«У нас не будет возможности отдохнуть ещё, поэтому можешь снять его. Если что, разбужу».
— Благодарю.
Щёлкнув тремя креплениями на боку, мужчина раскрыл нагрудник и отложил его в сторонку, стараясь руками согреть свое тело. Ночь уже явно была на подходе, от этого становилось неуютнее, но отдыхать было рано. Пока суп бурлил, путник медленно зашивал капюшон, добавляя к одежде подкладки из той ткани, что он собрал сверху. Если бы была возможность отдохнуть у камина, он бы высушил всю одежду, но сейчас это не представлялось возможным. Уложив куртку, мужчина стал забивать ее внутреннюю часть ветошью, которой в подвале было предостаточно. За несколько часов она могла вобрать всю влагу в себя, тем самым заменив сушку у огня. А ночь... Ночь уже наступила.
Плитка была давно потушена, а пустая кастрюля вычищена и перевёрнута. Мужчина спал, укрывшись всевозможными тряпками и одеялами. Он был приучен спать на земле или же на камнях, но это не значило, что он спокойно откажется от ночи на мягком ложе, особенно после месяца без нормального отдыха.
«Вставай, уже полдень».
Мужчина открыл глаза, тут же прикладывая руку к своему лицу. Деревянная поверхность маски заставила его успокоиться и, не напрягаясь, перевалиться набок. В подвале стоял неприятный запах пота, исходивший из кожаных ботинок путника. Даже ветошь не спасла от этого. Ощупью нашарив одну из ламп, мужчина высек огонек и зажёг ее, осветив пространство вокруг себя. Ничего не изменилось. Этот подвал, пусть и на одну ночь, но стал настоящим домом, который не хотелось покидать. Но нужно было собираться.
Обувшись и одевшись, мужчина убрал вещи обратно в рюкзак и захватил с собой пару банок с маслом, повесив ещё одну лампу на рюкзак. Кочерга стояла все так же, крепко защищая покой странника. Оторвав ее от двери, мужчина вышел на первый этаж и замер. Солнечные лучи сияли через открытую дверь и грязные окна, пробиваясь сквозь множество дыр и трещин. Спустя столько времени наконец-то вышло солнце.
Выйдя на улицу, путник посмотрел на чистое небо и, поправив на спине рюкзак и ножны, спустился с лестницы, обходя дом, дабы продолжить свой путь на север. Солнце грело, но все ещё гулял прохладный ветерок, принося с собой какую-то иллюзию свободы. Поля остались позади, как и тот самый дом, ставший первым за долгое время местом, внутри которого было тепло и уютно, даже если где-то на кухне, в одном из шкафов, остался не найденный, тот самый последний маленький скелет, прячущийся от чего-то пугающего.
Но мужчина шагал дальше, смотря на карту материка. Чаще всего подобные фермы располагались не так далеко от больших городов, и это означало лишь то, что скоро вновь будет тяжело. Убрав карту в карман, путник медленно приближался к лесной полосе, за которой скрывался город.
Леса всегда славились своей возможностью прокормить опытного путешественника, хотя правильнее было бы сказать «когда-то славились». Тихий ветер нёс с собой опустошение, не передавая ни одного лесного звука. Птицы давно не пели, а звери не шуршали в кустах.
«Будь настороже».
— Как всегда.
Замедлив шаги, мужчина приблизился к поваленному дереву, упираясь ладонями в него, заглядывая в неизвестность. Небольшой обрыв располагался впереди, там, куда вёл путь, указанный на карте, но в душе всё равно было небольшое беспокойство, которое усилилось, когда из глубины леса раздался громкий крик.
Автор приостановил выкладку новых эпизодов