– Убирайтесь прочь! – злое рычание.
Пик противостояния, когда сам воздух дрожит от напряжения, подобно натянутой струне. И… тени сдаются, отступают… утаскивая вместе с собой умоляющего о пощаде незнакомца-шиага.
В тот же миг Арейш призвал магию, нас окутал черный дымок. Ощущение полета – и вот мы уже стоим посреди моей комнаты.
– Арейш, – выдохнула я, прижимаясь к нему. Кажется, после произошедшего слегка потряхивало.
Ведь эти тени… собирались убить меня! И если бы не Арейш… утащили бы точно так же, как незадачливого шиага. Я снова была на волосок от гибели. Снова!
Арейш крепко обхватил меня за талию, прижимая к себе еще плотнее, и накрыл губы поцелуем. Снова стук сердца и взрыв эмоций. Арейш подхватил меня на руки, отнес к кровати. Опустил на покрывало, продолжая целовать лихорадочно и даже яростно.
– Дура, какая же ты дура… Чуть не погибла…
Руки, лаская и заставляя невольно выгибаться, уже расправлялись со шнуровкой платья. И тут я опомнилась. Ну уж нет! Не позволю!
Попыталась вырваться, оттолкнуть его.
– Арейш! Прекрати.
Он замер, посмотрел на меня. В затуманенных глазах медленно прояснялось. Наконец Арейш выдохнул:
– Вот ведь… безмозглая дура. Хотя нет. Дура с мозгами. Это еще хуже.
– Почему это хуже?!
С дурой спорить не стала. Если вляпалась – значит, действительно дура!
– Потому что слишком много думаешь, но не в том направлении, – мрачно отозвался Арейш.
Кажется, продолжать начатое пока передумал. Даже слегка отстранился, позволяя выползти из-под него. Я не стала упускать момент, воспользовалась возможностью и на всякий случай отодвинулась от Арейша. Села в кровати, чтобы уж точно поговорить нормально.
– Как тебя угораздило?
Вопрос интересный. Я вздохнула, пытаясь собраться с мыслями.
– Это случилось в библиотеке. Я…
– Что ты делала в библиотеке?
– Книгу возвращала.
– Одна? Без сопровождения?
– Ну… – Вот и стоит ли упоминать Раэлша, которого встретила по пути? Наверное, все-таки стоит. Они ж, вероятно, все равно будут этот случай обсуждать. – Я Раэлша в коридоре видела. Сказала ему, что иду в библиотеку. Он не возражал…
Ох, надеюсь, ему теперь не прилетит.
Взгляд Арейша помрачнел. Чуть помолчав, шиаг произнес:
– Продолжай.
Честно говоря, от этого тона и от ситуации в целом ощутила себя нашкодившим щенком! И вот теперь отчитываюсь перед строгим хозяином. Брр, какие мысли нехорошие в голову лезут. А впрочем… шиаги на самом деле считают себя нашими хозяевами.
Так, нужно собраться и все же рассказать.
– Раэлш еще предупредил, чтобы не заблудилась в тенях, но я слишком увлеклась…
– Увлеклась тем, что ставила книгу на место?
Кажется, Арейш приходит в себя. А то ведь, похоже, сильно его зацепило! Неужели на самом деле испугался, что со мной может что-то случиться? Теперь уже становится самим собой, уверенным и насмешливым.
– Книгу на место я быстро поставила. Но решила взять еще что-нибудь почитать. Увлеклась, сама не заметила, как наступила на тень. А потом произошло что-то странное. Тени зашевелились и сами прыгнули на меня. Библиотека исчезла. Я пыталась найти выход, шла в том направлении, где он должен был находиться. Но выхода не было. Были только эти тени.
От неприятных воспоминаний невольно содрогнулась. Арейш подался вперед, обхватил меня за плечи, успокаивая. Чуть подумав, вообще затащил к себе на колени. Я изумленно уставилась на него. На колени? Серьезно? Однако Арейш с невозмутимым видом обвил талию, чтобы, видимо, не свалилась и не вздумала отбиваться, – кольцо из рук оказалось как стальное. И напомнил:
– Дальше рассказывай.
А мы о чем-то говорили?..
Я ощущала себя на редкость неловко. Хотелось поерзать, слезть с колен, снова отползти. А еще дыхание подозрительно сбилось и сердце опять громко застучало. Однако нужно сосредоточиться.
– Какое-то время я ходила по этим теням, но потом вышла в комнату того шиага, которого ты видел… – и замолчала, не зная, как озвучить дальнейшие подробности. Имеют ли они значение? Но ведь нужно как-то объяснить, почему мы оба оказались там, где оказались.
Арейш напрягся. Но голос прозвучал спокойно:
– Он решил воспользоваться ситуацией и заполучить невесту в твоем лице?
– Да. Подошел ко мне, попытался схватить. Я рванула обратно в тени. Ну и как-то так получилось, что мы оба куда-то провалились. А потом оказались в том месте, где тени на нас напали. Ты вовремя появился, Арейш, спасибо. Ты ведь спас мне жизнь. – Я подняла глаза, встретилась с ним взглядом. – Но что это было? Разве тени нападают на шиагов?