Он выглядел более ухоженным, чем на берегу реки. Сменил форму для охоты, на чёрные штаны, и серебристую тунику, открывающую грудь. Его шею, стягивал темный шнурок, на котором блекло, висела буква «д». А волосы, все также смешно топорщились.
- И, дай угадаю, у нас не так много времени, чтобы всё обсудить?
Он серьезно кивнул, придвигаясь поближе.
- Да, скоро придут стражники, и не хотелось бы, их застать. Он помолчал, склонив голову набок, отчего на лоб, упал строптивый локон. - Ты похожа на принцессу, — не утаивая восторга, сознался мужчина.
Мими сделала саркастический реверанс и покружилась.
- Скорее на девственницу, которую поведут на жатву.
Хантер заливисто рассмеялся.
- А у тебя все в порядке, с чувством юмора.
Он поспешно схватил её, уводя за собой на балкон. Прикосновение к руке, напомнило о Киаране. Сердце глухо стукнуло в голове.
- Смотри, — он указал на поле. — Это долина Утопии. Эти цветы не ядовитые, но выпускают дурманящую пыль.
- Поэтому у меня смазалось перед глазами, когда я бежала. А мне даже никто не сказал!
- Да. Говорят, что цветы помогают притупить эмоции. Скажем так, для принятия. Мими поежилась. Для принятия смерти. Бессердечного. Опьянять людей, которые и так, не понимают, что происходит. - А вот там, — он указал на поляну справа. - Море ржи. Бесконечные плодоносные поля.
- А лес?
Хантер застыл и сглотнул.
— Это третье подразделение, в котором просыпаются люди. Обычно всё происходит на полях. И за много веков, не было ни одного человека, пробуждённого в Темном лесу. Кроме тебя.
Он посмотрел ей в глаза, открыто, но с опаской.
- И тебя. Почему нельзя сообщать об этом?
- Считается, что лес проклят. И те, кто просыпаются там, помощники тьмы.
- Надо же, и тебя это не заботит?
Он пожал плечами.
- За много времени, у меня не было проблем, или позывов творить зло.
Она не издавала ни звука, пристально следя за лесом. Что же тогда, там делает Киаран? И проснулся ли он, там когда-то? Рассказал об этом и получил изгнание?
- Почему лес с этой стороны, выглядит по-другому?
- Я не знаю. Может, это его защита.
- Какое отношение, мы имеем к лесу?
- Этого, тоже не знаю, но люди здесь, совсем другие. У них нет чувства зависти, боли, ненависти, недовольства. Лишь свет.
— Это и пугает, — кивнула девушка, поймав его за локоть. - Хантер, может я не просто так, проснулась в лесу? Теперь нас двое, и возможно, что-то надвигается. Я чувствую это, всеми клеточками и душой.
Он сжал ладонью, её руку.
- Просто держись меня. Не реагируй на провокации, не отвечай на вопросы. Все это, лишь проверка твоей стабильности. Они захотят знать, привязана ли ты, к прошлой жизни.
- А если узнают?
Он помолчал, насупившись, сильнее чёрных туч в лесу.
- Поверь, тебе лучше не знать, что они делают с нарушителями. Я, всегда буду рядом, помогу чем смогу. Просто исполняй роль. Мы разберёмся со всем в том числе, и твоими предчувствиями.
Спокойнее, не стало. Она кивнула и позволила ему уйти. Разговор с Хантером, оставил неблагоприятный привкус. Было радостно, что появился сторонник, друг, такой же, как она сама. И всё же. Обременяли мысли об укладе людей в Антаресе. Люди принуждают соблюдать странные правила, скрывать эмоции, дарить исключительно добро. Звучит красиво, а так ли это, на самом деле? Что, может быть, плохого в негативных эмоциях? Они ведь помогают справиться с болью.
Мими собиралась уходить, когда на балкон приземлилась колибри. Птица что-то буйно щебетала, довольно быстро подпрыгивая на перилах. Открывала крылья, чистя их от грязи, затем снова подскакивала. Они с девушкой, столкнулись взглядом, и стало не по себе. Птичка, будто заглядывала в затаённые места души, узнавала всё насквозь. А в её крохотных угольных бусинках, отпечатывалась жизнь девушки, от начала и до конца.
- Так, это уже становится страшно, — прошептала Мими, приблизившись. Колибри, не сдвинулась с места, наклоняя головку, то влево, то вправо. И наконец, Мария заметила, еле заметный клочок листа, прикреплённый на тоненькую лапку. - Так, ты, послание, маленькое чудо, — улыбнулась девушка, присев на корточки. Птица дернулась. - Подожди, — попросила Мими, погладив её пальцем, по трепещущим перьям.
Ухватив листок, она застыла, разворачивая его, и дрожа. Птица чирикнула, подпрыгнула и растворилась в воздухе, будто её и не было. Чудеса! На бумаге было лишь пару слов:
«Я с тобой. Киаран».
Глава 8. Теплый вечер.
«Различные культуры наблюдали за Антаресом и давали свои имена. B Персии – Caтeвиc и считалась одной из «королевских звёзд». B Mecoпoтaмии – Kaккaб Биp, Билу-шa-зиpи (Властелин семени) или Kaкшиca (Создатель процветания)».