Я взял сканер и изучил его. Экран мигнул, активируясь.
— Зета, можешь интегрироваться с этим? — мысленно спросил я.
— Анализирую… Да. Примитивная система, но совместима. Дай мне десять секунд.
Экран сканера мигнул несколько раз, потом стабилизировался. Теперь вместо стандартного интерфейса я видел улучшенную версию с дополнительными данными и слоями информации.
— Готово. Я могу управлять сканером напрямую, расширяя его функционал. Теперь он покажет не только карту и радиацию, но и тепловые сигнатуры, электромагнитные аномалии, даже слабые сигналы от старой техники.
— Отлично, — пробормотал я вслух.
Григорий посмотрел на меня с любопытством.
— Что отлично?
— Сканер. Хорошая штука.
Он кивнул, явно не до конца поверив, но спорить не стал.
Я начал собирать снаряжение в рюкзак, когда дверь оружейной снова открылась. На пороге стоял Дрейк. Он выглядел взволнованным — лицо красное, дыхание сбитое, словно он бежал сюда через весь Бункер.
— Макс! — выдохнул он. — Я слышал… это правда? Ты завтра идешь в Мертвый Город?
Я кивнул, продолжая укладывать патроны в карманы разгрузки.
— Правда. Но признаться честно — это пиздец, а не скрытая миссия — все, сука знают, что меня туда отправили.
— Один? — его голос сорвался на высокую ноту. — Ты охренел⁈ Туда целые отряды ходили и не возвращались! А ты собрался идти один⁈
— У меня не было выбора. Рэйв отказала в команде.
— Потому что она не хочет рисковать людьми! — Дрейк подошел ближе, хватая меня за плечо. — Макс, ты мой друг. Мы с тобой двадцать лет в Зонах выживали. Я не хочу потерять тебя в этой мясорубке!
Я посмотрел ему в глаза. В них читался неподдельный страх. Страх потерять человека, которого он считал братом.
— Я вернусь, Дрейк, — твердо сказал я. — Обещаю.
— Как ты можешь обещать? — он отпустил мое плечо и отступил на шаг. — Макс, я знаю, что ты… изменился. Я видел, как ты дрался с мутантами. Это было… нечеловеческое. Но даже ты не бессмертен!
Григорий, стоявший в стороне, демонстративно отвернулся, делая вид, что не слушает наш разговор. Но я знал, что он впитывает каждое слово.
— Дрейк, — я подошел к нему вплотную. — Я знаю, что ты переживаешь. И я ценю это. Но у меня есть преимущества, о которых ты не знаешь. Я справлюсь.
Он смотрел на меня долгим, изучающим взглядом. Потом медленно кивнул.
— Хорошо. Раз ты так уверен… тогда хоть позволь мне помочь тебе собраться. Я не могу пойти с тобой, но хоть в этом помогу.
Он начал помогать мне укладывать снаряжение. Мы работали молча, каждый погруженный в свои мысли. Дрейк проверял патроны, пересчитывал гранаты, укладывал сухпайки. Его движения были четкими, методичными, как метроном.
— Помнишь наш первый выход? — вдруг спросил он, не поднимая головы.
— Конечно, — усмехнулся я. — Ты блевал от страха в респиратор.
— Ага, — он рассмеялся, но смех был грустным. — А ты тогда сказал мне: «Страх — это нормально. Главное — не дать ему управлять тобой». Я запомнил эти слова. Они спасли мне жизнь. Не раз.
Он наконец поднял голову и посмотрел на меня.
— Так вот, Макс. Сейчас я говорю тебе то же самое. Не дай страху управлять тобой. Но и не дай самоуверенности убить тебя.
Я кивнул.
— Постараюсь.
Мы закончили с упаковкой. Рюкзак был тяжелым, но управляемым. Я примерил его, отрегулировал лямки. Сидел идеально.
Григорий подошел, протягивая последний предмет — небольшую коробочку с красной кнопкой.
— Аварийный маяк, — пояснил он. — Если все пойдет к чертям — нажми. Мы хотя бы будем знать, где искать тело.
— Спасибо за оптимизм, — сухо заметил я, но взял маяк и закрепил его на поясе.
— Удачи, парень, — Григорий протянул руку. — Ты мне нравишься.
Я пожал его руку. Старик крепко сжал мою ладонь, и в его глазах на секунду мелькнуло что-то человеческое, теплое.
Дрейк проводил меня до дверей оружейной. Уже на пороге он вдруг обнял меня. Крепко, по-братски.
— Вернись, Макс. Вернись, черт тебя дери. У моей сестры День рождения через неделю. Ты обещал прийти.
— Приду, — пообещал я, похлопав его по спине.
Он отпустил меня и отступил. Я вышел в коридор, и дверь оружейной закрылась за моей спиной.
«Он искренне переживает», — констатировала Зета. — «Ваша дружба — одна из немногих настоящих связей, которые у тебя есть».
— Знаю, — мысленно ответил я.
Я направился обратно в свою каморку. По дороге встретил нескольких знакомых — они здоровались, кивали, некоторые хлопали по плечу. Новость о моей завтрашней миссии уже разошлась по Бункеру.