После нескольких минут легкой болтовни я сумел направить тему разговора в нужное мне русло.
– Вы, наверное, помните, что моя фирма субсидирует «Био один» – компанию, которая производит «Невроксил-5»? – начал я.
– Да, конечно, – ответил Карл.
– Надеюсь, что у тети Зои не возникло никаких осложнений, после того как она начала его принимать?
– Я ничего не заметил, – ответил Карл. – А как ты, дорогая?
– Ничего, – сказала Зоя. – Мне очень часто приходится ходить в больницу. Они проводят там тщательный осмотр и, как мне кажется, не находят ничего экстраординарного. По крайней мере, мне об этом не говорили. С тех пор, как позвонила Лайза, я очень тщательно слежу за всеми симптомами, но никаких проблем пока не возникало. Чувствую я себя прекрасно. А самое главное, что вот здесь, – она постучала себя по виску, – ухудшений не наблюдается.
– Отличная новость, – заметил я, потягивая кофе. – Значит, Лайза вам звонила?
– Да, – ответил Карл. – На прошлой неделе. Я подумал, что это и явилось причиной твоего визита.
– Не совсем так, – с несколько нервозной улыбкой произнес я. – Лайза, как вы знаете, в Калифорнии, и не успела сказать мне, что разговаривала с вами. Нарушение связи.
Карл посмотрел на меня как-то странно и сказал:
– Лайза сказала, что «Невроксил-5», как ей кажется, может иметь опасные побочные эффекты. При этом она заметила, что до конца в этом не уверена. Когда я попытался выудить у неё подробности, она ответила, что ничего больше сообщить не может, так как это всего лишь её предположения. Зоя и я обсудили эту проблему с врачом, и решили продолжить прием лекарства. На Зою «Невроксил-5» действует благотворно, и, кроме того, доктор заверил, что Управление контроля пищевых продуктов и медицинских препаратов весьма тщательно контролирует все клинические испытания новых препаратов. Если бы в «Невроксиле-5» были обнаружены какие-либо отрицательные побочные эффекты, то об этом стало бы мгновенно известно.
– Тебе действительно что-то известно, Саймон? – как мне показалось, тревожно спросила тетя Зоя.
– По правде говоря, нет, – ответил я после недолгого раздумья. – Просто у меня возникли кое-какие подозрения из-за того, что я увидел на работе. Но никаких доказательств у меня не имеется.
– А каким, по-твоему, мог бы быть этот «побочный эффект»? – не сдавалась Зоя.
– Понятия не имею, – покачал головой я. – Поэтому меня и интересует, не заметили ли вы чего-нибудь.
– Не знаю, Карл, – сказала тетя Зоя, обращаясь к супругу. – Может быть, мне стоит прекратить прием лекарства?
– Когда Фрэнк рекомендовал тебе этот препарат, – беря жену за руку, произнес Карл, – у нас появилась некоторая надежда справиться с недугом. Не думаю, что нам следует отказываться от этой надежды. Я понимаю, что лекарство может не сработать. Оно даже может оказаться в какой-то степени опасным. Но ничего лучшего у нас, увы, нет.
Зоя одарила супруга полным любви взглядом, а затем сказала, обращаясь ко мне:
– Карл прав. Я не хочу терять последние остатки своих шариков, – едва заметно улыбнувшись своей шутке, она закончила: – Однако обещай сказать нам, если обнаружишь что-нибудь действительно важное.
Я, естественно, дал требуемое обещание и удалился.
27
Домой я шел пешком. Вечер выдался ясным, холодным и очень ветреным. Я застегнул пиджак, поднял воротник и втянул голову в плечи. Все, кого я встречал на улице, уже были в пальто. Утром я легкомысленно покинул дом без оного и сейчас клялся самому себе, что начну носить пальто с завтрашнего дня и не сниму его до весны.
Интересно, смогу ли я весной бродить по парку Коммон или буду к тому времени сидеть в тюрьме в ожидании суда? Будет ли Лайза находится рядом со мной или останется в Калифорнии в тысячах миль от меня, привыкая к новой жизни одинокой женщины?
Она сказала, что «Био один» сильно воняет. Но что именно там не так? И как я могу до этого докопаться?
Погрузившись в эти невеселые размышления, я шагал по Чарльз-стрит по направлению к Бикон-хилл – самого аристократичного района Бостона. Вокруг меня царила тишина. Я свернул за угол на короткую улочку, размышляя о том, что через пару минут меня встретит пустая квартира, и припоминая те чувства, которые испытывал в предвкушении встречи с Лайзой. Я вспомнил тепло проведенных вместе вечеров, так хорошо снимавших все напряжение рабочего дня.