Я посмотрел на флаер уже другим взглядом. Кира же уже вовсю хозяйничала у медкапсулы. Ее глаза горели фанатичным блеском ученого, дорвавшегося до технологии своей мечты.
«Макс, это невероятно! — ее мысленный голос звенел от восторга. — Я загрузила пакет. Я вижу… я понимаю, как она работает! Наноботы, биогель… они не просто лечат. Они перестраивают! Я могу не просто срастить кость Ворону, я могу сделать ее прочнее, чем была! Я могу оптимизировать его мышечную ткань! Это… это эволюция по нажатию кнопки!»
Она была в своей стихии. Я оставил ее творить свое медицинское волшебство и, взвалив на плечо бесчувственное тело «Наблюдателя-7», спустился на пару этажей ниже. Нашел пустую квартиру — пыльную и безмолвную. Бросил пленника на пол.
«Зета, полный скан. Оружие, передатчики, скрытые устройства».
«Оружия нет. Передатчик интегрирован в его имплант, но сейчас он в пассивном режиме. Сам имплант… примитивен. Даже по сравнению с тем, что был у Киры до апгрейда. Стандартная модель „Проекта“, обеспечивает связь и базовый мониторинг состояния. Ничего интересного».
— Приводи его в чувство, — сказал я вслух.
Пилот дернулся, его тело выгнулось дугой, и он с хрипом вдохнул воздух. Шлем все еще был на нем. Он сел, озираясь. Потом его взгляд, скрытый за зеркальным забралом, остановился на мне.
— Где я? Что… — он осекся, видимо, вспомнив последние мгновения перед отключкой. — Ты…
— Я, — кивнул я. — Добро пожаловать в реальный мир.
Он медленно поднялся на ноги. В его движениях была выучка, но не было угрозы.
— Вы… отребье недоразвитое, — прошипел он, и голос из шлема прозвучал глухо, с металлическим эхом. — Вы не понимаете, во что ввязались. Вы просто грязь под ногами истинных жителей планеты!
Я не стал отвечать. Просто подошел и наотмашь ударил его ладонью по шлему. Звук получился громким, гулким. Пилот пошатнулся и схватился за голову.
— У нас мало времени, — сказал я холодно. — Так что давай пропустим стадию взаимных оскорблений и перейдем к делу. Я задаю вопросы, ты отвечаешь. Если мне не понравятся твои ответы, я сниму с тебя этот шлем. Кира сказала, что резак справится.
Он молчал. Но я чувствовал, как за зеркальным стеклом нарастает ненависть.
— Кто вы такие? Что за «Проект „Возрождение“»?
Молчание.
«Он активировал протокол ментальной блокировки, — сообщила Зета. — Пытается скрыть мысли. Наивно. Я уже считываю поверхностные данные с его импланта. Все, как я и говорила. Они считают себя наследниками. Санитарами планеты. Эгрегор для них — конкурент и источник технологий. Они воюют с ним, но это скорее… промышленный шпионаж с летальным исходом, чем полноценная война. За последний год, по данным с его импланта, Эгрегор стал гораздо более организованным. Появление киборгов, создание сети ретрансляторов… это их беспокоит. Они теряют технологическое преимущество».
— Толку от тебя мало, — сказал я пилоту, который продолжал героически молчать. — Большую часть я и так знаю.
Я уже раздумывал, что с ним делать. Отпустить? Бессмысленно и опасно. Он вернется к своим и приведет их сюда. Убить? Я не был палачом.
И тут он заговорил сам.
— Вы все умрете, — прошипел он. — Мы найдем вас. Мы выжжем эту скверну. Мы очистим эту планету от вас, от Эгрегора, от всей этой гнили! Мы построим новый мир! Мир для чистых!
Он начал задыхаться. Его тело затрясло в конвульсиях. Он схватился за горло, из-под шлема послышался булькающий хрип. А потом он рухнул на пол, и из щелей уплотнителя на шее пошла белая пена.
Я ошеломленно смотрел на него.
«Зета, что с ним?»
«Сработал протокол самоуничтожения. В его импланте была закладка. Как только его жизненные показатели отклонились от нормы на критический уровень — страх, агрессия, плюс физическое воздействие, — она активировалась. Нейротоксин, введенный прямо в ствол головного мозга. Мгновенная смерть».
Я смотрел на неподвижное тело. Еще одна марионетка, которую кукловод убрал со сцены. Я уже хотел было развернуться и уйти, оставить его здесь, в этой пыльной могиле. Но вдруг одна мысль, безумная и гениальная в своей простоте, обожгла мой мозг.
Имплант.
Он был примитивным. Но он был. Рабочий, высокотехнологичный кусок кибернетики. Ресурс.
«Зета… — я говорил медленно, пробуя идею на вкус. — Ты можешь извлечь его имплант? Аккуратно. Потом… проапгрейдить его? Убрать все закладки, протоколы лояльности, весь этот мусор. Очистить его до заводских настроек. А потом… установить его кому-нибудь из наших? Например, Дрейку?»