— Макс, внимание. К твоей двери приближается капитан Рэйв. Судя по походке и биометрическим данным, она в серьезном и озабоченном состоянии. Готовься к разговору.
Я мгновенно напрягся и сел на кровати. Через секунду в коридоре действительно раздались тяжелые, уверенные шаги. Шаги капитана — я узнавал их даже без подсказок Зеты.
Шаги остановились прямо у моей двери.
Стук не последовал — Рэйв просто толкнула дверь и вошла, даже не дожидаясь приглашения. Ее лицо было суровым, взгляд внимательным и настороженным.
— Капитан, — я встал, стараясь выглядеть естественно.
Она молча прошлась по каморке, внимательно осматривая каждый угол. Ее взгляд задержался на радиоприемнике, который я принес из оружейной, затем скользнул по столу, где лежали инструменты и запчасти.
— Анализирую ее состояние, — шепнула Зета. — Учащенный пульс, напряжение мышц, расширенные зрачки. Она встревожена и подозрительна. Готовься отвечать на сложные вопросы.
— Макс, — наконец заговорила Рэйв, поворачиваясь ко мне. — Нам нужно поговорить.
— Слушаю, капитан, — я постарался сохранить спокойный тон.
Она достала из кармана небольшой планшет и показала мне экран с графиками и диаграммами.
— Датчики безопасности зафиксировали странные показания в твоем секторе за последние двенадцать часов. Электромагнитные всплески, аномальная активность в радиочастотном диапазоне, даже какие-то…
Она пролистала файлы и уставилась в экран.
— … квантовые флуктуации. Объяснишь?
Дерьмо. Значит, моя возня с Зетой не осталась незамеченной. Нужно было срочно придумать правдоподобное объяснение.
— Подсказываю, — шепнула Зета. — Списывай все на ремонт приемника. Покажи его как доказательство. Говори уверенно, но не агрессивно. Признай, что мог нарушить некоторые правила, но действовал из благих побуждений.
Я кивнул едва заметно и указал на стол:
— Это вероятно из-за радиоприемника, капитан. Я нашел его в оружейной — Дрейк говорил, что даже Громов не смог починить. Решил попробовать сам, экспериментировал с разными частотами и настройками. Возможно, создал помехи.
Рэйв подошла к столу и взяла приемник в руки, внимательно изучая.
— Громов действительно пытался его починить месяц назад. Сказал, что это невозможно без полной замены платы.
— Я нашел обходной путь, — объяснил я, стараясь говорить уверенно. — В сети я видел похожие устройства, изучал схемы. Кое-что запомнил и применил здесь.
Она включила приемник. Тот ожил с тихим треском, и через секунду из динамика послышался далекий голос станции Убежище-Двенадцать.
Рэйв удивленно вскинула бровь:
— Ты его действительно починил.
— Да, капитан. Не думал, что это вызовет срабатывание датчиков безопасности. Приношу извинения, если нарушил какие-то протоколы.
Она поставила приемник обратно на стол и снова посмотрела в планшет.
— Объяснение правдоподобное, — пробормотала она. — Но некоторые показатели все равно не укладываются в рамки обычного.
— Она не до конца убеждена, — предупредила Зета. — Нужно усилить аргументацию. Предложи ей проверить все твое оборудование. Это покажет открытость и отсутствие скрытых намерений.
— Капитан, если хотите, можете забрать все устройства на проверку, — предложил я. — Или пригласите техников осмотреть каморку. Мне нечего скрывать.
Рэйв внимательно посмотрела мне в глаза. Я выдержал взгляд, стараясь выглядеть спокойным и открытым.
— Ее подозрения слабеют, — шепнула Зета. — Язык тела говорит о том, что она склоняется к доверию. Но будет еще несколько вопросов.
— Хорошо, — наконец сказала Рэйв. — Проверку проводить не буду. Но у меня есть еще вопросы о вашей миссии в Цитадель.
Она убрала планшет и села на единственный стул в каморке, показывая, что разговор будет долгим.
— Ты упоминал в дебрифинге, что мутанты испугались и отступили. Расскажи об этом подробнее.
Я сел на кровать напротив нее, мысленно прокручивая версию, которую мы с Дрейком согласовали еще вчера.
— Мы с Дрейком отстреливались от трех мутантов на третьем подземном уровне. Один из них прыгнул на меня, повалил на пол, начал душить. Я уже думал, что конец… а потом тварь резко отпустила и отшатнулась. Остальные тоже начали пятиться. И просто ушли.
— Что именно их испугало?
— Не знаю, капитан. Может, услышали что-то в коридорах. Может, почувствовали, что-то. Или решили, что легче найти другую жертву.