Дрейк скептически хмыкнул, но спорить не стал. Его рука была неглубоко поцарапана, но кровотечение уже останавливалось.
— Давай быстрее отсюда валим, — сказал он, оглядываясь на лестницу. — Хер знает, сколько их там еще.
— Согласен. — Я поправил лямки рюкзака и проверил заряд в карабине. — Но сначала нужно добраться до реакторов. Мы же не за приключениями пришли.
— Макс, ты охренел? — Дрейк уставился на меня. — Мы чуть не сдохли от трех тварей, а ты хочешь лезть еще глубже?
— Дрейк, — я посмотрел на него. — Пятьдесят тысяч человек. Включая твою сестру и ее детей. Хочешь им объяснить, почему мы вернулись с пустыми руками?
Он скривился, но аргумент был железным. У Дрейка в Бункере-47 жила младшая сестра с двумя детьми. Девочка и мальчик, восьми и десяти лет. Если энергоблоки откажут, они будут в числе жертв.
— Ладно, — выдохнул он. — Но если увидим еще хоть одну из этих тварей, я лично надеру тебе задницу и потащу отсюда за уши.
— Договорились, — я усмехнулся, чувствуя странное тепло от артефакта.
Мы осторожно спустились на четвертый уровень, а затем на пятый. Здесь начинались технические помещения — генераторные, трансформаторные подстанции, системы охлаждения. Воздух стал теплее и влажнее, слышался монотонный гул работающего оборудования.
Дверь в реакторный зал была заперта на электронный замок куда более сложный, чем тот, что мы взломали наверху. Я достал взломщик и подключил к панели управления, но система сопротивлялась. Шифрование было многоуровневым, с несколькими степенями защиты.
— Сколько времени? — спросил Дрейк, нервно поглядывая на коридор.
— Минут пятнадцать, может, двадцать, — я следил за прогрессом взлома. — Кодировка военного уровня.
— У нас может не быть пятнадцати минут, — пробормотал он, проверяя детекторы. — Электромагнитные флуктуации усиливаются. И еще… Макс, ты слышишь?
Я прислушался. Издалека доносился странный звук — монотонное гудение, как будто работал мощный генератор. Но это было не механическое гудение машин, а что-то более органичное. Словно пело огромное существо.
— Что это может быть? — прошептал Дрейк.
— Хрен его знает, — я ускорил процесс взлома, принуждая программу обходить некоторые уровни защиты. — Но чем быстрее мы отсюда свалим, тем лучше.
Артефакт в кармане снова стал теплее. Не так сильно, как во время атаки мутантов, но заметно.
— Макс, — Дрейк схватил меня за рукав. — А что если мы не одни здесь? Что если кто-то… или что-то… все еще управляет этим комплексом?
Замок щелкнул, и массивные створки двери медленно разошлись в стороны. За ними открылся огромный зал, в центре которого возвышались три цилиндрических реактора высотой в несколько этажей. Их поверхность была покрыта сложными узорами из труб, кабелей и охлаждающих контуров.
— Они работают, — прошептал Дрейк с благоговением. — Они до сих пор работают!
Глава 3
Реакторный зал Цитадели-Альфы превзошел все мои ожидания. Три основных энергоблока действительно работали, их синхронное гудение заполняло огромное помещение. Но главным сюрпризом оказались резервные модули в отдельной секции — компактные автономные реакторы, каждый размером с холодильник, но способные обеспечить энергией небольшой город.
— Один такой блок протянет наш Бункер лет на десять, — прошептал Дрейк, разглядывая ближайший модуль. — Макс, мы попали в самую настоящую золотую жилу.
Я кивнул:
— Берем самый маленький, — решил я, указывая на модуль габаритами примерно метр на полтора. — Больше не унесем.
— Ты уверен что справимся? — Дрейк провел рукой по поверхности реактора. — Этот весит килограмм триста.
— Сделаем носилки из подручных материалов. — Я уже мысленно прикидывал, как лучше организовать транспортировку. — В техническом отсеке должны быть тележки или подъемники.
Нам повезло — в соседнем помещении нашлась грузовая тележка на мощных колесах. Правда, чтобы погрузить на нее реактор, пришлось использовать лебедку и потратить почти час на возню с креплениями. Но результат того стоил — компактный мини-реактор был надежно закреплен и готов к транспортировке.
— Время? — спросил я, проверяя прочность узлов.
— Четырнадцать тридцать, — ответил Дрейк. — Если не будем задерживаться, к вечеру доберемся до Бункера.
Обратный путь оказался настоящим испытанием. Тележка была тяжелой, колеса то и дело застревали в неровностях пола. Лестница — отдельная история. Приходилось буквально волочить груз по ступенькам. К тому времени, когда мы выбрались на поверхность, оба были мокрыми от пота и валились с ног от усталости.