Вернувшись в замок, они застали витающую в воздухе панику, отчаянье и крики. Последние из оставшихся жителей, покидали свой дом, прихватив некоторые важные вещи и воспоминания. Кэли ухватила какого-то мужчину, яростно встряхнув его за плечи. Он опасливо скривился, опустив взгляд на вещь в её руках.
— Это не поможет, - раздался гулкий бас, и он отмахнулся от девушки, словно от надоедливой мухи. Она не позволяла пройти и продолжала гневно хмуриться. От начавшегося ливня, волосы прилипли к коже, а струйки воды стекали по подбородку. Возник туман, прикрывая пеленой дорогу, обволакивая ближайшие ступени наверх. Он не естественно быстро проникал в окна, застилал глаза, стоял неподвижно.
- Скай, - выдохнула она с горечью.
Они долго смотрели друг на друга, как старые друзья, и Кэли не удержалась от легкого поцелуя. Он не ответил, но черты лица исказила жалость.
- Уходи Кэли. Нужно спасаться, - уверил он, вопреки тому, что страха не было на его мокром лице.
- Здесь может быть ответ, - спорила девушка, показывая вещь в руках.
- В книге нет спасения.
- Откуда ты знаешь? Просто полистай её, прошу. Больше некого попросить, оглянись.
- Мы все уходим, - сурово изрёк мужчина, дёрнув острым плечом. В его изумрудных зрачках искрились недоверие, перемешанное с лаской. Он поднял руку, желая погладить подругу, но та дала ему смачную пощёчину. Красный след ладони отпечатался на щетинистой щеке.
- Вы все трусы. Покидаете дом, вместо того чтобы найти решение, - прошипела стражница.
- Здесь нет решения. Может мы и трусы Кэли, но хотим жить.
Скай выхватил книгу из рук ничего не подозревающей девушки, и с презрением кинул её в грязь.
- Прошли те времена, когда мы верили в чудо. Идём со мной.
- Прошли те времена, когда я уважала тебя, - сплюнула в ответ стражница.
Кэли скривив губы в усмешке. Даже сквозь туман была видна гримаса отвращения. Скай не ответил, расстроенно покачав головой, и устремился бежать, вместе с остальными. Стражница сглотнула, и уверенно направилась в замок. В холле, на столе всё ещё догорали свечи, оплавляя дерево и растекаясь вдоль посуды. В тарелках лежало недоеденное мясо, а в бокалах переливался эль. В зале оставалось тепло, не смотря на открытое окно, сквозь которое врывался бушующий ливень.
Хантер хотел что-то сказать, но боялся нарушить тишину и вызвать беспричинный гнев новой знакомой. Она оглушила первый попавшийся бокал датуры, одним глотком, и беспомощно облокотилась о стол.
- Почему ты не уходишь?
- Не вижу смысла, - ответил он, и повторил её движение. Цветочный эль проник в разум и согрел сердце.
- Один мужчина на весь Антарес, - слабо улыбнулась Кэли. Охотник хмыкнул, подливая им обоим в стаканы. Обстановка смягчилась, и они молча выпивали, забыв о конце света.
- Ты хороший охотник. Руководишь людьми, лидер. А когда я общаюсь с тобой, не могу поверить, откуда берёшь эту силу.
- О чем ты?
- Я вижу в тебе мягкость. Эмоции. Чувства.
- Мы все люди.
- Как тебе удавалось, так долго скрывать, что ты дитя леса? - с любопытством спросила девушка. Её скулы покраснели, а взгляд замутился, заблестел. Она - воплощение бесконечной энергии, жизни, свободы. Таких девушек, он ещё не встречал. Все внутри переворачивалось от холодного, но при этом нежного голоса.
- С чего ты взяла? – насторожился Хантер, сжимая в руке бокал.
- Те люди, бегут из-за инстинктов и страха погибнуть. У тебя же осознанный выбор. Не бойся, скоро не кому будет рассказывать об этой новости. Да я бы и не стала.
- Наверное, мне самому было легче без чувств.
- Да, каждый из вас попадает сюда насильственно. Расскажешь, что с тобой случилось?
- Нет, - отрезал охотник.
Кэли кивнула, заметив тень сожалений. Мужчина пытался доказать самому себе, что прошлой жизни не существовало, но в самом его характере отпечатывалось страдание. Ей захотелось поговорить, узнать о той беде, что хранилась на сердце. Уже слова, готовые сорваться с языка, исчезли, когда вдалеке озарил яркий голубой свет. Его нельзя спутать ни с чем. Словно второе солнце над Антаресом, пульсировало и освещало наполовину погибшую Долину. Она поспешила к окну, вглядываясь в лес. Оттуда исходила невидимая, но сильно ощутимая пульсация, которая волнами билась о стены замка.
- Что это? - спросил Хантер, изумлено уставившись на горизонт.
- Киаран открыл портал, - воодушевленно ответила Кэли.
Хантер замер. Портал открыт. Что если, он больше никогда не увидит Марию? Это её последний шанс спастись. Пусть будет так, даже если он сам, больше не увидит этот мир. Сердце обидчиво ударило в грудь. Мысли о ней, в очередной раз разбудили приток замешательства. То ли тоску, то ли желание вновь увидеть улыбку. Эта женщина, которая вновь и вновь кидается в проблемы и тайны, зажигала в нём тягу к приключениям.