— Есть другой путь, — сказал я, указывая на едва заметное отверстие вентиляционной шахты метрах в двадцати над нами. — Придется лезть.
Добраться до шахты было несложно. Я выпустил из наруча несколько альпинистских кошек на тросах, и через пару минут мы уже стояли перед ржавой решеткой. Старый металл поддался плазменному резаку, как масло. Мы внутри.
Шахта вела вниз, в темноту, пахнущую пылью, застоявшимся воздухом и забвением. Мы спускались по скобам аварийной лестницы, наши фонари выхватывали из мрака пучки кабелей и потеки ржавчины на стенах. Через пятьдесят метров спуска мы оказались в техническом коридоре.
— Дрейк, Кира, — я перешел на мысленную связь. — «Осмотрите верхние уровни. Жилые блоки, медпункт, столовая. Оцените состояние. Я на нижний уровень. К сердцу этого места».
Они кивнули и, включив тактические визоры, бесшумно двинулись по коридору. Я же, следуя схеме, которую Зета проецировала мне прямо на сетчатку, пошел в противоположную сторону. Вниз.
Реакторный зал был огромен. Высокий, гулкий, как собор. В центре, под защитным куполом из армированного стекла, стоял он. Довоенный термоядерный реактор «Гефест-3». Не такой продвинутый, как в Цитадели-Альфа, но надежный, как скала. Рабочая лошадка старого мира.
«Зета, диагностика».
«Реактор в режиме глубокой консервации. Целостность активной зоны не нарушена. Система охлаждения герметична. Топливные стержни… Макс, здесь полный комплект. Их хватит на пятнадцать-двадцать лет автономной работы на полной мощности».
Я усмехнулся. Знали бы мы об этом, когда рисковали шкурами в Цитадели… Хотя, если бы не та вылазка, у меня не было бы Зеты. Всему свое время.
— Запускай. Поэтапно. Проверка всех систем, потом выход на минимальную мощность.
Следующие два часа я, под руководством Зеты, возвращал этого монстра к жизни. Я чувствовал себя жрецом, совершающим древний ритуал. Я поворачивал вентили, которые не трогали сорок лет, щелкал тумблерами на пультах, покрытых слоем пыли. Зета в это время напрямую подключалась к управляющим системам, обходя защитные протоколы, тестируя каждый контур.
И вот, по залу пронесся тихий, низкий гул, который постепенно нарастал, становясь мощным, ровным, полным скрытой силы. Зажглись аварийные лампы, сменив призрачный свет наших фонарей на ровный, уверенный свет. Бункер оживал.
«Реактор вышел на 10% мощности. Системы стабильны. Можем постепенно нагружать сеть».
— Отлично. Бери под контроль всю электронику бункера. Системы жизнеобеспечения, вентиляцию, шлюзы, связь. Стань призраком в этой машине.
«Уже в процессе, Макс».
Я поднялся наверх. В коридорах уже горел свет. Из-за поворота показались Кира и Дрейк.
«Ну как?» — спросил я.
«Чисто. Все покрыто пылью, но сохранилось идеально. Нашли офицерский блок. Три отдельные каюты, вполне комфортные. И столовую с пищевым синтезатором. Он даже работает». — доложил Дрейк.
Через полчаса мы сидели за длинным металлическим столом в столовой. Перед каждым из нас стояла тарелка с безвкусной, но питательной серой биомассой. Гул работающего синтезатора был единственным звуком, нарушающим тишину.
— М-да, — протянул Дрейк, ковыряя ложкой серую бурду. — Не совсем то, о чем я мечтал, став сверхчеловеком.
— Это только начало, — ответил я, проглатывая безвкусный ком. — Теперь у нас есть база. Энергия. Безопасность. Следующий шаг — ресурсы. Нам нужны нормальные пищевые картриджи, оборудование, боеприпасы. Нам нужно превратить эту гробницу в крепость.
Мы с Кирой заняли одну из офицерских кают. Она была аскетичной, но просторной. Кровать, стол, терминал, собственный санузел. После тесноты флаера это казалось дворцом. Кира сразу же принялась распаковывать свое медицинское оборудование, превращая угол комнаты в мини-лабораторию.
Я подошел к ней сзади, обнял за плечи, вдыхая запах ее волос. Она откинулась на меня, устало прикрыв глаза.
«Мы дома?» — ее мысль была тихой, почти неслышной.
«Да», — ответил я, целуя ее. — «Наш первый настоящий дом».
Ночь опустилась на горы. Бункер гудел, наполняясь жизнью. Я лежал в кровати, слушая ровное дыхание Киры рядом. Сна не было. Я смотрел в потолок, и в моем сознании разворачивалась тактическая карта, которую строила Зета.
«Макс, я получила полный контроль над системами бункера. Внешние сейсмические датчики активированы. Периметр под наблюдением. Я также нашла складской терминал. Судя по записям, здесь на консервации есть два легких вездехода и небольшой запас стандартного вооружения. И… еще кое-что. В одном из запертых хранилищ числится объект под кодовым названием „Артефакт-3“. Никаких пояснений. Уровень доступа — высший».