— И вы хотите, чтобы я туда пошел? — спросил я, хотя уже знал ответ.
— Я хочу, чтобы ты проник туда, нашел передатчик, забрал пакет данных и выяснил, какого черта мертвый спутник ожил. Это задача только для тебя. Никто другой там не выживет.
«Она посылает тебя на верную смерть», — мысленно прокомментировала Кира. Я услышал тревогу в её мысленном голосе через нашу связь. Она следила за разговором из своего кабинета в медблоке.
«Или проверяет мои пределы», — ответил я ей.
— Я пойду, — сказал я Рэйв. — Но мне нужна команда.
Я вышел из кабинета Рэйв с ощущением, будто меня окунули в ледяную воду. Мертвый Город. Место, которое даже самые отмороженные утилизаторы считали смертельным приговором. И она посылала меня туда одного.
— Она отказала в команде, — констатировала Зета, когда я шагал по коридорам обратно в жилой сектор. — Аргументация логична: зачем рисковать несколькими жизнями, когда можно рискнуть одной?
— Заткнись, — буркнул я вслух, не обращая внимания на удивленные взгляды проходящих мимо людей.
«Макс, успокойся», — в голове прозвучал тревожный голос Киры. Она чувствовала мое эмоциональное состояние через нашу связь. «Ты сейчас на взводе. Это опасно».
«Меня ведут на убой, как барана! — мысленно рявкнул я. — Рэйв прекрасно знает, что оттуда никто не возвращался! Она проверяет, переживу ли я это, или просто избавляется от неудобной проблемы!»
«Возможно, и то, и другое», — осторожно ответила Кира. «Но терять контроль сейчас — худшее, что ты можешь сделать».
Я ворвался в свою каморку и захлопнул дверь с такой силой, что металл прогнулся. Ярость кипела в груди, требуя выхода. Я пнул стул — тот отлетел к стене и развалился на куски. Удар ногой был гораздо сильнее, чем я рассчитывал. Улучшения Зеты работали на полную, а мой самоконтроль был на нуле.
— Макс, ты разрушаешь собственность Бункера, — с иронией заметила Зета. — Это привлечет внимание.
— Да пошло оно все нахрен! — рявкнул я, хватая кружку со стола и швыряя ее в противоположную стену. Та разбилась вдребезги. — Я спас этот чертов Бункер! Я едва не подох когда ты боролась с осколком Эгрегора! И в награду меня отправляют сдохнуть в Мертвом Городе!
«Макс, пожалуйста», — голос Киры стал тише, но настойчивее. «Ты делаешь только хуже. Если кто-то услышит…»
— Пусть слышат! — я сжал кулаки так сильно, что ногти впились в ладони до крови. — Все равно я уже мертвец!
Дверь открылась. На пороге стояла Кира Стелл. Без медицинского халата, в простой рубашке и джинсах. Лицо было спокойным, но в глазах читалась решимость. Она вошла и закрыла за собой дверь, повернув замок.
— Ты напряжен, — сказала она ровным голосом, подходя ближе. — Очень напряжен. И если не сбросишь это напряжение, наделаешь глупостей.
— Кира…
Она не дала мне договорить. Подошла вплотную, положила руки мне на грудь и мягко, но настойчиво толкнула назад. Я упал на кровать, а она опустилась передо мной на колени.
Ее руки потянулись к моему ремню.
— Тебе нужно сбросить напряжение, — повторила она, расстегивая пряжку. — Иначе ты пойдешь туда со взведенной пружиной в голове. А это смертельно опасно.
— Кира, ты не обязана…
Она подняла на меня глаза. В них не было жалости. Только твердая решимость и… забота?
— Я делаю это не из обязанности, — она стянула мои брюки ниже. — Я делаю это, потому что во-первых хочу, а во-вторых хочу, чтобы ты вернулся живым. А для этого тебе нужна ясная голова.
Ее пальцы скользнули по моей коже, и весь гнев, вся ярость мгновенно трансформировались во что-то другое. Более первобытное. Более острое.
— Но имей в виду, — она склонилась ближе, ее дыхание коснулось меня, — когда понадобится сбросить напряжение мне… я очень надеюсь, что ты сделаешь для меня то же самое.
Следующий час прошел в горячем тумане. Кира была права — мне нужна была разрядка. Все напряжение, весь страх, вся ярость выплеснулись через эту близость.
Когда все закончилось, я лежал на кровати, глядя в потолок. Дыхание выровнялось. Мысли стали яснее. Ярость отступила, оставив после себя холодную, расчетливую решимость.
Кира лежала рядом, обняв меня и положив голову мне на грудь.
— Лучше? — тихо спросила она.
— Да, — признался я. — Гораздо лучше. Ты чудо.
— Сам такой, — она провела пальцем по моей груди, рисуя невидимые узоры. — Ты лучше скажи мне честно. Ты веришь, что сможешь вернуться из Мертвого Города?
Я задумался. Страх был, конечно. Но что-то изменилось. Ярость трансформировалась в боевой азарт.