Я встал и вышел, чувствуя на спине ее взгляд. Она дала мне власть, но эта власть была клеткой. Теперь я отвечал не только за себя, но и за жизни других людей.
Вернувшись в комнату, я рухнул на кровать. Голова гудела. Мертвый Город. Кибермутанты. Новая миссия в сердце аномальной зоны. Все это навалилось разом.
— Макс, — голос Зеты прозвучал в моей голове, на удивление спокойный. — Пока ты был на дебрифинге, я завершила анализ данных, полученных в результате твоих последних действий.
— Каких еще действий? — устало спросил я.
— Бой с осколком Эгрегора. Интеграция с пространственным хранилищем. Копирование медицинских знаний Киры Стелл. Все это были не просто события. Это были точки роста. Наша симбиотическая связь эволюционировала. Мы вышли на новый уровень.
— Поясни.
— До этого момента ты использовал полученные знания как отдельные инструменты. Боевые навыки для драки. Технические — для ремонта. Медицинские — для диагностики. «Синергия» — это новый уровень нашего симбиоза — позволяет объединять эти знания, создавая новые, более эффективные применения.
— Например?
— Например, — в ее голосе появились нотки лектора, — объединив знания по баллистике, анатомии и боевым искусствам, ты можешь не просто стрелять в голову, а вычислять траекторию пули с учетом движения цели, ветра и твоего собственного дыхания, чтобы поразить ствол головного мозга через глазницу. Это повышает шанс мгновенного убийства на 73 %.
Я присвистнул.
— Или, — продолжала она, — объединив знания по биохимии, фармакологии и полевой медицине, ты можешь, используя подручные мутировавшие растения, создавать временные стимуляторы или антидоты прямо на поле боя.
— Ты хочешь сказать, я теперь могу варить зелья?
— В некотором смысле, да. Твои возможности больше не ограничены суммой твоих знаний. Они ограничены только твоей способностью комбинировать их. И моей вычислительной мощью, которая будет тебе в этом помогать. Ты стал… более универсальным.
Я закрыл глаза, пытаясь осознать это. Это было не просто новое умение. Это был принципиально новый способ мышления. Я больше не был набором навыков. Я был системой.
Дверь открылась без стука. Кира ворвалась в каморку, ее лицо было бледным от гнева.
— Я слышала, — прошипела она, захлопывая за собой дверь. — Я только что говорила с Рэйв. Она действительно посылает тебя обратно в пекло! Через два дня! Да еще и меня в придачу! Я хоть и обучена и умею, но ниразу не рейдер!
Она подошла ко мне, ее руки сжались в кулаки.
— Она хочет тебя убить, Макс! Твой организм еще не до конца восстановился после Мертвого Города! Нейронная нагрузка была колоссальной! Тебе нужен как минимум месяц реабилитации, а не новая самоубийственная миссия!
Я взял ее руки в свои. Они были ледяными.
— Кира, успокойся.
— Не говори мне успокоиться! — она вырвала руки. — Я твой врач! И я вижу, что она делает! Она использует тебя, как одноразовый инструмент! Выжмет досуха и выбросит!
«Она права», — мысленно сказал я ей через нашу связь, чтобы она поняла, что я не спорю с ее логикой. «Но у меня нет выбора. Отказаться — значит стать для нее бесполезным. А бесполезные и опасные ресурсы в Бункере долго не живут. Меня либо запрут в лаборатории до конца дней, либо тихо ликвидируют».
Ее гнев начал уступать место страху. Она смотрела на меня, и в ее глазах стояли слезы.
«Но ты можешь погибнуть…»
«Я не погибну», — я притянул ее к себе и обнял. Она уткнулась лицом в мое плечо, и я почувствовал, как ее тело дрожит. «Я стал сильнее, Кира. Гораздо сильнее, чем ты думаешь. Чем даже я сам думал еще час назад».
Я рассказал ей о «Синергии». О том, как теперь могу комбинировать знания. О том, что мои шансы на выживание выросли многократно. Она слушала, и ее дыхание постепенно выравнивалось.
— Синергия… — прошептала она, отстраняясь и вытирая слезы. — Это… это меняет дело. Но риск все равно огромен.
— Я знаю. Но теперь я иду не один. У меня будет целая команда. И я буду командиром. Я смогу контролировать ситуацию. Да и ты будешь рядом — в случае чего сможешь подлатать.
Она посмотрела на меня долгим, изучающим взглядом. Врач в ней боролся с женщиной.
— Хорошо, — наконец сказала она, и в ее голосе снова появилась сталь. — Если мы всё-таки едем, то нам нужно подготовиться.
Следующие два дня превратились в ад. Кира сдержала слово. Она оказалась безжалостным, гениальным тренером. Мы заперлись в тренировочном зале Бункера, который она для нас «зарезервировала».