Саша бросила рюкзак на пол и попросила Виктора подсветить ей, пока она будет доставать аптечку и лекарства, чтобы помочь Геннадию. Помощи не потребовалась. Где-то неподалеку щелкнул тумблер, после чего все помещение осветилось. Перед взором предстала обстановка, которую Саша видела в детстве в документальных фильмах, вечно просматриваемых ее отцом: несколько десятков компьютеров вдоль стены, какие-то мониторы на стене, столы и стулья, телефоны и много пыли, покрывавшей все это добро.
- Добро пожаловать в Центр управления. Тут наши ребята отслеживали сигналы со спутников, возможные пуски ракет и прочее, - появился из-за шкафа Анатолий, который возвращался, отряхивая по пути руки. - Когда-то тут кипела жизнь, а сейчас - увы, - он подошел вплотную и задумчиво посмотрел на Гену, лежавшего на полу и что-то бубнившего себе под нос. У него начинался бред на фоне жара. - Перевяжи его - обратился он к Саше - и дай лекарства. Шансов, мне кажется, маловато. Как бы заражение крови не началось.
- Началось, - выдохнул Виктор, лежавший неподалеку и никак не могший отдышаться. - И что-то мне подсказывает, что это не заражение крови. Видимо, эта дрянь передается как-то еще, если его не кусали.
- С чего такие выводы?
- А ты посмотри на его глаза и вены на руках. Зрачки расширены, а вены вот-вот разорвутся.
- Саша, аккуратнее, - обратился он к девушке, которая в это время, сидя на корточках, снимала окровавленную и уже застывшую повязку с ноги раненого члена отряда. Девушка в ответ обернулась и грустными глазами посмотрела на Толю.
- Витя прав, посмотри на его ногу.
Перед взором предстала ужасающая картина: немного рваная рана, которую Гена заработал во время битвы у поезда, зацепившись за обшивку, переросла в кровавое месиво, постепенно увеличиваясь как вширь, так и в длину. Но самое удивительное, что по ее краям появились какие-то небольшие коричневые усики, медленно шевелившиеся, будто поедая плоть. Странным был еще тот факт, что кровь была не красного цвета, а черного. При этом она никак не останавливалась, несмотря на все старания Саши.
- Это что-то новенькое, - задумчиво выдавил Анатолий, присевший рядом. - Не смей трогать эту заразу пальцами, обработай дистанционно и дай ему таблетку от температуры. Я пока поищу веревку.
- Зачем?
- Не хочу стать обедом, пока буду спать.
***
Кто бы знал, как Анатолий был прав, когда привязал раненного Гену. Крик, разбудивший их ночью, был настолько сильным, отражаясь от металлических стен замкнутого помещения, что Саша не просто проснулась, а подскочила со своего места. В паре метров от нее уже с оружием в руках и полной боевой готовности стоял Толя, сразу догадавшийся о его источнике. В другом конце бункера корчился от боли Гена, которого буквально выворачивало наружу. Его телодвижения были настолько неестественно, что казалось, перед ними не человек, а какой-то червяк, которого разрубили пополам. Только при этом он еще издавал гортанные звуки, пробиравшие до костей.
Виктор сделал шаг в его направлении, как конвульсии Гены резко прекратились, он резко повернул голову в сторону своего товарища и пристально вглядывался в него. Застыв в позе эмбриона с вывернутой головой, Гена не спускал глаз с Вити, который не решался сделать еще один
шаг. От взгляда зараженного приятеля все холодело внутри, поскольку огромные черные зрачки заполонили все пространство глазного яблока. Из угла рта Гены капала вспененная слюна, а лицо местами покрылось небольшими рытвинами, больше похожими на проказы. Так продолжалось несколько десятков секунд. Лоб Виктора покрылся испариной, а сам он все крепче и крепче сжимал автомат в руке.
- Ген. Гена, дружище, ты как? - наконец решился Витя. Все это время Саша и Толя стояли, застыв, позади него. - Что с тобой, Генка?
Лишь слабый рык послышался в ответ. Зараженный все так же не отводил взгляда, и продолжал следить. Виктор присел и попытался наладить хоть какой-то контакт. Он отложил в сторону оружие. - Ген, ты меня слышишь?
- Да к черту, его уже не спасти, - резко оборвал Толя, который легким движение запустил патрон в патронник пистолета. В этот момент лежавший на полу Гена резко перевел взгляд на лидера отряда, издал короткий крик, его зрачки резко сузились в вертикальную полоску, и он вскочил на полусогнутые ноги. Не прошло и мгновения, как он бросился на Виктора, который был ближе всех. Тот резко отпрянул назад, упал на спину и попятился. Вот тут-то и сработала предусмотрительность Толи: веревка, привязанная к телу Гены с одной стороны и большой трубе в стене - с другой натянулась и спружинила, отбросив нападавшего назад. Тот тут же вскочил на ноги и попытался повторить задуманное, но было поздно - несколько точных выстрелов Береты, которых хватило, чтобы Гена оказался на полу с несколькими отверстиями в теле и голове. И наступила абсолютная тишина, только остатки гула от выстрела разносились по бункеру.