- Это ужасно, – всхлипнула Блейз. Вытерев слезы платком, она глянула на меня. – Почему ты позволил им это?
- Ирис, давай не будем сейчас это начинать, – вздохнул я. – Твоя жизнь для меня дороже и…
- Я знаю, но…, – она вновь зарыдала.
Я гнал машину прочь от Ношлога на север и думал. Действительно ли мой кошмар закончился или же это только начало? По истечении пары часов Блейз успокоилась и уснула. Я остановил машину и выбрался на улицу. Сев на капот, я погладил Борга, но лисенок не издал ни звука.
- Тоже винишь меня? – горестно поинтересовался я.
Борг мяукнул и потерся мордой о шею.
- Спасибо, приятель, хоть ты меня понимаешь.
Воспоминания о бабушкином подарке вызвали новый вздох недовольства собой. С одной стороны я был рад избавиться от существ, но с другой – мне сейчас до жути хотелось поговорить с Айком. Ко всему, хотя я и не хотел это признавать, меня бесило, что Шелти победил. Как этот слизняк мог получить все, а я остаться в дураках?
Внезапно Борг перетек с моих плеч на капот машины и устремил свой взгляд на Ношлог. Огни города мерцали вдали, но все еще были ярки.
- Не грусти, – я потрепал его за рыжим ухом, – будут и другие ярмарки.
Лисенок никак не прореагировал на мои слова. Я уже хотел спросить, что случилось, когда мощнейший толчок подбросил машину вверх. Борг зашипел, я соскочил с капота, а Ирис вылетела из машины. Красными от слез глазами, она уставилась на меня.
- Что случилось?
- Я не…
Начал я, но мой ответ потонул в жутком крике, а затем и реве. Я зажал руками уши, как и Ирис не спуская глаз с огней Ношлога. Они гасли один за другим, а потом я увидел нечто. В свете еще уцелевших прожекторов я видел, как рушатся горы – огромные валуны скатывались вниз, сметая все на своем пути.
- Мик скорее, – Ирис кинулась к машине. – Мы должны быть там и выяснить что происходит.
- Но…
- Быстрее, – Блейз села за руль и завела мотор.
Я едва успел заскочить внутрь, как она со всей силой вдавила педаль газа в пол. Борг, оставшийся на капоте, все еще сидел, уставившись на город, и его совсем не трогал ветер, свистевший в ушах.
- Ирис я все понимаю, но зачем так гнать, – я пытался пристегнуться, но машину слишком швыряло из стороны в сторону из-за постоянных толчков.
- Мы можем не успеть.
- Мы можем погибнуть.
На это замечание Блейз только фыркнула. Вскоре ей пришлось затормозить, так как на подъездах к городу дорога превратилась в нечто полосатое и дырявое, асфальт провалился, и ехать было невозможно. Ирис выскочила из машины, и мне ничего не оставалось, как последовать за ней, прихватив Борга. Лисенок устроился на моих плечах и громко пыхтел все дорогу пока мы пробирались к центру, а вернее к тому что от него осталось.
- Не может быть, – Ирис замерла на обрыве.
Я осмотрелся, но кроме руин, камней, взрытого асфальта, сожженных зданий ничего не увидел. После такого Ношлог не отправиться. История повторялась, вся было как в Датэ, вот только трупов я не видел, что не могло не радовать, хотя тела могли быть и под обломками.
- Какая сила могла все это сделать? – Ирис обернулась ко мне.
Честно сказать меня поразил ее взгляд. Я помнил, как печальна была Ребекка, разгребая завалы в Датэ, а вот в глазах Блейз светилось недоумение, интерес и восхищение. Все-таки она была малость жестока, но кто в наше время безгрешен, уж точно не я.
Хотелось рассказать ей о своих соображениях, но ответ сам решил явиться в образе огромного дракона. Он пролетел над нами, и пришлось упасть на землю, чтобы цепи, свисавшие с его лап, не убили нас.
- Это же Ортега, – лежа на земле, с удивлением произнесла Ирис.
- Да-а-а, это факт, – я перевернулся на спину и словил белоснежное перо.
Птица с громким криком устремилась ввысь. Я встал сначала на колени, а затем во весь рост. Рев из пасти дикой кошки пронесся по Ношлогу, сметая оставшиеся конструкции, потому как построек больше не было.
- Невероятно, – прошептала Ирис, за моей спиной наблюдая за тем, как Клеймор взлетает. – Это все они сделали?
- Угу, – с удивительным, даже для самого себя, безразличием кивнул я.
- Непонятно. Зачем этому дворянину разрушать такой прибыльный город?
- Может это идея Шелти, – я пожал плечами. – Сейчас нам надо отсюда убираться, потому что, кто бы ими ни управлял, он вряд ли наш поклонник, – я схватил Ирис за руку и потащил обратно.
- Мик, мы могли бы…
- Нет, не могли, – оборвал я и хотел добавить еще пару убеждающих фраз, когда перед нами возник черный силуэт.
- Ой, – тихо произнесла Блейз и укрылась за моей спиной.
- Очень смело, – буркнул я.
Я понимал, что я был мужчиной и все такое, но против существ мрака мне геройствовать уже не хотелось, хотя если бы это оказался Шелти я бы, наверное, подрался бы и умер со стопроцентной гарантией. Но это был не Шелти, а Клеймор. Я был перед выбором. За что он меня мог ненавидеть больше, за то, что я их бросил или же это была ненависть их нового хозяина. Я решил заговорить на отвлеченную тему, дабы сгладить острые углы.
- Вы разрушили Ношлог, – произнес я и получил тычок в спину.
- Ни с того начал, – шикнула Ирис.
Мне захотелось выставить ее вперед и сказать, что раз она такая умная, то пусть сама все и разгребает. Я ведь с самого начала был против этого возвращения. Подумаешь, город разрушается, нам то что.
- Словом я лишь хотел сказать, что…,- предпринял я новую попытку.
- Майер, – раздался до боли знакомый холодный голос, – ты в чем-то обвиняешь нас?
- Я?
Повисла неловкая тишина. На самом деле я не злился из-за Ношлога, хотя это и было странно и даже немного страшновато. Словом пока я в очередной раз думал над ответом, рядом возник Айк, осыпая землю своими перьями.
- Мик, я рад тебя видеть, – с улыбкой он приблизился ко мне. – Хм…
Я даже затаил дыхание, раздумывая, что это могло означать.
- Ты напряжен, – констатировал Айк, и это еще было мягко сказано, я был словно натянутая пружина. – Ты злишься из-за города?
- Что!? – к нам подошел Ортега. – Ты еще чем-то недоволен, жалкий человек!?
- Нет, я не…, – начал мямлить я и сам разозлился своей трусости.
Да что со мной не так, даже умереть достойно не могу. Я решительно тряхнул головой, сделал шаг к Айку и выдал все на одном дыхании. Рассказал: как помог Шелти, как тот меня обманул, как я отдал браслет, а в завершении сделал выводы. Айк долго хохотал, Ортега ругался в основном на меня, называя кретином, мямлей и бездарным муравьем, Клеймор молча сверлил своим холодным взглядом.
Айк долго смеялся и я знал, что надо мной. С каждой секундой во мне поднималась волна раздражения как в прежние времена.
- Мик, ты пытался от нас избавиться? – прекратив смеяться, решил уточнить Айк.
- Какую часть про захват заложников ты не понял? – буркнул я, чем вызвал новый приступ смеха.
- Мик, по-моему, они не злятся, – тихо заметила Ирис.
- Тут не на что злиться, – успокоившись, мягко проговорил Айк. – Во-первых, если ты забыл, браслет символ договора с Эльбой, и ты не можешь полностью использовать заклинание передачи прав пока не сломаешь все пластины.
- Но я же снял его?
- Во-вторых, – продолжал Айк, – поскольку ты сломал две печати, то теперь можешь снять браслет, выкинуть, можешь отдать его, потерять, но мы все равно будем привязаны к тебе. И, в-третьих, этот человек смог нас вызвать из-за нестабильности договора, ведь половина его перешла к тебе. Грубо говоря, ты делишь договор с Эльбой, поэтому передача прав частично сработала, ведь там присутствовали отголоски твоей воли, но частично не значит навсегда. Я не рассказал тебе этого на побережье, потому как ты был в панике и не мог трезво мыслить. Держи, – он вложил браслет в мою руку.