— Зачем? — прошептала Кира, и в ее голосе звучало искреннее недоумение. — Зачем им атаковать Бункер?
«Возможно, они считают всех выживших старого мира „заразой“, подлежащей уничтожению», — предположила Зета. — «Или им нужны ресурсы Бункера. Или его технологии. Или они просто зачищают территорию».
— Какая, к черту, разница, — прорычал Дрейк. — Они убивают наших.
Мы зависли на высоте в два километра, невидимые и неслышимые. Я видел, как падает один защитник, потом другой. Видел, как плазменный заряд попадает в группу обороняющихся, превращая их в пепел. Ярость, холодная и острая, как ледяной клинок, пронзила меня.
— Зета. Идентификация целей. Выдели мне их командиров, операторов тяжелого вооружения и… все, что летает.
«Сканирую… Наземные силы противника — сто двадцать семь пехотинцев, восемь тяжелых боевых платформ. Командная структура децентрализована, каждый отряд действует автономно. Но… Макс, я засекла кое-что еще. Две цели в воздухе. В режиме полной маскировки. Это флаеры, идентичные нашему. Один патрулирует периметр на востоке, другой висит прямо над полем боя, координируя атаку».
Я усмехнулся. Вот почему их атака была такой слаженной. У них были глаза в небе. Невидимые дирижеры этого смертоносного оркестра. Но для моей эмпатии их «невидимость» была бесполезна. Я чувствовал их. Не как машины. А как пилотов внутри. Два маленьких, холодных, сосредоточенных огонька чужого сознания. Два пятна высокомерия на общем фоне паники и боли.
— Я их вижу, — сказал я вслух. — Дрейк, Кира, приготовьтесь. Сейчас будет шумно. Зета, синхронизируй системы наведения с моим интерфейсом. Цель номер один — флаер над полем боя. Эмиттер дезинтегрирующего поля. Один выстрел.
«Но, Макс, он в стелсе! Мы будем стрелять в пустоту!» — возразила Кира.
— Для всех — это пустота. А для меня — нет.
Я закрыл глаза, полностью сливаясь с флаером. Я перестал быть Максом. Я стал оружием. Я протянул свое сознание, нащупал этот холодный огонек в небе, зафиксировал его.
«Огонь».
Из-под носа нашего флаера вырвался невидимый импульс. Не было ни вспышки, ни звука. Просто на одно мгновение пространство в точке, где, по мнению всех, кроме меня, ничего не было, исказилось, словно от жара, а потом… прямо из воздуха посыпались горящие обломки.
На земле на секунду воцарилась тишина. Нападавшие и защитники замерли, глядя в небо, не понимая, что произошло. Как мог взорваться их невидимый флаер?
— Цель номер два, — мой голос был ровным, безэмоциональным. — Восточный патруль. Он разворачивается, пытается уйти. Не успеет. Микро-ракеты. Полный залп.
Я навел перекрестие своего внутреннего интерфейса на вторую искорку сознания, которая в панике металась на востоке от бункера. Шесть микро-ракет бесшумно сорвались с пилонов. Они летели не к видимой цели. Они летели к точке в пространстве, которую указывал им я.
Через несколько секунд небо на востоке расцвело шестью огненными цветами. Второй флаер, так и не успев понять, кто и откуда его атаковал, перестал существовать.
На земле началась паника. Уже среди нападавших. Они лишились поддержки с воздуха, лишились координации. Их идеальная машина боя дала сбой.
«Неизвестные силы в секторе! Назовитесь! Повторяю, неизвестные атакующие, идентифицируйте себя!» — в эфире раздался широковещательный крик, полный ярости и растерянности.
Мы молчали.
— А теперь — наземные цели, — я снова переключился на поле боя. — Зета, бери на себя четыре «паука». Плазменные пушки. Дрейк, Кира, я даю вам контроль над остальными четырьмя. Ваш интерфейс синхронизирован. Работайте.
И с небес на головы нападающих обрушился ад. Наш флаер, оставаясь невидимым, превратился в ангела смерти. Сдвоенные лучи плазмы били с хирургической точностью, отсекая тяжелым платформам конечности, выжигая их «глаза». Еще восемь лучей, управляемые мысленными командами Киры и Дрейка, завершили работу. За тридцать секунд все восемь «пауков» превратились в дымящиеся, обездвиженные груды металла.
Нападавшие дрогнули. Их наступление захлебнулось. Они потеряли свои главные козыри и не понимали, откуда приходит смерть. Они начали отступать. Беспорядочно, бросая раненых, они бежали от невидимого ужаса, обрушившегося на них с неба.
Мы не стали их преследовать. Нашей задачей было не уничтожение, а спасение.
Мы еще несколько минут висели над полем боя, наблюдая, как последние бойцы «Возрождения» отступают. Защитники Бункера медленно поднимались из своих укрытий, не веря своим глазам. Они смотрели на небо, пытаясь разглядеть своего спасителя, но видели лишь свинцовые облака.