- Тебе не понять нас, жалкий человечек, – холодно бросил Арденн. Он распахнул дверь и, не оборачиваясь, бросил: – Будь осторожен, ведь не все на этом корабле такие добрые как я.
Вот ведь… Просто блеск. Я плыл на арену для жестоких боев в окружении существ, их чокнутых хозяев и возможно, да нет уже точно, хранителей. Покидая негостеприимную каюту, я раздумывал, что можно было бы прыгнуть за борт и поплыть куда-нибудь, главное подальше отсюда.
Выбравшись на вторую палубу, я вновь посетил отсек с кафе. Гая все еще сидел за столом, там же где я его оставил, а вот Ирис куда-то пропала. Может оно и к лучшему, хоть минута тишины. Опустившись на стул, я вытянул руки и, спрятав в них лицо, поведал Гаю обо всем, что рассказал мне Арденн.
- Значит, половина пассажиров это, скорее всего, существа? – задал он вопрос.
- Ага.
- Ты на удивление споен.
- Наверное, я просто устал, – выпрямившись, я вымученно улыбнулся. – На сегодня Мик Майер прекращает свою борьбу с безумием и бредом, который так настойчиво лезет в его жизнь.
- Ну-ну, – хлопнув меня по плечу, усмехнулся Слоун.
И только сейчас я заметил, что он немного изменился с нашей последней встречи, стал мужественнее, лицо чуть огрубело, в глазах уже не светился вечный азарт, появилось немного спокойствия и решимости, а самое главное – маленькая бородка.
- Зачем ты ее отрастил? – коснувшись этого недоразумения, спросил я.
- Она придает мне солидности, – он отвел мою руку и широченно улыбнулся. – Так я круче выгляжу.
- Бред, – я фыркнул, а затем спросил его о сестре.
- За ней присматривают мои друзья, пока я вербую добровольцев.
- Ты по-прежнему занимаешься разбоем.
- Это не разбой, это справедливость.
- Давай без пафосных речей, – отмахнулся я. – Куда Ирис делась?
- Пошла на верхнюю палубу.
- Зачем?
- Сказала, что проветрится.
- Как бы она свои последние мозги не выветрила, – буркнул я.
Гай рассмеялся.
- Господа, я рад, что вам весело, – к нам подошел официант и положил на стол листок и ручку. – Мы скоро прибудем на остров Шорку, прошу вас, заполните анкету, для того чтобы принять участие в битве.
- Мы не будем участвовать, – отрезал я.
- Но…, – официант растерялся и вопросительно глянул на Гая.
- Мой друг говорит правду, – кивнул Слоун.
Официант хотел забрать листок, когда его руку перехватили.
- Мои друзья шутят, – со всей серьезностью произнесла Блейз. – Я все заполню, можете идти.
Гай с интересом, а я с убийственной мрачностью наблюдал за этой сценой и едва официант отошел, накинулся на невозмутимую Ирис. Я вырвал листок, хотел разорвать, но Блейз уверила, что возьмет новый. Что бы я не сделал, Блейз с упорством, которому позавидует даже осел, выигрывала наши поединки. В конце концов, я сдался. Сложив на столе руки, я положил на них голову и под веселый смех Гая, отвернулся к иллюминатору. Слоун поведал Ирис обо всем, что происходило на корабле, но Блейз была в курсе, что совсем не удивляло. На верхней палубе она умудрилась переговорить с парочкой пассажиров и окрыленная такой удачей побежала к нам, прекрасно зная, что я наверняка откажусь от участия в подобном. Ее маниакальная тяга к приключениям могла стоить нам жизни, но кого это собственно волновало, уж точно не ее.
- Дай глянуть, – услышал я просьбу Слоуна.
Шуршание бумаги, тишина, смешок, вновь шуршание и довольный голос Ирис:
- Итак, эта анкету нужна для того, чтобы: определить силу хозяина и существ, правильно организовать бои, подобрать противника, а также, избежать ненужных конфликтов между знакомыми.
- У существ нет знакомых, – не поворачивая головы, фыркнул я.
- Если ты не знаешь, это не значит, что их нет, – возразила Блейз.
- Ну да, конечно, тебе виднее, – буркнул я.
На кой я вообще с ней спорю, она считает себя спецом, вот пусть пишет и делает что хочет. Раз даже угроза Клеймора не прибавила ей мозгов, куда я суюсь со своими нотациями.
- Мик, – Гай потормошил меня за плечо, – давай подключайся.
- Отвали, – я скинул его руку, продолжая тупо смотреть в иллюминатор.
- Ну ладно. Итак, – он постучал пальцами по столу, – первый вопрос.
Ну вот, еще один псих на моем пути. И что же мне так не везет? Борг тихо урчал мне в ухо, видимо пытался успокоить и я был ему отчасти благодарен, так как это немного заглушало довольные голоса моих попутчиков, хотя и не мешало слышать идиотские вопросы анкеты.
- Ваше имя?
- Я думаю, стоит вписать вымышленное, – предложил Слоун.
Я готов был поддержать его, если бы не моя клятва не вмешиваться в эту игру. Ирис к моему великому удивлению охотно пошла на эту жертву, и я стал неким Ричардом Норфолком. Имя нормальное, фамилия длинновата, но всяко не Мик Майер.
- Сколько существ вы намерены использовать в битве?
- Пиши четырех, – встрял Гай.
- Нет, лучше пять, уверена, Борг тоже захочет поучаствовать.
Лисенок недовольно фыркнул и я невольно улыбнулся. Его мнение тут тоже никого не интересовало.
- Так, следующий вопрос. Какие цели вы преследуете, участвуя в данной битве?
- Мик, – снова толчок в плечо от Гая. – Может, все же присоединишься к нам?
- Вы и так справляетесь, – бурчу я, с трудом удерживаясь от ругани в их адрес. – Предоставляю тебе право отвечать за меня.
- Вряд ли я справлюсь.
- Будь уверен, справишься.
- Эх, – Слоун немного устало вздохнул и ответил на вопрос. – Наверное, я хочу, чтобы в империю пришел мир.
- Отличный ответ, – похвалила его Блейз.
«Полнейший бред» – подумалось мне. Вот о чем я сейчас думал меньше всего, так это о империи. Может, когда-то я и сражался за мир во всем мире, но сейчас меня беспокоила собственная шкурка. Но опять таки, кому какая разница? Видимо, медленно, но верно, я начал привыкать, что мое мнение и мои желания никого не трогают. Хочешь выжить, умей подстраиваться под остальных. Отстойная философия, но только с ней у меня и получалось до сих пор держаться на плаву. Так стоп… Что-то я совсем расклеился. Лучше послушаю вопросы, чтобы не уйти в свой мрачный, одинокий мирок.
- Как бы вы описали в двух словах ваши отношения с существами?
- Эмм… Натянутые, – неуверенно ответил Гай.
Мне даже думать не пришлось. Презрение и ненависть – два слова, которые характеризуют наши отношения.
- Дружба и доверие, – раздался довольный голос Ирис.
Я чуть не зашелся в безудержном хохоте. Интересно, ей кто-нибудь сказал, что анкету нужно заполнять честно? А впрочем, даже если и сказали, это же Блейз… Она всегда поступает по-своему и эти ответы лишнее тому подтверждение.
- Готовы ли вы доверить своему существу жизнь близкого вам человека?
Нет, однозначно нет, но они вряд ли спросят.
- Да. Я всегда так поступаю. Дальше…
- Ирис, – неуверенный голос Гая, – а может, все же Мика спросим?
- Зачем, он теперь будет весь день дуться как мышь на крупу, – ответное фырчанье. – Давай дальше. Если вам когда-нибудь придется расстаться с существом, что вы почувствуете?
- Большую потерю, буду переживать до конца своих дней.
Ну все, баста. Я поднялся, грохнув по столу кулаком, и довольно жестко напомнил:
- Мы не сопливую историю пишем.
- Наконец-то, – вздохнул Гай, и как мне показалось с облегчением.
- Хорошо, – невозмутимо произнесла Ирис, – отвечай сам. Чтобы вы хотели получить от существ, при расставании?
- Собственную жизнь, – без промедления ответил я.
- Мик, это мелко, – Ирис поморщилась. – Нельзя быть таким трусом.
- Ты мне еще поговори и вообще вылетишь с корабля, – рявкнул я.
- Ладно, – Блейз нехотя записала мой ответ. – Как часто вы общаетесь друг с другом?
- По мере того, как мои друзья косячат, – язвительно бросил я.
- Как протекают ваши беседы? – проигнорировав меня, продолжила Блейз.
- Никак. У нас нет бесед, одни угрозы.
- Мик, так нельзя, – возмутилась Блейз. – Если все заполнять честно, то они никогда не позволят тебе выпустить своих существ.
- А ты не думала, что я как раз этого и хочу?
- Но…
Нас весьма грубо прервали, и никто иной, как Моник с ее плаксивым голосом и желанием меня убить.