– Слишком? – Арейш выгнул бровь. – Плеть – это слишком для девушки, которая напала на тебя с вилкой? Она могла навредить тебе, Эвелин.
– Знаю. Но у нее ничего не получилось. А плеть… – Я не удержалась, передернула плечами. – Я помню, как это страшно. Как унизительно. И… и страшно, – повторила я.
– Что ты хочешь от меня?
– Предостережения будет достаточно. Не нужно ее избивать. Она не заслужила. Или… может, и заслужила.
Проклятье, она ведь собиралась воткнуть в меня вилку!
– Да, наверное, заслужила. Но все равно это слишком страшно. Отпустите ее.
Арейш немного помолчал. Краем зрения уловила моргнувшие на стене глазки.
– Ты позвал Шати?
– Да. Лойлану как раз подвели к двери. – Снова помолчал. – Хорошо, Эвелин. Я отдам приказ, чтобы Лойлану отпустили. После того как для наглядности прикуют цепями. Бить не будут, сразу освободят. Устроит?
– Да. Спасибо. – Я облегченно вздохнула.
Но внутри все равно что-то подрагивало. И как будто холодок по телу растекался от воспоминаний о жутком подземелье, о пережитом страхе, унижении. Арейш тогда очень вовремя появился. Спас до того, как меня сломали.
Лойлана пыталась ударить меня. Не знаю, уж что именно она собиралась – причинить боль или покалечить. Теперь, наверное, и не узнаю. Однако не хочу, чтобы ее сломали. Это слишком страшно. Слишком.
Горячие ладони опустились мне на плечи и легонько сжали. Арейш притянул меня к себе, проводя ладонями по рукам и спине, словно пытаясь согреть. Как будто почувствовал, что мне холодно!
– Не бойся. Все хорошо. Шати уже передал распоряжения. Лойлану отпустят.
Какое-то время так и стояли. Арейш гладил плечи, руки, спину. Так странно, в этом не было какого-либо подтекста, он не пытался меня соблазнить. Всего лишь согревал, успокаивал. И… это только сильнее действовало на меня, проникало в самую глубь. Я бы этот момент и на десяток поцелуев не променяла.
– Успокоилась? – тихо спросил Арейш.
Я удивленно подняла на него взгляд.
– Ты дрожала, – пояснил он. – Но теперь уже перестала.
– Мне было холодно.
Арейш кивнул. И сменил тему:
– Кстати, Эвелин. Не расскажешь, как ты умудрилась отбросить Лойлану так далеко? Она половину коридора пролетела.
– Ну… – Я покосилась на стену, ища глазки.
– Шати здесь нет. И я совершенно точно знаю, что он здесь ни при чем. Ты воспользовалась магией.
– Ну, если сам знаешь… – Я передернула плечами.
Ладони Арейша снова оказались на них, обхватили.
– Не увиливай, Эвелин. – Он заглянул мне в глаза и проникновенно произнес: – Я хочу знать, как ты это сделала.
– Не знаю как. Само получилось. Рефлекс сработал. Просто попыталась защититься от удара Лойланы, и магия вырвалась.
– Рефлекс, говоришь, – в задумчивости повторил Арейш. – Да, наверное, именно он. Ты привыкла полагаться на магию. Привыкла использовать ее как защиту, выработала рефлекс в ответ на опасность. Своей магии у тебя нет, зато есть магия шиагов. И пусть она значительно отличается, но в момент опасности ты рефлекторно смогла к ней обратиться. Молодец, Эвелин.
– Так, может, научишь меня еще чему-нибудь?
Глаза Арейша странно сверкнули. Я поспешила уточнить:
– Чему-нибудь в магии.
– Научу.
Он обнял меня и повел… к двери в спальню!
– Арейш, я ведь сказала…
– Я понял, – перебил он. – Мы займемся именно магией. Но в спальне есть кровать, там удобней.
– А чем тебе диван не угодил?
– Он недостаточно мягок.
– Постой… а как недостаточная мягкость дивана может помешать занятиям магией?
Глядя на упирающуюся меня, Арейш внезапно рассмеялся. А затем подхватил и понес в спальню уже на руках. Я настолько растерялась из-за происходящего, что даже не сопротивлялась. Однако и в спальне он не остановился. Не отпуская меня, скинул с ног сапоги и забрался на кровать. Откинувшись на подушки, устроил меня… кхм… у себя между ног.
– Откинься на меня, не бойся.
Да, на попытку соблазнить это действительно не походило. Это вообще непонятно что!
Я неуютно поерзала. Арейш обхватил меня за талию и рыкнул:
– Откинься на меня! Если хочешь заниматься именно магией, а не чем-нибудь другим, то не ерзай. Закрой глаза и ляг на меня.
Ну, ладно. Я глубоко вздохнула, опустила веки и осторожно откинулась спиной на Арейша. Голова уютно устроилась у него на плече.
– Вот так…
Обняв, Арейш сложил руки у меня на животе. Хм… странное ощущение. Тепло, немного волнующе…
– А это точно нужно для занятия магией?
– Да. Сейчас желателен как можно более близкий контакт между телами. Расслабься, Эвелин. Примерно как в моменты, когда медитируешь, обращаясь к своему источнику. Только сейчас ничего не ищи. Просто расслабься. И почувствуй… меня.