Голограмма над столом сошла с ума. Линии войск сталкивались, вспыхивали красным (поражение), перестраивались, снова вспыхивали. Мы смотрели на это мельтешение смерти, как древние полководцы смотрели на гадальные кости. Только наши кости были цифровыми, а ставкой было выживание вида.
— Вариант «А»: Глухая оборона в каньоне, — комментировала Зета, пока на карте наши виртуальные отряды таяли. — Результат: удержание позиций — 4 часа. Потери личного состава — 90%. Прорыв противника к Бункеру неизбежен. Причина: артиллерия. Они просто смешают скалы с землей.
— Отпадает, — бросил я.
— Вариант «Б»: Превентивный удар флаером по штабу Крайчека, — продолжила Зета. — Результат: уничтожение командования. Вероятность успеха — 38%. Проблема: у них развернуты мобильные комплексы ПВО «Панцирь-ЭМ». Даже с нашими щитами риск потери борта критический. К тому же, смерть Крайчека не остановит армию. Управление перейдет к полевым командирам, а «Черные Псы» начнут резню из мести.
— Слишком рискованно, — покачал головой Дрейк. — Потеряем флаер — потеряем всё.
— Вариант «В»: Использование Элисы для взлома системы наведения танков, — предложила Кира, взглянув на девочку.
Элиса вздрогнула, но промолчала, внимательно слушая.
«Анализ… Неэффективно. Танки Совета имеют аналоговое дублирование. Если электроника откажет, они перейдут на ручное управление. Темп стрельбы упадет, но масса залпа останется. Мы выиграем время, но не победу».
Часы тикали. Каждая неудачная симуляция, вспыхивающая красным «ПОРАЖЕНИЕ», била по нервам. Мы перебирали варианты: завалы, химические атаки (отвергнуто Кирой), ложные цели. Всё это было полумерами.
— Нам нужно что-то радикальное, — я ударил кулаком по столу, заставив голограмму дрогнуть. — Мы мыслим как жертвы, которые ищут, где спрятаться. А должны мыслить как охотники.
Я посмотрел на карту глобально. На все три точки.
— Зета, — медленно произнес я, чувствуя, как в мозгу формируется безумная, опасная, но красивая идея. — Что будет, если мы пригласим на эту вечеринку всех?
В комнате повисла тишина. Дрейк и Кира переглянулись.
— О чем ты? — спросил Дрейк.
— Совет идет к нам, уверенный, что здесь только горстка несогласных с их диктатурой, — начал я рассуждать вслух, разгоняя мысль. — «Возрождение» сидит в тенях и наблюдает, ожидая, пока мы ослабнем. Эгрегор… он просто реагирует на сигнатуры.
Я провел пальцем по карте, соединяя невидимые линии.
— Что, если мы заставим Совет думать, что они воюют не с нами?
«Уточни параметр», — потребовала Зета.
— Элиса, — я повернулся к девочке. — Твои коды. Те, что остались от Артефакта. «Синие» сигнатуры Корабля. Ты можешь их… имитировать? Усилить?
Она неуверенно кивнула.
— Могу. Через системы флаера. Я могу создать «эхо». Фантомный сигнал. Но зачем?
— Чтобы приманить «Возрождение», — хищно улыбнулся я. — Они охотятся за технологиями. За «исходниками». Если они засекут мощный, нестабильный сигнал инопланетного происхождения прямо на маршруте колонны Совета… что они сделают?
Зета молчала секунду, просчитывая.
«Вероятность вмешательства „Проекта Возрождение“ — 94%. Протокол „Захват Приоритета“ обязывает их перехватывать любые ксено-технологии до того, как они попадут в руки „дикарей“. Они бросят свои резервы, чтобы отсечь Совет от источника сигнала».
— Именно, — кивнул я. — Мы стравим их. Мы создадим иллюзию того, что в каньоне находится не просто засада, а что-то настолько ценное, за что стоит умереть. «Возрождение» атакует авангард Совета, думая, что те нашли Артефакт. Совет ответит всей мощью, думая, что это мы применили секретное оружие.
— А Эгрегор? — тихо спросила Кира. — Ты говорил про три угрозы.
— А Эгрегор станет нашим минным полем, — ответил я. — Зета, старые военные базы в квадрате 8–12. Там есть рои дронов?
«Да. Три законсервированных улья. Активность минимальная».
— Мы их разбудим. Элиса сгенерирует тот самый сигнал, который ненавидит Эгрегор. Сигнал «Чужака». Мы адаптируем его и направим узким лучом так, чтобы он прошел сквозь строи наступающих войск Совета. Для дронов это будет как красная тряпка. Они полетят на источник раздражения. И по пути снесут всё, что имеет активную электронику. То есть — танки Совета и киборгов «Возрождения».