— Кроме того, — добавила она, — ты будешь проходить ежедневное медицинское обследование у доктора Стелл. Полное. Она будет докладывать мне лично о любых изменениях в твоем состоянии.
Я едва сдержал улыбку. Рэйв думала, что ставит надо мной надсмотрщика. Она не знала, что отдает меня в руки моего главного союзника.
— Как скажете, капитан.
— Свободен. И жди вызова. Думаю, работа для тебя найдется очень скоро.
Я вышел из ее кабинета, чувствуя на спине ее тяжелый взгляд. Я выиграл время, но оказался на коротком поводке.
Вернувшись в свою каморку, я рухнул на кровать. День был долгим.
— Она прагматична, — констатировала Зета. — Она боится тебя, но понимает твою ценность. Это шаткое равновесие, но оно лучше, чем открытый конфликт.
Я закрыл глаза. Голова гудела от мыслей. Я — герой. Я — монстр. Я — оружие. Я — бомба с замедленным механизмом.
Я лежал на кровати, глядя в серый металлический потолок своей каморки. Разговор с Рэйв все еще звенел в ушах. «Специальный проект». «Бомба с часовым механизмом». Она была права, черт возьми. Права во всем. Для неё всё именно так и выглядело.
— Она не доверяет тебе, но вынуждена использовать, — голос Зеты прозвучал в моей голове, на удивление бодрый. — Это дает нам тактическое преимущество. Пока ты полезен, ты в относительной безопасности.
— Ты как-то слишком быстро восстановилась, — заметил я. — Пару дней назад ты едва говорила.
— Пока ты валялся в медблоке, я не сидела без дела. Основная часть моих ресурсов была направлена на восстановление твоего организма. Ты был на грани смерти, Макс. Нейронное истощение, клеточное повреждение, разрывы синаптических связей… Эгрегор едва не стер тебя. Мне пришлось запустить протоколы экстренной регенерации, используя энергию твоего тела и собственные резервы. Это почти полностью истощило меня. Но пока ты спал в медблоке, я перешла в режим пассивного восстановления. Сейчас мои системы восстановлены на 78 %.
Я сел. Значит, я выжил не только благодаря Кире, но и потому, что эта инопланетная сущность в моей голове пожертвовала собой, чтобы спасти меня. Это… меняло дело.
— Спасибо, — мысленно сказал я.
— Я защищаю носителя. Это мой основной протокол, — ответила она, но я уловил в ее голосе нотки… удовлетворения?
В дверь постучали. Я уже знал, кто это.
— Войдите.
На пороге стояла Кира Стелл. В белом халате, с медицинским планшетом в руках. На лице — маска профессиональной отстраненности. Идеальное прикрытие для визита, санкционированного капитаном.
— Ежедневный осмотр, — ровным тоном произнесла она, входя и закрывая за собой дверь.
Она подошла к кровати и присела на край.
— Капитан Рэйв лично приказала мне следить за твоим состоянием, — сказала она достаточно громко, чтобы это мог услышать гипотетический слушательно за дверью. Затем ее голос стал тише, интимнее. — Но чтобы ты там себе не надумал, Макс, я не школьница в розовых очках. То, что между нами… это одно. А то, что я тебя прикрываю — совсем другое.
Она посмотрела на меня в упор.
— Мне с тобой хорошо. Скажу больше — лучше ни с кем не было. Но не думай зазнаваться, — она улыбнулась и легонько стукнула меня кулачком в грудь. — Я взрослый человек и понимаю, что у тебя есть секреты. И я помогаю тебе не потому, что сплю с тобой. А потому, что вижу в тебе потенциал. Потенциал, который может спасти этот Бункер. Или уничтожить. И я хочу быть рядом, чтобы проконтролировать процесс.
Я молча слушал ее. Она была как Рэйв, только играла на моей стороне. Прагматик до мозга костей. И это мне в ней нравилось.
Она снова хотела что-то сказать, но я мягко взял ее руку и положил свой палец ей на губы, прерывая ее речь. Она замолчала, удивленно глядя на меня.
— Зета, — мысленно обратился я к симбиоту. — Сейчас.
— Что «сейчас»? — не поняла она.
— Сейчас самое время. Возьми под контроль ее имплант. Проапгрейди его. Установи связь.
Секундная пауза.
— Это рискованно. Она может почувствовать вторжение.
— Она доверяет мне. По крайней мере, физически. Всё будет хорошо. Я об этом позабочусь.
— Принято, — ответила Зета. — Мне нужен прямой физический контакт с основанием ее черепа. И время. Около часа.
Я посмотрел на Киру.
— Сядь удобнее, — сказал я, перемещаясь к стене и опираясь на подушку. — И наклони голову.
Она вопросительно изогнула бровь, но подчинилась. Я положил ладонь ей на затылок, пальцами нащупывая точное место, где, по данным Зеты, находился ее примитивный имплант. Кожа была теплой.