– Спасибо на добром слове.
– Даниэл…
– Да?
– Ты слышал что-нибудь о Сергее?
– Сергее?
– Да. Сергей Делесов, парень, вместе с котором мы учились в Гарварде.
– Ах, да, Сергей. А что с ним случилось?
– Его убили. В России. Об этом мне вчера сказал Грэг Вилгрен.
– Боже! Неужели еще один? Россия – весьма опасное место. Бизнесмены там мрут, как мухи, – сказал Даниэл.
Смерть Сергея его, похоже, не очень огорчила, но иного от Даниэла я и не ожидал.
– Ты его, кажется, хорошо знал, не так ли?
– Нет. Не очень. Русский псих. Евродерьмо. Ты помнишь, что он всегда и везде носил мокасины от Гуччи?
– Нет, не помню. Но разве ты не занимал у него денег?
– Кто тебе это сказал? – резко вздернув голову, спросил Даниэл.
– Ким Смит.
– Да, как-то мне не хватило пары тысчонок, чтобы сыграть на разнице цен, а он знал людей, которые могли меня выручить. Котировки через месяц выросли, и я все вернул с лихвой.
– Он знал нужных людей?
– Да. Из одной ссудной компании.
– Но почему ты не обратился в свой банк?
– Скажи, Саймон, ты, случайно, в налоговой инспекции по совместительству не работаешь?
– Мне кажется странным, что вместо того, чтобы попросить ссуду в банке, ты занимаешь пару тысяч долларов у каких-то друзей русского студента.
– К тому времени я исчерпал свой лимит на кредиты. А мои родители давно поняли, что кредитование сына связано со слишком большими рисками. Дело было пустяковым, и я им все вернул.
Даниэл сделал вид, что его заинтересовали лежащие перед ним на столе бумаги, и я прекратил допрос.
– Чем ты намерен заняться в этот уик-энд? – спросил он через несколько минут.
– Мы с Лайзой хотим проехать в «Домик на болоте», чтобы разобраться с вещами Фрэнка. Дел там невпроворот. А ты что собираешься делать?
– Пока не знаю, – ответил он.
В этот момент зазвонил телефон, и Даниэл снял трубку.
35
Следующим утром, чуть ли не до рассвета, мы отправились на моем «Моргане» в Вудбридж. Я остановил машину в том месте, где Фрэнк ставил свой «Мерседес», и мы вышли на воздух. Хилое ноябрьское солнце, с трудом пробиваясь сквозь остатки утреннего тумана, освещало коричневую с золотистым оттенком болотистую низину. Погода стояла совершенно безветренная, и молчание болота тяжелым плащом накрывало все окружающее нас пространство. Эту первозданную тишину лишь изредка нарушал шум крыльев взмывающих в небо белых цапель. Этих птиц оставалось очень мало, большая их часть на зиму мигрировала к югу.
В доме было очень зябко. Я завел напольные дедушкины часы и разжег печь. Приятное ровное тепло начало распространяться по дому, и скоро от осеннего холода нежилого помещения не осталось и следа. Здание не предназначалось для зимнего проживания, но в этом году начало ноября выдалось на удивление теплым, и «Домик на болоте» был мирным, спокойным и очень уютным.
Еще вчера, как только Даниэл уходил со своего рабочего места, я пытался дозвониться до Джеффа Либермана, но все мои попытки успеха не имели. Джефф весь день присутствовал на каких-то совещаниях и встречах. Он обитал где-то на Риверсайд драйв, и у меня имелся номер его домашнего телефона. Я сделал еще одну попытку – на сей раз удачную.
– Привет, Саймон…
Голос его звучал как-то утомленно.
– Привет, надеюсь, я тебя не разбудил?
– Разбудил, конечно. Но не очень это переживай, поскольку ты опередил будильник всего на пару минут. Я притащился домой с работы в четыре утра, и меня там снова желают видеть в одиннадцать. Нам предстоит разыграть мяч в понедельник с утра, и я знаю, что мы все едино проиграем. Но готовиться к схватке все равно надо.
– Джефф, ты помнишь приезд Даниэла в Нью-Йорк в октябре?
– Да.
– И ты его видел своими глазами?
– Что за вопрос? Я с ним встречался.
– И это было десятого октября, не так ли?
– Точную дату я не помню. Сейчас проверю в календаре.
– Сделай это, пожалуйста.
Спустя несколько секунд в трубке снова зазвучал его голос.
– Точно. Это было десятого октября. У меня с ним был деловой ленч. Вначале мы планировали вместе поужинать, но он позже попросил изменить план.
– Попросил изменить?
– Да. Он позвонил за день и сказал, что встретил в Нью-Йорке «крошку», которая пригласила его вечером к себе. Свидание пришлось как раз на время нашего ужина.
– Даниэл? «Крошка»?
– Да, для моего уха это тоже прозвучало довольно странно. Я попытался побольше узнать о его любовных похождениях, но он был немногословен. Но почему мы так удивляемся, ведь каждому когда-нибудь должна обломиться удача. Большую часть нашего делового ленча он затратил на то, чтобы протолкнуть нам «Нет Коп».