Так, все, хватит думать об этом!
Я встряхнулась и решительно отвернулась от зеркала.
– Ашти!
С того вечера, когда позвала Раэлша на помощь, обратившись к Ашти, удалось наладить с ним кое-какой контакт. Я носила из столовой угощения, он появлялся на зов, растроганно благодарил, каждый раз как в первый, и с удовольствием поглощал любимые вкусности.
Глазки возникли на стене, вопросительно воззрились на меня.
– Ашти… я тут собралась в библиотеку сходить, – осторожно начала я. Помахала перед ним любовным романом. – Вот. Нужно вернуть назад. Беспокоить никого не хочу, у шиагов и своих дел достаточно. Зачем беспокоить по всяким мелочам…
Пока говорила, настороженно наблюдала за Ашти. Как бы не завопил, что я собираюсь совершить нечто недопустимое, и не побежал кого-нибудь звать, того же Раэлша. На самом деле не знаю, перед кем он здесь отчитывается, но уж точно не перед Луизой.
Однако Ашти выглядел на удивление спокойным, как будто даже слегка сонным. Его что, вообще не удивили мои слова? Ничего из ряда вон не происходит? Это при том, что невестам запрещено разгуливать по замку без сопровождения! Библиотека – вообще отдельный разговор.
Совсем растерявшись, закончила:
– В общем, я на всякий случай предупредила. Чтобы ты не беспокоился, не паниковал…
И панику не поднимал, да.
Ашти согласно моргнул. И посмотрел еще так странно, мол, что тебе еще-то надо? Может, пойду уже?
– Хм… после обеда заглядывай. Постараюсь раздобыть тебе пирожки.
– Спаси-ибо! – обрадовался Ашти, пару раз моргнул и исчез.
Я недоуменно постояла посреди комнаты. И это все? Серьезно? Он не собирается докладывать о том, что я своевольничаю, правила местные нарушаю? Что происходит-то?!
Ладно, как бы там ни было, а в библиотеку все-таки нужно идти.
Зажав книгу в руках – мой официальный повод на случай, если вдруг попадусь, – направилась к двери. Распахнула и чуть не уткнулась носом в грудь Таннаша. От неожиданности отшатнулась.
Взгляд Таннаша задержался на колье. Тут же помрачнел.
– Значит, так?
Я промолчала. А что тут можно сказать? Мог бы не удивляться, учитывая, что давно уже считал, будто Арейш меня испробовал. Накануне так вообще Арейш меня буквально из его объятий выдернул. Появление колье с рубинами вполне ожидаемо.
Таннаш тоже больше ничего не стал говорить. Чуть помолчав и посверлив колье взглядом, призвал магию. Черный вихрь унес шиага прочь. Я облегченно перевела дыхание. Все же опасалась, как бы не случилось чего. Например, словесного поединка. Игнорировать оскорбление я не стала бы. Но Таннаш, как всегда, оказался весьма сдержанным. Неплохой, наверное, мужчина. Вот только… не Арейш.
Все, хватит. Успокоилась. Выдохнула. И отправилась на поиски приключений… тьфу ты, в библиотеку за информацией!
Поначалу мне везло. Тот факт, что невестам без сопровождения запрещалось ходить по замку, а шиаги не считали необходимым выгуливать их круглые сутки, сыграл на руку. До сих пор на пути никто не встретился. Замок казался на удивление безлюдным. Вернее, здесь даже шиагов не было. Вообще никого.
Дорогу я запомнила. Не без труда, но вроде бы находила нужные повороты. Однако, в очередной раз свернув за угол, я изумленно застыла. Посреди коридора стояли двое. Раэлш и незнакомый шиаг, кто-то из женихов, только я не запомнила его имени.
– Эвелин? Ты что здесь делаешь? – удивился Раэлш.
– Я… да вот. – Я показала зажатую в руках книгу. – На место собиралась отнести. Беспокоить никого не хотела из-за такой мелочи.
– А, ну ладно.
Я изумленно раскрыла глаза. И это все? «Ну ладно»? Делать-то что теперь?!
Неловко потоптавшись под взглядами шиагов, вроде как ничего не выражающими, спросила:
– Я пойду?
– Да, конечно.
Поскольку Раэлш не уточнил, что идти мне надо в обратную сторону, чтобы вернуться в комнату, я нацепила маску невозмутимости и зашагала вперед.
На лице второго шиага отразилось удивление.
– Только в тенях не заблудись, – с улыбкой заметил Раэлш, когда я проходила мимо него.
А я… окончательно обнаглела! Остановилась, посмотрела на Раэлша и спросила:
– Есть какой-то способ, чтобы не заблудиться в тенях?
– Конечно. – Улыбка шиага стала еще шире. – Не заходить в них.
Ну вот, на что надеялась? Как будто он мне тут же все их секреты выложит. Но я не подала виду, что рассчитывала на нечто большее. Просто кивнула и продолжила путь.
Больше никто не мешал дойти до библиотеки. В принципе и так, к моему удивлению, никто не мешал. Ашти отнесся к моему решению о нарушении правил как-то уж очень равнодушно. Раэлш почти благословил на поход в библиотеку. Ладно, бессмысленно рассуждать. Нужно просто воспользоваться ситуацией.