Ториан, чувствуя, как голова раскалывается от боли, прошептал в пустоту: — Чёрт, а я и забыл, что бывает, если перепить.
Слова юноши растворились в тишине, но неожиданно покой в комнате нарушил тихий, но уверенный голос: — За пять лет и не такое можно забыть — тон был спокойным, но чётко ощущалась скрытая ирония.
Юноша медленно повернул голову в сторону источника звука. Взгляд, тяжёлый от недосыпа и боли, остановился на фигуре, уютно устроившейся в кресле рядом с кроватью. Мария казалась частью тени, её присутствие было настолько невесомым и таинственным. Девушка рассматривала книгу из бумаги. Глаза, поднявшись на мгновение от обложки, встретились с юношей. Во взгляде было что-то загадочное, словно она могла читать мысли.
— Мария? — спросил Ториан, чей голос звучал тяжело, будто каждое слово было усилием. Он пытался скрыть своё изумление и смятение, но жесты выдавали: руки слегка дрожали, а взгляд был растерянным.
— Успокойся, имперец, — сказала Мария мягким голосом, в котором чувствовалась уверенность. Девушка положила книгу на столик рядом с креслом и перевела взгляд на Ториана. Глаза были спокойными, но в них сквозила решимость, — Я тебя не пытать пришла. А лишь поговорить. И не как в последний раз, — лицо дознавательницы оставалось неподвижным, а на уста сложились в улыбку, подчёркивающая серьёзность слов.
— Это в какой? Тот, в который я тебя застрелил? — с иронией спросил Ториан. Чей голос был насмешливым, а глаза искрились вызовом.
— Надеюсь, сейчас ты не совершишь подобную глупость. Иначе она будет последней, — продолжила Мария, от чьих слов повеяло холодом, словно каждое несло в себе предупреждения. Женский взгляд впился в фигуру парня, и молодой человек почувствовал скрытую угрозу.
— Смотрю, у тебя осталась привычка угрожать ослабленным людям. Что ещё ожидать от великой мастерицы пыток и грозной волчицы Доминиона? — сарказмом ответил Ториан, медленно поднимаясь с кровати. Юношеский тон был пафосным, а в голосе звучал яд. Парень упёрся взглядом в Марию, тело напряглось, словно был готово к действию.
Девушка, сохраняя невозмутимость, обратилась к Ториану, — Твои слова, как всегда, язвительны и насмешливы, — голос был спокойным, но речь пронизывало воздух как ледяной ветер.
— Но, если бы я действительно была той, кем ты меня называешь, домой никто бы не вернулся, — девушка подошла ближе, и женский силуэт обрисовался в полумраке комнаты.
— Я здесь не для того, чтобы угрожать, а, чтобы предложить мир между тобой, имперец и мной, — добавила Мария, в чьих глазах появился таинственный огонёк.
Ториан с ироничной улыбкой перекрестил руки на груди, — О, мир, говоришь? — тон голоса звучал насмешливо, а взгляд был полон скепсиса.
— И как же ты представляешь этот 'мир', Мария? — юноша сел на край кровати и рассмеялся.
— Не смеши меня. Твои 'предложения' всегда имеют цену, и я не намерен платить её, — добавил молодой человек, чьи глаза блеснули вызовом, — В последний раз это мне чуть не стоило измены.
— Но предательства не было. Ничего не вышло, мы оба получили ранения. Всё быстро кончилось. Разве не так? — голос девушки был спокойным, но каждое слово прозвучало весомо, особенный акцент делался на последнее предложение. Мария слегка наклонилась вперёд, брови сошлись в центре лба, а взгляд стал более пристальным, словно искал подтверждение своей речи в глазах собеседника.
— Или имперская гордость шепчет, что было всё по-иному? — продолжила дознавательница, в чьём тоне появилась издёвка. Уголки губ слегка поднялись, выражая скрытое насмешливое удовольствие от собственной остроты. Поза оставалась расслабленной, но в глазах мерцал готовность принять вызов парня.
Ториан на мгновение замер, словно в голове боролись два противоположных чувства. — Мария, — начал юноша, и голос дрогнул несмотря на попытки скрыть это, — Может быть, ты и права, — молодой человек отвернулся, стараясь избежать женского взгляда.
— Предательства не было… Это война, и в ней оба стали жертвами, — парень сделал глубокий вдох, словно пытаясь вобрать в себя силу.