— Так кто же станет готовиться к войне, если нападать боязно, — выдаёт контраргумент Раомина.
— Могли бы готовиться, например, к обороне от наших инсинуаций, — не унимается Жанна.
Некоторое время висит тишина, но потом звучит не вполне понятный ответ:
— Нагнетание напряженности всегда негативно влияет на торговый баланс.
После этих слов юная девушка долго смотрит в угол салона и эмоции на её лице сменяются, как в калейдоскопе. Последняя — уныние. Вир снова ничего не понял. У него в голове гвоздём сидит вопрос о коммуникациях третьего продольного канала.
Работы по переоборудованию учебного авианосца приближаются к завершению, и на сладенькое вылезли десятки тонких мест, в которых нужно всё сделать по умному, чтобы не страдать потом от последствий непродуманных решений.
Корабль, с тех пор, как круговерть событий бросила его в этот непредсказуемый полёт, преобразился. Его корпус очистился от надстроек и даже восемь турельных артиллерийских установок практически не видны, не говоря о лазерах, Колечко переходника гармонично опоясывает центральную часть, короткие консоли антенных решёток не выглядят чужеродными. А уж о внутреннем убранстве нечего и говорить. В этом железном ящике, по привычке именуемом авианосцем, кроме двигателей и орудий главного калибра сохранился только избыточно массивный корпус, значительная часть которого уйдёт в реактивную струю и боезапас.
— Вижу, что все хорошо отдохнули и готовы наброситься на меня с расспросами, — Раомина подкладывает на тарелки вторую порцию порошкового омлета, приготовленного с консервированными помидорами. — Ешьте, не отвлекайтесь, я вам сама все, что нужно расскажу, — Баклан оставил, наконец, почти полностью разобранный эсминец и во все тяжкие мчится по рассчитанной баллистиком траектории. Период, когда на борту есть вес — праздник для всех. Праздник ноющих мышц и полноценного питания. — Муляж "Баклана" мы оставили возле разграбленного остова, Автоответчик — тоже. И дождались редкого момента, когда обе следящие станции и на Зянусе, и на Зитане нас не видят. Этих трёх часов как раз хватит, чтобы перебраться к одному симпатичному астероиду, и тихонько пришвартоваться.
— Так вот почему мы подгадывали к определённому сроку, — капитан практически не удивлён. Возможно, ему об этом даже говорили, но хозяйственные заботы, это такой кошмар! А в должности он недавно, только учится.
— Ты ведь приносил присягу? — это снова вопрос к нему. Кивнул. — А кому ты клялся в верности?
— Законному императору.
— И кто же у нас нынче таковой? — на этот раз на лице баллистика написан явный интерес. Ну да, сообщение о низложении предыдущего главы межзвёздного государства в новостях было. А о возведении на престол нового — ни гугу. Явно от него ждут какого-то вывода. Хм.
— Ну, если в империи бунт, и мятежники за кем-то сильно гоняются, получается, что ты и есть легитимный властитель. По крайней мере, если так считают люди, несомненно, лучше меня информированные, не вижу причины сомневаться.
Услышанное повергло Жанну в шок. Как-то она привыкла проще рассуждать. Очень уж тут много всего накручено. Неочевидного, прямо скажем. Но на то, чтобы не задавать вопросов и не спорить, ума у неё хватило. Хоть она ни кому и не присягала, но корабельный устав распространяется на всех, кто находится на борту. Кому служит капитан, тому — и остальные члены экипажа.
Собственно, капитана утроило положение, когда не требуется принимать решений в условиях дефицита информации. Раомина просто взяла на себя инициативу и попросила не требовать от неё объяснений. Имеется в виду — немедленно. Вот так он истолковал крошечный демарш, произведённый ею только что. При этом, у него нет сомнений в том, что Её Величество справиться с управлением "Бакланом" способна и без их помощи. Возможно, пилот этого ещё не поняла, но это ни на что не влияет. Практически всю ранее имевшую место партию с патрульными и эсминцами провела баллистик с помощью корабельной автоматики, остальные присутствовали, делая вид, что участвуют
Несколько часов интенсивного маневрирования, и авианосец пришвартован к астероиду. Муммики засверлились в скалу, загнали туда анкеры и организовали надёжное крепление. Несколько полотнищ мишенной плёнки сильно изменили вид Баклана, отбросив на него причудливые тени. Тяготение в одну тысячную Земного — не слишком надёжная гарантия уверенного сцепления со столь лёгким телом, а так, всё выглядит устойчиво. Только на прогулку не тянет. Боязно, что неверно рассчитав шаг, покинешь не только поверхность, но и круговую орбиту миниатюрной бесформенной планеты