Он дошёл до гостиной.
В центре стоял старый обгоревший диван.
На полу — следы сажи.
А у окна сидел человек.
В пальто.
Олег остановился.
Человек не двигался.
Но Олег чувствовал его взгляд.
Как будто тот знал, что он пришёл.
Как будто этого и ждал.
Внезапно в доме загорелся свет.
Старые лампы зажглись одна за другой.
Свет был неправильным, тёплым, но мёртвым.
Как будто дом вернулся в прошлое.
И вдруг голос:
– Ты приехал вовремя.
Олег вздрогнул.
Мужчина поднялся с кресла.
Он был выше, чем ожидалось.
Его лицо размытое, словно в старой фотографии.
Он сделал шаг вперёд.
– Теперь ты следующий.
Олег отступил.
Воздух застыл.
Тишина давила на уши.
И тогда мужчина поднял руку…
И Олег понял, что он говорит.
"Я был водителем."
Глава 13: Другая сторона
Олег замер.
Мужчина в пальто стоял перед ним.
Его лицо было размытым, но Олег чувствовал взгляд.
Он слышал голос, но губы не двигались.
"Я до тебя был водителем."
Гул в ушах.
Дом становился темнее, стены длились в бесконечность.
Олег захотел отступить, но не смог.
Его тянуло вперёд.
К мужчине.
– Кто ты? – спросил он, с трудом справляясь с дыханием.
– Я тот, кто принял заказ до тебя.
Олег почувствовал, как холод прошёл по позвоночнику.
– Это была моя последняя поездка.
Мужчина медленно поднял руку.
Его пальцы коснулись груди Олега.
И всё вокруг исчезло.
Олег оказался в машине.
Той же.
Но он сидел на заднем сиденье.
За рулём был другой человек.
Таксист.
Незнакомый.
Олег не мог двигаться.
Не мог говорить.
Он мог только смотреть.
В зеркало.
Где новый водитель смотрел на него точно так же, как он когда-то смотрел на пассажира.
– Куда вас отвезти? – спросил водитель.
Олег почувствовал, как слова вырываются сами собой.
– На 13-ю Лунную, дом 7.
Глава 14: Круг замкнулся
Олег сидел на заднем сиденье.
Руки не двигались.
Губы шевельнулись сами:
– На 13-ю Лунную, дом 7.
Новый водитель посмотрел в зеркало.
Он ничего не сказал.
Просто нажал на газ.
Машина двинулась в темноту.
Олег понял всё.
Он не был первым.
И не будет последним.
Кого-то привёз он.
Теперь кто-то другой везёт его.
Так работает этот заказ.
Так это продолжается.
Они проехали по пустой дороге.
Фонари гасли за машиной.
Олег смотрел в зеркало заднего вида.
В нём отражалась машина.
Но не он.
– Мы на месте, – сказал водитель.
Олег почувствовал, что должен выйти.
Он открыл дверь и вышел.
Перед ним стоял дом.
Старый.
Разрушенный.
Но в окнах горел свет.
Как тогда.
Дверь открылась сама.
Тёплый жёлтый свет манил внутрь.
Олег шагнул вперёд.
Но вдруг услышал звук торможения позади.
Он резко обернулся.
Перед ним была ночная трасса.
И его машина.
Врезавшаяся в столб.
Олег замер.
За рулём сидел он сам.
Голова опущена на руль.
Стёкла разбиты.
Капли крови медленно стекали по приборной панели.
Он погиб.
Олег отступил назад, не веря в происходящее.
Но когда он снова повернулся к дому, дверь уже была открыта.
И внутри кто-то ждал его.
С лёгкой, знакомой улыбкой.
Глава 15: Последний пассажир
Олег стоял у открытой двери дома.
Что-то манило внутрь, тёплый свет, голос из глубины, но…
Шаги.
За спиной хрустнул гравий.
Олег обернулся. Он снова стоял на обочине трассы.
Перед ним стояла машина.
Такси.
Фары медленно мигали, как будто машина только что подъехала.
Олег замер, не сразу осознавая, что видит.
Дверь водителя открылась, и из машины вышел мужчина.
Молодой таксист.
Он смотрел прямо на Олега.
В его взгляде читалась усталость, лёгкое замешательство, словно он не понимал, почему здесь оказался.
Олег узнал этот взгляд.
Потому что сам был таким.
Таксист огляделся по сторонам, затем посмотрел на телефон.
Олег заметил дрожь в его пальцах.
Мужчина нахмурился, словно видел что-то, чего быть не должно.
Потом поднял голову и спросил:
– Вы… вы вызывали такси?
Олег не мог сказать.
Слова застряли в горле.
Он хотел сказать правду.
Хотел сказать: "Уезжай."
Но вместо этого улыбнулся и утвердительно кивнул.
Таксист нервно посмотрел на телефон.
– Это странно… Я не помню, как принял этот заказ.
Олег смотрел на него, не мигая.
Он тоже не помнил.
Таксист вздохнул.