– Конечно же ради этого я готова продать свое кольцо – воскликнула Скиталица.
– Сейчас я провожу вас в ближайший ломбард и сдам при вас этот перстень от своего имени. Ведь там может понадобиться паспорт. Документов у вас нет. Ну что, вы готовы? Тогда вперед, не откладывая.
_______
Через полчаса пожилой еврей в ломбарде осматривал перстень Скиталицы. Осмотрев кольцо, он так и не смог найти ни клеймо изготовителя, никакого-либо указания на пробу. Он уже хотел было вернуть это изделие, но необычно большой вес для кольца такой массы и его необычная яркость привлекла внимание опытного оценщика. На вид кольцо такой массы 583 пробы должно было весить не более 10 грамм. А этот перстень весил больше 17 грамм!
– Посидите минут десять в приемной. Мне нужно проверить изделие вашей дамы, кивнул он головой профессору.
В лаборатории старый ювелир проверил электронным тестером материал кольца и не поверил своим глазам – проба получалась выше, чем 99,9. Но самое интересное, что это изделие держало деформацию словно в нем чистого золота было не больше 50%.
Даже без учета уникальной твердости чистейшего золота этого кольца
только за подобное, крайне редкое ювелирное изделие с пробой в 99,999 – в 5 девяток, настоящему специалисту за него можно было бы предложить минимум 100 тысяч рублей.
Еврей отдал профессору 25 тысяч, объяснив, что на кольце нет пробы и он определяет её как 575.
Проводив посетителей, еврей набрал номер их смотрящего от воров на районе:
– Юрий Глебович! Тут у меня вот какая оказия получается. Зная вас, как истинного ценителя редких дорогих украшений, сообщаю, что мне принесли сегодня поистине бесценный раритет – перстень из золота высочайшей пробы 17 грамм. Его чистота превышает пять девяток …
– Ну, что вы? Какое там – на грудь? Совсем не принимаю уже лет с десяток … – Нет, нет в ясном уме и полном здравии! Пробу определил ваш Electronics GT-400, что вы привезли мне из последней поездки в Штаты.
– Да, да! Тот самый. Я тогда еще удивился, что он стоит всего 150 долларов.
Но это еще не все. Главное, то, что золото это тверже 585 пробы! …
– Я и сам не поверил и до сих пор не верю. Но оно у меня в правой руке, а в левой – мой нож. И он вообще не оставляет царапины на этом металле, хотя давлю я на него в полную силу …
– Кто сдавал? Один мой знакомый, профессор-историк. С ним была еще довольно молодая чета. Я понял, что кольцо от этой дамы, она, кстати, весьма и весьма недурна собой и моложе своего спутника лет на десять. Видно не захотела светить свои данные…
– Как же, есть телефон этого профессора. Анастасий Демьянович Виноградов. Кольцо он сдал по своему паспорту.
– Знакомы лично? Вот даже как? Прекрасно, тогда вам и карты в руки …
– Ах, по поводу его продажи? …
– Ну что вы, отказать вам – как можно? …
– На счет цены … Ну, исключительно, для вас – двести … деревянных … А, так бы раза в два больше … За границей … Да, очень ценный раритет … Думаю, что на аукционе в Париже минимум тысяч за 10 долларов сразу улетит …
_______
Дома Индобагрола чуть не насильно сунула Анастасию Демьяновичу одну купюру в 5 тысяч рублей на продукты и за проживание.
Профессор написал им список 8-ми наиболее популярных ВУЗов города вместе с их адресами, объяснив, что к остальным можно будет вернуться, если поиски у первых восьми окажутся безрезультатными. В этом списке Южно-Уральский государственный гуманитарно-педагогический университет оказался почему-то на самом последнем месте. В список Виноградов на всякий случай включил и свой домашний адрес.
Анастасий Демьянович посоветовал им дежурить возле входа в институт с 8:00 и до 15:00, разделив дежурство на две смены: одному из них с утра и до 11:30, другому оставшееся до трех часов дня время.
– Эх! Хотя завтра и понедельник, но все равно за эту неделю вы не успеете пройти все восемь вузов. В выходные в институтах у нас занятий нет.
Они договорились, что с утра дежурит Маклауд, а его ассистентка в это время готовит обед. Потом она едет на такси его менять, а её шеф на той же машине едет к профессору обедать. В 15:00 тот же водитель возвращается за помощницей. При необходимости профессор вызывает другую машину. В этом случае Маклауд сопровождает такси, чтобы быстрей найти свою ассистентку.
Позже вечером Виноградов сводил гостей в магазин за продуктами. Закупили два больших пакета на целую неделю, начиная от мяса и жиров, кончая овощами и фруктами. Маклауд запросил бутылку вина, а также конфет и пирожных. Профессор покачал головой. Индобагрола пожала плечами и заплатила за все: