночи пропадал в делах. А мать наследников скончалась сразу после рождения Лены.
Память Андрея говорит, что ей не помогли никакие целители, никакие артефакты. Даже болезнь, ставшая причиной смерти, толком неизвестна.
А мой собственный опыт говорит, что так не бывает. Похоже, кто-то давно точит зуб на семью Вольновых. Или на их земли.
Я сдержанно кивнул, приветствуя старика, и произнёс:
— Рад, что и с вами всё в порядке. Вы сумели удивить своих конвоиров. Кто-то ещё в доме остался?
Ефим с явным одобрением посмотрел на меня.
— Никого. — ответил он. — То, что делает Мегорский, называется силовым захватом, и градоначальник, князь Васильев, не обрадовался бы, если бы узнал, господин. Так что он не держит в чужих поместьях больших отрядов.