- Ты же не думаешь, что я действительно восхищена?
- Тебя, видимо, тяжело впечатлить, — нагнулся он, к самому уху. По щекам пробежала краска. Хотелось, зарядить ему смачный подзатыльник, но лень, оказалась сильнее. Цветочный напиток давал о себе знать, бурля, неистовыми потоками в крови, разливаясь по венам. – Мы обсудим всё, позже.
Глава 9. Объятие счастья.
«Инь и Ян — две противоположности, которые находятся в постоянном равновесии».
- Ты раньше седлала лошадь? – поразился Хантер, как ловко Мария подпрыгнула и вскочила в седло.
Юркие руки, тут уже уцепились за загривок, и черная кобыла податливо сделала первые шаги к полю.
- Мы часто ездили с семьей на ферму, — чуть запыхавшись, отозвалась девушка.
Мужчина не отставал. Сегодня он снова в камуфляжной форме, с боевым кинжалом наперевес, что смотрелся на ноге безукоризненно. Держа за подводки свою лошадь, Хантер ласково провел ладонью, по её шелковистым, молочно-бежевым волосам, и взобрался сверху. Она громко фыркнула, постучав длинными, изящными ногами, зарываясь копытами в золотой песок, но начала свой путь.
- Ты любила лошадей? – спросил охотник, оглядывая её стройную, ровную спину.
Мими держалась в седле, достойнее любого мужчины, будто рожденная для скачек.
- Нет, — она осеклась, и правое плечо её слегка дернулось. – Ники, моя сестра сходила с ума от них. Её учитель, регулярно устраивал ей бег с препятствиями. Мама всё время боялась, что та сломает шею, но проворнее Николь, не было никого.
Мария улыбнулась, радуясь таким отчётливым воспоминаниям, и остановила коня, ожидая, когда охотник поравняется с ней.
- Я никогда не сидел на лошади, — откашлявшись, сознался Хантер, став рядом.
Животные, взвив головы, с интересом переглянулись.
— Значит, ты многому научился самостоятельно, в Антарес.
- Даже как-то стыдно стало, — вспыхнул тот.
Мария ещё раз пригляделась к мужчине. Беглое смущение, пошло ему на пользу, ведь резкую бледность лица разбивала розоватая кожа. Щеки и подбородок, облепила приставучая, черная щетина, придающая ему тень эффектности и привлекательности. Было в охотнике ещё что-то, заставляющее ему беспрекословно верить. Может быть, мелодичный тон голоса, в котором звучали нотки смеха, даже когда лицо оставалось равнодушным. Или глаза? Никогда она не видела таких оттенков: будто в сиреневую акварель уронили молоко.
- Прекрати, — отмахнулась она отворачиваясь. – Я тоже мало, что умею. Мне кажется, я совсем не пригожусь Антарес, — рассмеялась она, наслаждаясь возникшем порывом ветра.
- У тебя два варианта: стать помощницей или стражницей.
- Здесь нет феминизма, — подмигнув, прыснула Мария.
- Здесь нет ничего, — почти с тоской промычал собеседник. – Стражницы дерутся похлеще мужчин, уж поверь мне.
- Если царит такой мир и утопия, зачем стража?
Её вопрос незамедлительно поставил в тупик, и охотник только пожал плечами.
- Мало ли отчего нужно вставать на защиту замка.
- Например? Хантер замолчал, открыто задумавшись. – Вот видишь. Или одна Джойс знает, чего ей следует опасаться? – предположила Мими и пришпорила коня.
Тот с радостью заржал, устав стоять на месте, и рысцой, метнулся по полю ржи.
Лошадь летела строго по вытоптанным тропинкам, быстро, не задевая ни одного колоска. Эта скачка выветривала любые мысли, что роем пытались накинуться на неё. Сжимая руками поводья, она качалась в седле, широко улыбаясь. Показалось, что она впервые чувствовала себя такой свободной. Хотелось обнять весь мир и поглощать новое, раствориться в ощущениях, забыть, что произошло.
- Мария, — позвал Хантер.
Девушка очнулась, останавливая коня. Задумавшись, она даже не заметила, как оказалась близко к лесу. Только сейчас, она смогла разглядеть почти прозрачную преграду между ним и Цитаделью. Она, как пищевая пленка: бесцветная, невидимая глазу, натянулась по всей полосе, где заканчивались поля. Можно было понять, она взаправду существует, только по бликам солнца, что порой отражались на ней.
-Удивительно, — соскочив на землю, прошептала Мими, протянув руку, желая коснуться.
- Мы должны вернуться, — предупредил Хантер, лицо его помрачнело от тревоги.
- Я хочу посмотреть.
- Мы не можем здесь быть. Если кто-то заметит, последует наказание.
- Наказание? – нахмурилась девушка, отдернув руку. – Здесь же Утопия?
- Утопию, тоже нужно контролировать.
- Я не боюсь, — взлетела ее бровь. Хантер ударил себя по лбу. – Я хочу понять, почему всё именно так?
- Люди столетиями, пытались понять. А ты сможешь? – выдал тот, чем разозлил Мими. Она грозно уставилась на него. Он выдержал взгляд бушующих глаз и прерывисто вздохнул. – Ох, хорошо. Я пойду на охоту и сделаю вид, что не видел тебя. Только умоляю, не задерживайся.