На мрачный редкий лес, тут и там изрытый кривыми оврагами, опалённый огнём и попросту искажённый воздействием стихийной энергией.
— Эти стены от тех, кто иногда вылезает из Бури. — серьёзно проговорил Ефим. — У нас колдовские твари бывают редко. А от когтей, клыков и кислоты стен достаточно. А если кто прорвётся — ему прямая дорога на Вольск. Но пока ни одной твари это не удавалось, за что нас Его Величество не раз награждал. И меня, и отца твоего, и деда… И моего сына. Посмертно.
Вдали раскинулись холмистые степи, рассекаемые узкими полосами леса. Справа блестела на солнце гладь широкой реки, Волги. Вдалеке по ней тащились грузовые баржи.
Этот участок Волги тоже охраняем мы. Бури нередко формируются у берега, выбрасывая водоплавающих тварей.
Жидкость — отличный проводник энергии. Некоторые мои предки, исходя из этой логики, умудрялись превращать самих себя в мозги, плавающие в банках. Для лучшей работы телепатии.
По мне это пустая блажь.
За спиной у нас стояло наше поместье. Мой новый дом. Окружённое шестигранной стеной Г-образное двухэтажное здание. На втором этаже — спальни и кабинет отца… теперь мой кабинет. На первом — гостиная, столовая, кухня и комната Ефима.
Прочая прислуга жила в двух длинных белых домиках, прижавшихся к боковым стенам. Слева от здания — небольшой бассейн с каменными бортами, с нашей стороны — задний двор с парой магических теплиц для алхимических растений… и домашний склеп. Теперь он стал могилой для незваных гостей.
— А чего вы их просто с обрыва не сбросили, Ефим Викторович? — добралась наконец до нас Лена. — Всё-таки там семья наша, в склепе…
— Нельзя. — ответил я вместо старика, глядя на крутой обрыв под стеной, на которой мы стоим. — Гниль на открытом воздухе это всегда опасно. А вдвойне опасно там, где на неё могут сбежаться искажённые Бурей твари.
Видимо, поняв, какую глупость сморозила, Лена потупила взор и отвернулась в сторону, делая вид, что что-то рассматривает.
С противоположной нам стороны дома к поместью тянулась широкая дорога, упирающиеся в мощные решётчатые ворота, которые мы уже успели запереть.
— Сволочи! — процедил дед, глядя на чёрную машину, стоящую во дворе. — Если бы мы не считали их союзниками, никогда бы они не сумели прорваться! Подох бы, а не впустил!
— Но вы считали. — холодно ответил я. — И просчитались. Но скоро они ответят за предательство. Что-то мне подсказывает, что в ближайшее время Мегорский точно будет здесь. Ему наверняка доложили о твоей поимке, Ефим.
На самом деле это «что-то» — моё ментальное чутьё, обострившееся на открытом пространстве. Я ещё не вижу мчащуюся по дороге машину, но уже ощущаю приближение нескольких ментальных источников. И один из них — значительно мощнее остальных.
Не думаю, что это совпадение и к нам на огонёк решил заехать ревизор. А значит, нужно подготовиться.
— Ефим, эти башни. — указал я на фонящие энергиейй возвышения. — Они полезны в обороне? Выглядят разряженными.
— Полезны! — удивительно горячо воскликнула сестра. — Я… Я сейчас их заряжу! Это же стазис-посты! Они ослабят магию всех, кроме нас! Я их только заряжу… Должна же я быть хоть в чём-то полезна… — пробормотала она тихо, смущённо опустив глаза.
Лена быстро зашагала к лестнице вниз, а я недоуменно посмотрел на деда.
— Её можно понять. — улыбнулся он. — Отец всегда возлагал на вас огромные надежды, господин. А Лена жила тут просто потому, что она его дочь. Сегодня защитная магия — никому не нужная рутина, все уповают на силу удара. Но раньше-то было не так… Эти стазис-посты реликт двадцатого века и позиционных войн. Только защитные маги могут заряжать их. Эти, конечно, слабые, но нам пригодятся.
Я удивлённо хмыкнул. Странная магия странного мира. И я не о стазис-постах. Эти-то столбы мне знакомы прекрасно, просто у нас они называются «тормозное колесо» и имеют иную форму.
Меня удивляет такое пренебрежение к защитным техникам у местных. Ибо в моём мире, наоборот, гонка вооружений — это гонка средств защиты.
Во многом по причине существования моего Ордена Разума. Нет ничего быстрее мысли — и соревноваться с сильным телепатом в атаке смерти подобно.
А вот защитить свой разум возможно… Но не от меня, о чём мои враги узнали слишком поздно. А местным телепатия вообще неизвестна.
Вскоре на горизонте показалось облачко пыли, а затем чёрный автомобиль. Похоже, Мегорский остался верен себе и не стал брать с собой большой отряд.
Башни тем временем заработали. Загудев на грани слышимости, они явственно стали излучать энергию, создавая купол вокруг стен. Вскоре процесс был завершён и само наличие этого купола стало почти незаметным.