- Ты хотел быть охотником? – не отрываясь, спросила девушка.
Каждое свое открытие, она запивала элем.
Хантер отставил тарелку, закончив с трапезой, и облокотился о стул.
- Нет. В прежней жизни я едва мог попасть в цель, играя в дартс, — усмехнулся Хантер. – Все умения пришли здесь, после долгого обучения и тренировок.
- Думаю, теперь, мы можем поговорить, — обратилась королева, отвлекая их от беседы.
Она выпрямила спину и серьезно наблюдала за девушкой, всё ещё, не притронувшись к еде. Черты лица королевы, были слишком острыми, чёрствыми, суровыми, а глаза выражали твердость.
- Меня, зовут Джойс, и я королева Антарес. Антарес — это вселенная, которая помогает людям, пережившим боль, вновь стать собой, — было заметно, Джойс рассказывает это, далеко не впервые. - Она, также заботится о своих жителях. - У нас всегда есть, нескончаемая еда, плодоносные поля, и дела, которые распределяются между людьми, поровну. Думаю, ты заметила одну маленькую особенность, — начала свой рассказ королева.
Мими, бегло обвела взглядом присутствующих и обнаружила эту «деталь». В связи с происходящими событиями, круговоротом переживаний, она только сейчас осознала, что ни разу, не встречала пожилых жителей. Она беспокойно заёрзала на стуле. Медальон на шее, тихо звякнул.
- Здесь нет стариков.
Королева облокотилась руками о стол, радостно кивнув.
- Верно. Время течёт со всем по-другому. Может пройти, больше 100 лет, когда человек, хоть немного состариться.
На вид королеве было не меньше тридцати. О возрасте, говорили лишь морщинки, собирающиеся в уголках глаз, губ, руках.
- Сколько вам лет?
Мария тут же пожелала об этой теме, прикусив язык. Кажется, здесь не принято задавать бесцеремонные вопросы. Кого она обманывала? Нигде нельзя задавать такие вопросы!
Люди зашептались, словно споря друг с другом. Джойс выдавила из себя, полуулыбку, поправляя зелёное платье под столом. Хантер, незаметно толкнул Мими ногой.
- Больше, чем, ты могла бы себе представить. Мои предки, были первыми, оказавшимися в Антаресе. Они, и построили замок с удобствами, кабины, библиотеки, спальни. Создали маленькие поселения, за воротами замка. Исследовали, пригодную местность для жителей. Ввели свои порядки и правила. Они старались для будущего поколения.
Мария молчала, заворожено, глядя на жителей. Нельзя точно сказать, кому, сколько лет. У некоторых, даже морщинки придавали лицу молодости, что там говорить о других деталях, как слегка выцветшие волосы.
- А тебе сколько? — одними губами, прошептала девушка, обращаясь к Хантеру.
Мужчина фамильярно отсылал поцелуи, неизвестной, на другом конце стола. Та вся скукожилась, как виноград на солнце, и приветливо махнула рукой. Мими поежилась.
- Некоторые, перестают считать после ста, — был его ответ.
Мария прикусила губу. Отлично! Помимо собственных правил королевы, придётся подчиняться им, вечно!
- Ещё вопросы?
- Как же всё-таки появился Антарес?
Вопрос Марии был оглушен множеством вздохов, отчего она вжала голову в плечи.
- Нет определенного ответа, дорогая, — наперекор всем, мягко продолжала Джойс. – Кто-то говорил, что Антарес, существовал всегда. Кто-то считает, что его создали неизвестные до нашего времени, Боги. К сожалению, вся информация была утеряна.
«Как удобно», — подумалось Мими, но она только с сожалением опустила голову, желая показать свою покорность. Ей не давали покоя изумрудные глаза королевы, что лихорадочно блестели, отвечая на вопрос. Казалось бы, Мими стала первой, кого он заинтересовал. Глупо же?
Мария, не знала, что спросить. Все вопросы, крутящиеся на языке, имели провокационный характер. Например, когда появился Тёмный лес? Был ли он, с самого начала? Почему они считают, просунувшихся людей там, изгоями? Почему у них правила, словно в секте?
- Нет. Я безумно благодарна вам, что приняли меня, и объяснили, — стараясь сдержать нотки сарказма, промолвила Мария.
Королева кивнула и заговорила со своим соседом. Мужчина, с длинной бородой, и бегающими по залу, глазами, продолжил что-то, многозначительно объяснять, небрежно размахивая ладонями.
- Хорошо справилась, — хмыкнул Хантер, положив руку на её плечо.
Кожа, тут же отреагировала, наполняясь мурашками, до самых ног, но девушка тут же откинула его руку, уставившись в свою тарелку.